狂风草原，正午时分。
    阳光洒在无边无际的草原上，微风吹过，掀起一层层绿色的波浪。
    狂风城的城墙上，几个正在等待货物的半兽人正懒洋洋地靠在城门边边，享受著难得的悠閒时光。
    “今天的天气真不错啊。”
    一个年轻的狼人打了个大大的哈欠，毛茸茸的尾巴在身后悠閒地扫来扫去。
    “是啊，这种日子要是能一直持续下去就好了。”
    旁边的熊人咧著嘴，拍了拍自己滚圆的肚子，瓮声瓮气地回应。
    “你就知足吧，自从永夜帝国统一大陆后，咱们兽人的日子好过多了。”
    “以前那些人类贵族，哪把咱们当人看啊？”
    “可不是嘛。”
    躺在地上晒肚皮的狗头人翻了个身，把自己的另一面也给太阳好好晒晒。
    “曾经的大多数国家，特別是精灵和人类的地盘，我们这些半兽人连城门都进不去。”
    “现在好了，大家都是帝国子民，交一样的税，守一样的法，谁也別想欺负谁。”
    几个搬运货物的工人你一言我一语地聊著天。
    城墙內，狂风城的主街道上人来人往，热闹非凡。
    这座城市是兽人的主要聚居地，但隨著帝国的统一和永夜航空的开通，越来越多其他种族的旅客慕名而来。
    “快看快看！这里有好多的兽人叔叔啊！”
    一个扎著羊角辫的人类小女孩，指著街边一个正在烤肉的摊主。
    兽人摊主听见这话，咧嘴一笑，用夹子夹起一块滋滋冒油的烤肉。
    “小傢伙，要不要尝尝我们狂风草原兽人的特色烤肉？”
    “要要要！”
    说完小女孩鬆开母亲的手，跑到摊位前，眼睛里全是烤肉，口水都快流下来了。
    见状她的父母立刻快步跟上来，有些不好意思的一边道歉，一边付钱买下几串，道谢后才领著孩子离开。
    类似的场景在城市的各个角落上演著。
    精灵族的旅客在兽人工匠的摊位前挑选著手工艺品。
    矮人商人和兽人商会的负责人热烈地討论著贸易合作。
    甚至还有几个魅魔，优雅地坐在露天茶座里，品尝著兽人特色的奶茶。
    这就是永夜帝国统一后的景象。
    不同种族，不同信仰，不同文化，却能和谐地生活在同一片土地上。
    没有歧视，没有压迫，只有共同的身份，帝国子民。
    城市广场上，一座巨大的雕像矗立在中央。
    那是永夜君主的雕像。
    骷髏君王单手撑著头颅，俯瞰著整座城市。
    雕像的基座上，刻著一行金色的文字。
    聆听君命，共享永夜。
    无数民眾从雕像前经过，都会停下脚步，恭敬地行礼。
    “感谢君主大人。”
    “愿永夜长存。”
    这不是强制的，也不是虚偽的。
    而是发自內心的感激。
    因为正是永夜君主，终结了这片大陆数千年的混乱和战爭。
    让所有人，无论种族，无论出身，都能活得像个人。
    就在这片祥和的氛围中。
    异变，发生了。
    城市东方，数十公里外的草原上。
    空间，突然开始扭曲。
    最开始，只是一个小小的点。
    然后，那个点开始扩大。
    撕裂，膨胀。
    一道巨大的裂隙，凭空出现在草原上。
    裂隙的边缘流淌著诡异的灰色能量，內部是一片混沌的虚空，看不清任何东西。
    但即便隔著十公里的距离，那股从裂隙中散发出来的压迫感，依然清晰可感。
    城墙边的半兽人们最先注意到了异常。
    狼人指著远处的裂隙，满脸困惑的问道。
    “那是什么玩意儿？”
    闻言熊人眯起眼睛，巨大的熊掌按在城墙上。
    “不知道啊，看起来像是…空间魔法？”
    “会不会是魔导军在做实验？”
    狗头人从地上爬起来，一边拍灰一边回应。
    “有可能，听说魔导军最近在研究空间传送技术。”
    “哇，那咱们可有眼福了！”
    几个半兽人兴奋地討论著，完全没有意识到危险的降临。
    城市里的民眾也注意到了那道裂隙。
    “快看！那边有个好大的裂口！”
    “是魔法吗？好厉害！”
    “肯定是帝国的新技术！”
    “这趟旅行真没白来，居然能看到这种奇观！”
    人们纷纷停下脚步，兴奋地指著远处的裂隙。
    一些画家甚至当场铺开画纸，想要记录下这壮观的一幕。
    整座城市，都沉浸在一种好奇和兴奋的氛围中。
    没有人意识到，那道裂隙，意味著什么。
    但有一群人，意识到了。
    城市的各个角落，原本正在巡逻的惩戒军士兵，突然停下了脚步。
    他们的眼眶中的魂火，瞬间暴涨。
    “全体戒备！”
    一个惩戒军负责值班的百夫长猛地转身，带头大步走去。
    “立刻前往城墙！”
    “是！”
    周围的惩戒军士兵齐声回应，然后毫不犹豫地朝著城墙方向衝去。
    他们的动作整齐划一，没有一丝迟疑。
    街道上的民眾被这突如其来的变故嚇了一跳。
    “怎么回事？”
    “惩戒军这是要去哪？”
    “发生什么事了吗？”
    人们的议论声还未散去，响亮的警报钟声响彻全城。
    鐺！鐺！鐺！
    紧接著帝国七大军的军队纷纷出现在公眾视野。
    整座城市的气氛，瞬间变了。
    从祥和，变成了肃杀。
    民眾们终於意识到，事情好像有些不对劲了。
    “这……这是怎么回事？”
    “难道是敌袭？”
    “不可能吧？现在整个大陆都是帝国的领土，哪来的敌人？”
    “那为什么军队全都出动了？”
    下一刻永夜教堂的修女和神官们迅速出现在街道上，开始引导民眾。
    “各位信徒，请不要惊慌。”
    一个年轻的修女声音充满了急促，显然她也是第一次遇到这样的事情。
    “按照帝国紧急预案，请立刻前往就近的庇护所。”
    “重复一遍，请立刻前往就近的庇护所，一切都在君主的掌控之中！永夜与我们同在！”
    “永夜与我们同在！”
    这句话，好像拥有安抚人心的力量。
    原本还有些骚动的民眾，渐渐冷静了下来。
    出於对帝国的绝对信任，他们开始有序地跟隨著指引，进入那些平时作为仓库或集会点的地下建筑。
    刚才那个买烤肉的小女孩，被母亲紧紧牵著，她回头看了一眼天空。
    那道巨大的裂隙，像让她感到发自內心的害怕。
    母亲察觉到了她的情绪，將她抱了起来。
    “没事的，宝贝，君主大人会保护我们的。”