消息是从永夜商场门口的告示栏开始扩散的。
    一大早，告示栏前就围了一圈人。最前面的是个矮人铁匠，他眯著眼睛，一个字一个字地往下念。
    “兹……通告全体帝国居民……“
    “经主宰大人亲自批示，铁堡领將率先启动……永夜新城计划……“
    “届时，铁堡领全部居住区、商业区、公共设施將进行全面升级改造……“
    念到这里，矮人铁匠停了一下。
    他回头看了看身后黑压压的人群，又扭回去，把最后一行念完。
    “改造期间，所有居民將获得临时安置，改造完成后，免费入住新居。“
    “不收取任何费用。“
    安静。
    整条街安静了大概三秒钟。
    然后炸了。
    “又改？！“
    “免费的？！“
    “我去年才搬进新房子！砖都还没沾上灰呢！“
    “你去年那个算什么新房子？还不是三年前帝国第一次扩建时候盖的？“
    “那也是新的啊！我连壁炉旁边那块砖上的裂缝都还没看习惯呢！“
    一个兽人猎户挤到最前面，伸出粗壮的手指戳著告示上全面升级四个字。
    “什么叫全面升级？是加个阁楼？还是换个屋顶？“
    旁边一个穿永夜学院制服的年轻人推了推眼镜，清了清嗓子。
    “我听学院的老师说了，这次不是修修补补，是整个推倒重来。“
    “新建筑的样式，参考的是另一个位面的风格。“
    “那个位面的房子，能盖到几十层高，整面墙都是透明的，晚上会发光。“
    兽人猎户歪了歪脑袋。
    “整面墙透明的？那不就是没墙？“
    “……“
    “那我换衣服不是让对面的人看光了？“
    “不是那种透明！是一种叫玻璃的东西！“
    年轻人急了。
    “从里面能看到外面，但从外面看不清里面！”
    “那不还是透明的吗？“
    “你能不能別抬槓了！“
    告示栏前的爭吵还在继续，但消息已经长了翅膀。
    枯骨酒馆。
    这里永远是铁堡的信息集散中心。
    老巴克把告示的內容抄了一份，贴在吧檯后面的墙上。
    然后他就不用操心了，酒馆里的客人们会自己把消息传播到每一个角落。
    “帝国才三年，这都第几次改房子了？“
    一个满脸鬍子的人类商人掰著手指头数。
    “第一次，我们从难民营搬进了石头房子。“
    “第二次，房子大了一圈，多了个院子还有公共取水点一堆设施。“
    “第三次，加了取暖法阵，装了永夜之光，永夜教会，永夜商场…“
    “现在第四次，全面升级？推倒重来？“
    他放下手指，端起酒杯，摇了摇头。
    “我在旧王国活了四十年，住的房子跟我爷爷住的一模一样。“
    “……到了这儿三年，搬了三次家。“
    “你还不满意？“
    对面的矮人工友瞪了他一眼。
    “旧王国你住的什么地方？漏雨的破木棚！你爷爷住的什么？你爷爷的爷爷住的什么？一个鸟样！
    “能一样吗？帝国每次改建，都是往好了改，你现在的房子比旧王国的贵族庄园都强！“
    “你说的对……“
    商人嘆了口气。
    “就是折腾。“
    “折腾什么？又不用你出钱！“
    “不出钱才折腾啊！“
    商人的声音突然大了起来。
    “你知道我这次要搬多少东西吗？光我老婆的衣服就塞了八个箱子！八个！”
    “还有我闺女的布偶，我儿子的象棋，对了说到象棋，他那副棋上次比赛被皮特大师签过名，少一颗子我跟你拼命！“
    矮人工友一脸嫌弃。
    “你这种人，帝国给你黄金马桶你都要嫌安装工踩脏了地毯。“
    “我家没地毯。“
    “很快就有了。“
    酒馆的另一个角落，几个吟游诗人凑在一起，討论的方向完全不同。
    “你们说，这是不是主宰大人的又一步大棋？“
    “肯定是。你想想，为什么偏偏在拿下诡异界之后才搞大改造？“
    “因为……诡异界的建筑风格打开了主宰大人的视野？“
    “太浅了！“
    一个留著山羊鬍的诗人压低声音。
    “你们有没有想过，改造的本质是什么？“
    “住好房子？“
    “不！是认同！“
    山羊鬍激动地拍了一下桌子。
    “帝国现在的居民越来越多，种族越来越杂，人类，矮人，精灵，兽人，地精，卓尔，吸血鬼，甚至诡异界来的人……“
    “大家住的房子风格不一样，生活习惯不一样，街区跟街区之间像是不同的国家。“
    “主宰大人要做的，是通过统一的新城建设，在物理层面上，把所有种族融合在一起！“
    “让大家住同样的楼，走同样的路，用同样的设施，然后在潜移默化中，建立起对帝国共同的归属感！“
    “这是……文化统一工程！“
    其他几个诗人听傻了。
    “你认真的？“
    “当然是认真的！我准备以此为灵感，创作一首长篇史诗！就叫砖石之歌：永夜帝国的第四次重生！“
    “……你上次写的那首排水管道的讚歌，到现在都没人听完过。“
    “那是世人愚昧！不懂得欣赏！“
    消息传到永夜学院时，学生们的反应更直接。
    “太好了！宿舍终於要换了！“
    “你们知道吗？新的建筑据说有一种叫电梯的东西！站上去就能直接到楼顶！不用爬楼梯！“
    “真的假的？“
    “只要帝国说了，就是真的。
    什么时候主宰大人骗过我们？“
    一个正在操场上练习斗气的兽人学生停下动作，擦了擦汗。
    “我倒是想帮忙。“
    “帮什么忙？“
    “搬砖啊，我力气大，总比坐在教室里背书强。“
    他这话一出，周围好几个同学都亮了眼睛。
    “我也想去！“
    “算我一个！“
    “与其写那个论永夜帝国行政体系的优越性的论文，不如去工地搬砖，至少搬砖不用写参考文献。“
    这种声音，在帝国的每一个角落同时响起。
    工坊区的铁匠们放下锻造到一半的武器，跑去基建部报名。
    矿区的矿工们提前交了当天的矿石，扛著镐头就往城里赶。
    连农业区的农夫们都放下了锄头，反正庄稼有骷髏看著，少他一个不少。
    基建部的报名处，从早上开门到中午，队伍排出去三条街。
    负责登记的食尸鬼文员，手都写抽筋了。
    “名字？“
    “锤石！矮人！锻造大师！我能打铁！“
    “下一位。“
    “格雷斯！半精灵！我会木工！我爷爷是精灵族最好的木匠！“
    “下一位。“
    “我是岩背！兽人！我能搬东西！很大的东西！“
    “…下一位。“
    “你好，我叫緹娜，卓尔精灵。”
    “我没什么特长，但我可以做饭，工地总需要人做饭的对吧？“
    “呃……下一位。“
    “我！波波！地精！我会接管子！装线路！还会修东西！任何东西！“
    食尸鬼文员的笔停了一下。
    他抬起头，用一种复杂的眼神看著面前这个只到他腰高的地精。
    “你叫波波？“
    “对！“
    “地精？“
    “对！“
    “会接管子？“
    “对对对！“
    食尸鬼文员沉默了三秒钟。
    然后他低下头，在波波的名字旁边，写了一行小字。
    “重点关注对象，施工期间须全程有人盯著。“
    他在旧王国的文献中见过太多地精的杰作了。
    上一次出现让地精接管子的案例，好像让整个矿区的供水系统倒灌了三天。
    排水管里流出来的是热水，热水管里流出来的是泥浆。
    但波波不知道这些。
    他拿到了报名凭证，蹦蹦跳跳地离开了窗口，嘴里哼著不成调的小曲。
    山谷基地。
    张源正蹲在河边钓鱼。
    鱼饵是他也不知道是什么，就是从河边泥里挖出来的一条虫子。
    今天的鱼不咬鉤。
    他已经蹲了两个小时了，浮漂纹丝不动。
    正当他考虑要不要换个钓点的时候，灵魂连结震了一下。
    是贪婪。
    “大人！好消息！“
    贪婪的声音里带著一种抑制不住的兴奋。
    “铁堡领的居民志愿者报名人数，已经突破了八万人！“
    “远超我们的预期！各个种族都展现出了空前的热情！“
    “其中矮人族报名最积极，他们的锻造和石工技术將极大加速基建进度。“
    “兽人族主动承担了所有重型搬运工作，他们的体力优势无可替代。“
    “精灵族的木匠和园艺师也报了名，他们擅长將自然元素融入建筑。“
    “停。“
    张源打断了他。
    “嗯？“
    “精灵的园艺师？“
    “是的，大人，有三十七名精灵园艺师报名，他们希望能负责新城的绿化工程。“
    张源沉默了几秒。
    “让他们负责绿化可以，但告诉他们，不准在建筑物上种树。“
    “……大人？“
    “上次精灵给酒馆做装修，直接在屋顶种了棵橡树。”
    “根系把天花板撑裂了，二楼的地板塌下来，正好砸在老巴克头上。“
    “他拿著碎木板追了那个精灵三条街。“
    “我不想再处理这种事。“
    “明白了！属下会严格规范施工范围！“