永乐帝纳林约海外封藩、拓海兴贸之策，力排眾议下旨即刻开办宝船厂学院。
    几天后，宝船厂学院成功开学，林约充当物理学教师，给王景弘、陈瑄、李昭祥、吴福等人教学。
    他们都是林约特意要过来的人，有的是太监，有的是官员，有的是民间学士，都是歷史上在宝船建造颇有贡献的人才。
    要造三十丈巨舰通西洋、建海外藩国固商路，需的不是墨守成规的匠人，而是懂格物、明天地、善创新的科技人才。
    宝船厂学院的讲堂，设在江边一座宽敞的木构厂房內，樑上悬著“格物致知”的匾额，地上铺著整齐的青石板，数十张案几摆得端正。
    林约身著青色官袍，立於台前，身后是一块硕大的白木板，上面未著一字。
    郑和身著常服，端坐於第一排。
    朱高煦叉著腿坐在角落，朱高燧则东张西望，两人都是隱藏身份来凑热闹的。
    朱棣也换了身普通常服，和姚广孝一起在二楼单间偷摸观察。
    今日既是宝船厂学院的开学典礼，也是林约在宝船厂上的第一堂课。
    “今日不讲造船，先问诸位，这天地，究竟是何模样？”林约声音朗朗。
    台下顿时窃窃私语。
    林约也不拖沓，直接点名特別显眼的朱高煦回答：“后边那个穿红大衣，很高那个，你来回答。”
    朱高煦一脸诧异指了指自己，得到肯定反馈后索性张嘴咧咧道。
    “这还用问，自然是天圆地方。
    上有苍天如盖，下有大地如棋盘，四方有八柱撑天，这天下难道不是这样吗？”
    不少工匠出身的学员纷纷点头，这是民间最广为流传的认知。
    林约笑而不答，目光扫过人群，又隨便点了个人：“这位同学，你以为呢？”
    “回林给諫，属下以为浑天说比盖天说更妥当。
    张衡《浑仪注》有云，浑天如鸡子，天体圆如弹丸，地如鸡子中黄，孤居於天內。
    天包著地，如壳裹黄，昼夜旋转，故二十八宿半见半隱，这也与咱们观星所见相合。”
    “哦？你什么名字？”林约挑眉，“何以见得与观星相合？”
    方才隨手点人，没想到居然有几分真才实学。
    能知道浑天说，虽然不全对，起码比那些只会引经据典的腐儒强多了，这正是宝船厂所需要的人才。
    “属下皇甫贵，在钦天监办事。”皇甫贵闻言起身行礼，侃侃而谈。
    “譬如过洋牵星，测北辰高度，越往南行，北辰越矮，到了南洋，竟至隱而不见。
    若真是天圆地方，北辰当始终在正北高处，何来隱没之理？
    唯有地如蛋黄孤悬，天球旋转，方能解释此象。”
    朱高燧听得新奇，忍不住插话：“那大地浮在水上？咱们往南行，怎就不掉下去？”
    台下鬨笑，朱棣也颇有诧异，若天下真是个球形，那下面的人为什么不会掉下去呢？
    古代一直有盖天说和浑天说的爭论，只不过从来没有人成体系的论证学说，大多数人也只是当个乐子听，很少认真思索。
    林约在木板上用炭笔画了个浑圆，重重点在球心：“阁下居南京，江边远船归航的景象总该见过吧？”
    他抬眼望向朱高煦，询问道。
    “你可曾细想，若大地真是平的，远船当全貌尽现，为何总是桅杆先出现呢？”
    朱高煦先是一怔，显然从未將这寻常景象与天地形制联繫起来。
    他眉头猛地拧紧，隨口道：“这有何稀奇！不过是远近距离罢了。
    肉眼看远物本就模糊，高的桅杆自然先入眼，船身低矮后见罢了。
    而且用这种小事来证明浑天说，未免太过牵强。”
    朱高煦冷哼一声，显然对这浑天说嗤之以鼻。
    “某隨父...父亲走南闯北，跨江越海无数，从未听闻地是圆的，若真如你所言，那战船航行时岂不是要滚落到天边？纯属无稽之谈！”
    林约闻言也不恼怒，而是震声道。
    “浑天之说，我便给你几个铁证，桩桩件件皆可实证。
    这第一证，便是船桅之问。
    若大地是平的，远船当越变越小，直至模糊不见，而非船身先隱、桅杆独存。”
    林约迅速在木板上做出示意图，大声道。
    “看不见船身，是因为船身尚在大地的曲面之下！
    如果你不信可遣人驾船远航，在岸边竖杆標记，亲自验证。
    而你所说的视线远近之说，更是无稽之谈，你可以泰西之望远镜，可观远处之景。
    如若用望远镜观察，待船身消失时，仍能看见桅杆，这难道是视线远近距离能解释的？”
    朱高煦大脑已经有点过载了，无力反驳。
    林约不给他喘息之机，快速在木板作图。
    “大家且看，这便是日、地、月的排布！”林约指尖在木板上划出太阳、地球、月球的位置，三者连成一条线。
    “世人只惊月食之奇，却不知其背后藏著天地真相，今日我为大家解之。”
    此话一出，现场顿时热闹起来。
    朱高燧大为震撼，拽著郑和的衣袖低声惊呼：“月食不是天狗食月吗？”
    郑和默默摇头，表示自己也不知道。
    他就一会打仗，会一点航海知识的宦官，哪懂这些。
    二楼僻静单间內，朱棣目光透过窗隙落在楼下木板上，好奇问道。
    “道衍，你通天文，这月食成因，你知道吗？”
    姚广孝身披素色僧袍，双手合十，眸中略带惊异。
    “陛下，臣所知者，不过《大统歷》推演。
    依据交食之法，能算准月食发生的时刻、食分多少，却从未言及成因。
    臣猜测，钦天监诸人，恐怕也只知月食时间，並不知晓成因。”
    明朝的《大统歷》，继承改进自元朝《授时历》，能够准確算出月食的日期时间，一般相差不会超过正负一小时。
    朱棣眉峰微挑，眼中讶异更甚：“连你都不明其理？
    这林约不过一介言官，连天文都有所涉猎，竟有把握能道破此等天机？”
    看著下方的讲堂，朱棣感嘆不已。
    “看来朕先前只当他胆大包天，倒是小覷了他，能解前人未解之惑，这份学识，果然非同寻常。
    幸得朕没有因一时之怒，而错杀此大才。”