温清漪愣住了，不敢相信自己的耳朵。
    过了足足三息，她才反应过来……
    太后竟然真的捨得处置她？！
    “不，不要！姑母！我错了！我真的知错了！”
    温清漪突然清醒了！
    有这张脸，她或许还有翻身的机会；可若是没了，就真的什么都没了！
    然而，没有人再理睬她。
    两名粗使嬤嬤上前，一左一右死死按住温清漪的肩膀。
    明晃晃的匕首在她眼前闪过寒光。
    “別……別杀我！”
    温清漪拼命挣扎，涕泪横流，“姑母！饶了我！求您看在清漪认真伺候的份上……”
    匕首还是落了下来！
    不是刺，而是划。
    从左颊到右颊，冰冷的刀刃贴著皮肤划过。
    温清漪甚至能听见皮肉被割开的声响。
    “噗嗤”一声，好像很轻，又仿佛惊雷一般响。
    血涌出来，顺著她的下巴滴落在衣襟上，温热的，带著铁锈味。
    她想晕过去，可剧烈的疼痛让她无比清醒。
    直到脸上的皮肉都被划烂，温清漪才失去意识。
    她听到的最后一句话，是太后冰冷的声音：
    “哀家不会杀你。哀家要你活著，活著，才能时时刻刻记得，自己原本是如何卑贱……”
    ……
    浣衣局。
    不知过了多久，温清漪才从剧痛中醒来。
    脸上裹著厚厚的纱布，却依旧挡不住那股钻心的疼。
    她挣扎著想要起身，却发现浑身软绵绵的使不上力。
    “哟，捨得醒了？”
    熟悉的声音在门口响起。
    温清漪猛地转头，看见柳儿端著一盆脏水站在那儿，脸上掛著毫不掩饰的讥讽。
    “柳儿？你怎么……”
    “我怎么也在这儿？”柳儿冷笑一声，忽然抬手，將整盆脏水泼在温清漪身上：
    “当然托您的福啊温姑娘！哦不，现在该叫温浣娘了！”
    温清漪被浇得浑身发抖，这才看清柳儿的装束——
    粗布衣裳，头髮用木簪草草挽起，哪里还有半分大宫女的模样？！
    “姓温的，我就不该上你的贼船！”
    柳儿走到温清漪面前，蹲下，眼底满是怨毒，“沈家那位老太君，早就把咱们看得透透的，偏偏你还要拉著我往坑里跳！”
    温清漪浑身冰凉，难以置信地喃喃道：“她早知道了？不……不可能……”
    “有什么不可能的？”柳儿嗤笑，“好在太后和贵妃娘娘明察秋毫，知道我不过是个传话跑腿的，留了我一条命，让我在这儿……看著你！”
    最后三个字，她说得格外缓慢，带著报復般的快意。
    温清漪脸色惨白，挣扎著要爬起来：“我不信，我要见太后！我要见姑母！”
    “省省吧。”柳儿一脚踹在她肩上，將她踹回草堆：
    “太后娘娘说了，此生再也不想看见你这张脸——哦，我忘了，你现在也没脸了。”
    说著，她从墙角拖出几个臭气熏天的木桶，“哐当”一声丟在温清漪面前。
    “从今天起，这些恭桶归你刷。刷不完，就没饭吃。”
    温清漪看著桶里那些污秽之物，胃里一阵翻江倒海，乾呕起来：“我不刷！我是要当皇后的！我是……”
    “皇后？”柳儿像是听到了天大的笑话，揪著温清漪的头髮，强迫她看向桶中浑浊的水面。
    水面倒映出一张裹满纱布的脸，纱布还在往外渗血，触目惊心。
    “看看你现在这样子，连鬼都不如！”柳儿將她的手强行摁进污水中，“刷！再不刷，我就把你的头摁进去！”
    “不，不！这不是我！”
    温清漪想躲，手里却摸到了一团软烂黏滑的东西，仔细一看，竟然是一坨蠕动的蛆虫！
    她胃里一阵翻涌，『哇』地吐了出来，一直吐到连酸水都吐不出来。
    不，不该这样的！
    她本该母仪天下的……
    她恨！她恨所有人！
    太后、李綰、姜静姝、沈令仪……你们等著，我温清漪做鬼也不会放过你们！
    ……
    慈寧宫內，檀香裊裊。
    处置完温清漪，太后仿佛一下子老了十岁，靠在凤榻上，连抬手的力气都没有。
    “哀家真是糊涂了……”她闭著眼睛，声音沙哑，“竟然信了这么个东西……”
    张姑姑红著眼眶上前：“娘娘，那温氏心机深沉，老奴也被她蒙蔽了……”
    “可是.……哀家是太后，执掌后宫数十年，却连身边人是人是鬼都分不清……”
    太后苦笑：“若是綰儿知道了，定要笑话哀家的。”
    “太后言重了。”姜静姝端坐在下首，语气平静：
    “人心隔肚皮，温氏又是有备而来，偽装得滴水不漏，怎么能怪您呢？”
    太后摇头嘆息：“静姝，你不必安慰哀家。这次是我错了，幸亏有你提醒……”
    “臣妇不敢居功。”姜静姝抬眼，目光清明：
    “不过，依臣妇看，与其为著一个冒牌货伤怀，太后倒不如想想……如何弥补心中真正的遗憾？”
    太后一愣：“真正的遗憾？”
    “是。”姜静姝缓缓道，“太后娘娘，臣妇知道，铁勒部位於北狄以西，在战略上万分重要。
    当年，是您忍痛劝大公主远嫁过去，可那之后不久，大靖就和北彻底交恶。
    十年来，北狄横亘在大靖与铁勒部之间，路途险阻，难以通行，可如今……”
    姜静姝顿了顿，眸色越深：“北狄已灭，商路已通。
    臣妇斗胆问一句……大公主李綰，为何不能回朝省亲？！
    明明她在西北苦守十年，比谁都更有资格，风风光光回家！”