清晨，卡尔恩旅馆二楼詹姆斯房间瀰漫著咖啡的香气。
    一家人围坐桌边，气氛却有些凝滯。
    艾尔莎脸色憔悴，眼下带著淡淡的青黑。
    汤姆吃上一块硬麵包，状似隨意地问：“钱什么时候去领？”
    “你很急？”玛格丽特一边切著麵包，一边敏锐地观察著艾尔莎的脸色。
    汤姆当然急！那可是整整三百美元！在这个工人一天才挣1.5美元的年代，这笔钱足够买下一个农场！
    “吃完饭就去。”詹姆斯的声音从对面传来。
    得到准信，汤姆立刻放下刀叉。
    他动作麻利地从口袋里掏出一卷绿油油的钞票，“啪”地拍在詹姆斯面前的桌布上。
    “一百美元，我的那份『额外奖励』，”汤姆语速飞快，“够不够买把温彻斯特1873槓桿步枪？再配点子弹？”说著，他解下腰间两把沉甸甸的手枪，也推了过去，“这两把傢伙用什么子弹不清楚，枪店肯定有。”
    空气瞬间凝固！
    一百美元！两把闪著冷光的左轮！餐桌上所有人的眼睛都瞪圆了。
    “汤姆！”玛格丽特的声音陡然拔高，带著惊怒，“这钱！还有这枪！哪来的？！”她几乎要站起来。
    还没等汤姆开口，艾尔莎像被踩了尾巴的猫，抢著叫道：“枪和钱肯定是那个火车上的骗子身上搜刮的！”她似乎想起了更多，语速更快，“他还有个金怀表呢！本来钱更多，他塞给那个大鬍子乘务员了！”
    轰！
    餐桌上的空气像被点著了！
    玛格丽特的表情瞬间精彩纷呈震惊、错愕，还夹杂著一种“我乖巧的儿子怎么会变成这样？”的痛心疾首。
    克莱尔姑姑的目光像探照灯，在汤姆和达顿夫妇之间来回扫射，嘴角甚至勾起一丝不易察觉的看戏弧度。
    汤姆深吸一口气，缓缓靠向椅背，目光凉凉地钉在艾尔莎脸上：“谢谢啊！”他简直气笑了。
    这傻大姐，昨晚才刚救了她，转头就把他卖了个底儿掉！
    “很好，”詹姆斯放下刀叉，身体微微前倾，饶有兴致地盯著汤姆，“那么，剩下的钱呢？”
    汤姆也不藏著掖著了：“看能不能买匹马？马上要往西边去了，总不能让我靠两条腿跑吧？”
    “噗！”艾尔莎像是听到了天大的笑话，刚才的憔悴一扫而空，指著汤姆夸张地笑起来，“就你？还想骑马？你还没马腿高呢！”
    汤姆直接无视了她聒噪的笑声，只盯著詹姆斯。
    詹姆斯上下打量著汤姆单薄的身板和不算高的个头，沉吟了一下：“钱是你的，买马当然可以。不过……”他顿了顿，目光带著一丝玩味，“好马不便宜，有没有…適合你『身高』的，就难说了。”
    噗嗤！
    “哈哈哈！”艾尔莎再也忍不住，拍著桌子笑得前仰后合。
    汤姆霍然起身！椅子腿在木地板上刮出刺耳的声响。
    他看也没看身后瞬间爆开的哄堂大笑，抓起桌上自己的帽子，头也不回地大步走出了旅馆。
    街道渐渐甦醒，行人的脚步声和店铺开门的吱呀声打破了清晨的寂静。
    汤姆的目光掠过嘈杂的人群，忽然被远处一个晃动的黑影攫住，镇口那粗糙的绞索上，赫然吊著一具尸体，在晨风中微微摇晃！
    “这就是西部……”汤姆低声自语，声音里带著一丝不易察觉的震动。
    “没错。”一个低沉的声音自身后响起，带著西部的冷硬，“那就是小偷的下场。”
    汤姆猛地转身。
    詹姆斯·达顿不知何时已站在他身后，高大的身影几乎挡住了阳光。
    那只粗糙的大手习惯性地抬起，想揉揉儿子的脑袋。
    汤姆几乎是下意识地一偏头，敏捷地躲开了那只带著老茧的手掌。
    詹姆斯的手在空中顿了一下，隨即自然落下，脸上没什么波澜，似乎对汤姆的躲闪毫不在意。
    “走，”他言简意賅，目光从绞架转向镇子深处，“先去银行。”
    “就我们两个？”汤姆追问了一句。
    “对。”詹姆斯点点头，迈开步子，靴子踩在硬土路上发出篤实的声响。
    汤姆不再多言，快步跟了上去，將那个在晨风中摇晃的残酷剪影甩在身后。
    银行比想像中简陋得多。
    一间不大的屋子，几张旧办公桌，几排磨得发亮的长椅，就是全部家当。
    领赏金的过程更是快得出奇，让汤姆感到意外。
    办事员只打了个电话核实，几分钟后，一沓绿油油的钞票就推到了他们面前。
    三百美元！厚厚一叠！
    詹姆斯看了一眼那钱，没有伸手，反而把钞票往汤姆面前推了推：“你自己拿著。”
    汤姆有些意外，抬眼看向父亲那张刀削斧凿般坚毅的脸。
    他二话没说，抓起那叠钱，直接塞回詹姆斯手里。
    “多备点吃的用的，”汤姆语气乾脆，带著点不容置疑，“我可不想饿著肚子冻著脚丫子往西边跑！”
    詹姆斯看著儿子认真的样子，嘴角似乎极轻微地扯了一下。
    他没再推辞，爽快地把钱揣进了怀里。
    汤姆心里撇了撇嘴：嘖，何必多此一举呢？他可还是一个孩子，真的不適合耍心眼啊！
    接下来直奔枪店。
    小镇的枪铺同样透著股粗糲劲儿。
    墙面钉著几排粗木板权当货架，上面堆满了长枪和成盒的弹药。
    玻璃柜檯里则塞满了各式各样的左轮手枪，金属部件在昏暗光线下泛著冷光。
    父子俩目標明確。
    汤姆直奔温彻斯特1873槓桿步枪，让他意外的是，詹姆斯也利索地挑了两把柯尔特m1873左轮手枪，外加一把同样型號的温彻斯特步枪！
    算上汤姆那把和几大盒子弹，哗啦啦九十美元就这么了出去。
    原来老爹不是不想买枪，是兜里没钢鏰儿啊！
    “该回去了！”
    “好的！”
    汤姆扛著心爱的温彻斯特1873，紧跟在詹姆斯身后。
    三支簇新的长枪扛在父子俩肩上，在尘土飞扬的街道上像三根扎眼的旗杆！
    路人纷纷侧目，眼神里混著惊讶和警惕，哪来的狠角色，一口气置办这么多硬傢伙？
    “嘖，该弄辆马车运的。”汤姆被那些目光刺得浑身不自在，低声嘟囔了一句。
    就在这时，一阵刻意压低的议论声，刀子似的刮进他们的耳朵：
    “听说了吗？前几天刚走的那支移民队……遭了劫！尸首都堆成小山了！”
    “哎呦，造孽啊……”
    “可不是嘛，运气背到家了！”
    话音未落！
    走在前面的詹姆斯脚步猛地一顿！靴跟像钉子般狠狠楔进土里，高大的身躯瞬间绷紧。
    他那双鹰隼般的眼睛，死死锁定了路边一家门脸破旧、毫不起眼的房子！