汤姆冰冷如刀的目光，瞬间钉在脚下像破麻袋般瘫著的卢卡斯脸上。
    “钱…在…哪？”每个字都像是从冰窖里捞出来的。
    卢卡斯艰难地抬起沉重的眼皮，那双浑浊濒死的眼睛里，却诡异地闪过一丝微弱的光。
    他喉咙里嗬嗬作响，沾满血污的下巴极其轻微地朝石屋角落一个不起眼的阴影处努了努。
    汤姆锐利的“视野”瞬间扫过，一个偽装得几乎与地面融为一体的厚重橡木盖板！
    他二话不说，粗暴地揪住卢卡斯的后领，像扔一袋发臭的土豆，狠狠將他摜进了那漆黑的地窖入口！
    砰！啪！
    沉重的身体砸在窖底硬土上的闷响传来。
    汤姆凝神倾听片刻，没有触发机关的机括声，只有卢卡斯压抑不住的痛苦呻吟。
    他的“视野”如同无形的触手，迅速探入地窖深处扫描，成堆的帆布覆盖著不明物体！
    就在这一瞥之间，汤姆心头警铃大作！
    不好！
    他几乎没有任何犹豫，身体像猎豹般猛地一矮，闪电般钻进了地窖入口！
    就在他落地的瞬间，眼前的一幕让他瞳孔骤缩！
    原本只剩一口气的卢卡斯，此刻不知从哪里榨出了最后一丝魔鬼般的生命力！
    他竟然蠕动著，用唯一能动的那条伤腿，硬生生將自己蹭到了离他最近的一大块帆布底下！
    然后，他猛地抬起头，用尽残存的力气，一口死死咬住了帆布的一角！
    哗啦——！
    隨著卢卡斯脑袋拼尽全力的向下一扯！
    那块巨大的帆布如同坍塌的幕布，瞬间滑落！
    帆布之下暴露出来的东西，让汤姆的呼吸在那一刻彻底停滯！
    不是金子！
    那是码放得整整齐齐、覆盖著厚厚油脂的墨绿色木箱！
    箱体上，烙印著清晰无比的联邦陆军星条鹰徽！
    旁边散落著几条沉甸甸的黄铜子弹带，还有几桶印著军方標记的黑色火药！
    一个偌大的物件猛然间出现在面前！
    加特林机枪！
    19世纪它绝不会是民用武器！！！
    “这是…军……”卢卡斯发出最后的声息！
    砰！砰！砰！
    枪火的光芒瞬间照亮了卢卡斯那张因剧痛和疯狂报復快意而扭曲的脸！
    三颗灼热的子弹，带著卢卡斯用生命换来的最后狞笑，精准无比狠狠地贯入了他胸膛！
    噗！噗！噗！
    鲜血如同怒放的红罌粟，瞬间在他胸前洇开！
    汤姆难以置信地低头看著那个已经耗尽了生命，脑袋无力歪向一边的卢卡斯。
    在生命的最后一息，卢卡斯那沾满血污的嘴角，分明向上勾起了一个极其微弱，却又无比清晰，充满了恶毒快意的弧度！
    他明白了。
    卢卡斯最后咬下的，不是帆布，是復仇的扳机！
    他早就知道自己必死无疑，他用尽最后一丝力气，不是想活命，而是要把发现军方物资的汤姆，拖进万劫不復的地狱！
    这报復来得如此之快！如此之狠！
    这是哪？
    “裂蹄谷！”
    这鬼地方离沃斯堡有大半天的路。
    沃斯堡！
    德州地界上的交通咽喉。
    通往美墨边境的军火輜重，都得打那儿过！
    汤姆的目光钉死在卢卡斯的尸体上。
    太阳帮的“杰作”？
    可一帮偷牛贼，哪来的狗胆敢动军方的货？
    1883年。
    一挺加特林对边境哨所意味著什么，不言而喻。
    那玩意儿，可比几十条破槓桿步枪值钱多了！
    太阳帮……卢卡斯……是你们吃了熊心豹子胆？还是……背后另有靠山？
    汤姆一把扯下另一块帆布！
    成箱的弹药露了出来，却不见其他加特林的踪影！
    只有地上几道深陷的拖痕，无声地证明著它曾经的存在！
    汤姆瞳孔骤缩，心头猛地一沉！
    天刚放亮，他就把泥鰍牵了进来。
    三两下用帆布將卢卡斯的尸首牢牢捆在马背上。
    他必须让这傢伙消失得无影无踪！
    目光扫过堆积如山的军火：左轮、长枪、码得整整齐齐的弹药箱。
    全是烫手的硬货！
    汤姆心头掠过一丝刀割般的惋惜。
    “可惜了！”狠狠甩上了沉重的石门。
    里面的痕跡，早已清理得一乾二净。
    翻身上骡，韁绳一抖：
    “走，泥鰍！东南方！穿林子，进草甸子！记著，避开所有活人！一个都別撞见！”
    “昂啊！”泥鰍一声长嘶，撒开四蹄。
    马蹄声渐远，汤姆的身影连同驮著秘密的泥鰍，终於將裂蹄谷那片凶险之地，远远地拋在了身后瀰漫的晨雾之中。
    晨光熹微，汤姆所在的移民营地刚刚甦醒。
    营地东南方，一个男人骑在高头大马上，身影凝固般眺望著远方地平线。
    “他会没事的！”恩尼斯策马来到詹姆斯身边，声音带著安抚。
    距离那场突如其来的袭击，已经过去整整三天。
    汤姆，连同他的坐骑，依旧杳无踪跡。
    詹姆斯猛地一拽韁绳，调转马头，沉默著向营地走去，背影透著一股沉重的压抑。
    “这时候，干著急也没用！”韦德的声音从身后传来，他走到詹姆斯刚才的位置，同样望向东南方，重重嘆了口气。
    对付区区三个逃匪，按常理，汤姆早该凯旋。
    谁能料到，队伍因此滯留三日，却连半点音讯也无。
    隨著时间越来越久，眾人的心情也越来越沉重！
    “要拔营了，去照看牛群。”韦德招呼恩尼斯，两人並肩朝畜群走去。
    隨著天色渐亮，营地的寂静被打破，人声、器具碰撞声渐渐嘈杂起来。
    帐篷里，小约翰揉著惺忪的睡眼，嘟囔著：“我还想再睡会儿……行不行嘛？”
    “那可不行，”玛格丽特利落地给他套上衣服，“赶路要紧。”她轻轻捏了捏男孩的小脸。
    “汤姆起来了吗？我要和汤姆一起！”小约翰打著哈欠，小手在空中乱抓。
    玛格丽特手上的动作几不可察地顿了一下，隨即麻利地扣好最后一颗扣子。
    “你可是答应过汤姆，要做个听话的小男子汉，等他回来给你带吃的，忘了？”
    小约翰瞬间瞪大了眼睛：“汤姆还没回来？”
    “快了！”玛格丽特抱起他，快步走出帐篷。
    刚出帐篷，迎面就撞上骑马归来的詹姆斯。
    男人脸上依旧是化不开的沉默。
    玛格丽特眼神微微一暗，隨即挤出一丝宽慰的笑：“他会追上来的！”
    她的声音不大，却像是在对所有人说！