“有人举报你涉嫌非法兼併霸占土地，哈里·科温顿！”
    汤姆的话像颗子弹，打得科温顿神情一僵。
    “你是谁？”科温顿的声音沉了下去。
    汤姆没直接回答，目光隨意扫过四周，嘴角勾起一丝若有若无的弧度：“你確定要在这儿谈？”
    科温顿眼神阴鷙地盯了汤姆几秒，又扫过他身旁的老治安官，鼻腔里哼出一声，侧身一让：“进来！”
    吱嘎。
    沉重的木门被推开，一股浓烈、混杂的气味劈头盖脸砸来：燃烧松脂的焦香、还有食物残渣的油腻，糅合成一股浓厚的生存气息。
    光线吝嗇而昏沉，全靠壁炉里疯狂舔舐木柴的橘红火焰，以及几盏煤油灯挣扎摇曳的昏黄光晕照亮。
    脚下是厚实粗糙的木地板，踩上去发出沉闷的迴响。
    四壁是赤裸裸、毫无遮掩的原木墙体，岁月的裂痕如同扭曲的蚯蚓爬满表面。
    唯有壁炉周围和几处显眼的墙面，才掛著些彰显力量与征服的物件：
    两桿长枪，一桿温彻斯特，一桿双管霰弹枪。
    闪著幽冷的金属光泽，交叉悬在壁炉上方，枪口若有若无地指向门口，隨时待命。
    色彩浓烈的纳瓦霍毛毯，不仅是御寒物，更是无声炫耀的財富勋章。
    巨大的鹿头和狰狞的野牛角標本，无言地咆哮著主人的勇武与征服。
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    壁炉！
    巨大的石砌壁炉，霸占了整面墙的中心。
    厚实粗壮的原木壁炉架上堆满了生活的残骸与战备：蒙尘的黄铜烛台、装著致命黑粉的火药牛角。
    壁炉前，几把结实得近乎笨拙的木椅或粗礪的树墩凳围拢著唯一的热源。
    房间中央，一张厚重、疤痕累累的原木方桌旁，只摆著一排孤零零的沙发。
    牛皮软垫，看上去很舒服。
    而此刻，所有的焦点都落在了桌面上：
    一本摊开的厚重帐本，旁边是墨跡半乾的墨水瓶和一支斜躺著的钢笔，笔尖在昏暗的光线下闪著一点微弱的寒光。
    “我是特勤局的特工，治安官已经核实了我的身份。”一坐下来，汤姆就表明了身份。
    科温顿像是听到了天大的笑话：“哈哈哈！特勤局？財政局下面查假幣的？”
    刚才的紧张瞬间消失，他一脸轻鬆地靠进沙发，“什么时候盯上土地兼併了？我看你们是骗子！”
    汤姆毫不在意，隨手从怀里抽出一叠纸，“啪”地拍在桌上：“帮你干活的牛仔们的笔录！手印都按了。”
    科温顿脸上的轻鬆瞬间凝固，眼神变得锐利：“他们人呢？”
    汤姆语气隨意：“他们拿枪抢劫我的钱，现在……已经在波兹曼的绞架上盪鞦韆了。”
    科温顿眯起眼，死死盯著汤姆，牙关紧咬：“你们想抢我的地！”这套路，他太熟悉了。
    “抢你的地？那真是你的地吗？！”老治安官怒吼出声，唾沫星子几乎要溅到汤姆脸上。
    “土地办公室都认可了！谁说不是！”科温顿强势回击。
    汤姆不以为然地接口：“证据確凿。想解释？留著跟法官大人说。”
    “我当然会跟法官说！但你们？强盗！骗子！”科温顿不屑地瞥了眼治安官，仿佛在说：你从哪找来的愣头青合伙骗我？
    “你才是强盗！你的牧场是霸占来的！你驱赶、威胁，甚至杀了他们！”
    老治安官眼中全是凶狠。
    汤姆皱了皱眉。
    这治安官，气势汹汹，话里却透著一股虚劲儿。
    “眼下，”汤姆转向科温顿，声音冷硬，“这个牧场你不適合再待了。收拾东西，离开！”
    “哈哈哈！”科温顿被这命令气笑了。
    在西部荒野，有人想靠法律让他滚出自己的牧场？
    简直是天大的笑话！
    一个查假幣的特工，真把自己当回事了？
    “这是我的地盘！我的牧场！该滚的是你们！要不然……”科温顿的声音里透著最后通牒的寒意。
    “你的手下证明了你用非法手段霸占土地！还有证人！哈里·科温顿，你要蔑视法律？”
    汤姆步步紧逼，每个字都像锤子砸在科温顿心上，“你要反抗特勤局？你要叛变联邦政府吗？”
    “你污衊……”科温顿刚要反驳。
    “那就遵守法律！暂时离开！等法官宣判你无罪，牧场自然还你！”汤姆轻飘飘的话语，彻底点燃了科温顿的怒火。
    离开？把牧场拱手相让？他的人已经吊在绞架上了！绝不能这样灰溜溜地走！
    他的目光猛地射向门外，喉头滚动，就要高声呼喊。
    砰！
    枪声炸响！
    科温顿双眼猛地圆睁，难以置信的神情凝固在脸上，身体重重瘫倒在沙发上。
    枪响的余音未散，治安官已经一个箭步衝到门外，扯开嗓子大喊：“科温顿牧场主，畏罪自杀了！”
    屋內，汤姆面无表情地从桌下抽出左轮，迅速塞进科温顿失去力量的手中。
    他瞥了眼衝出去的治安官背影，低语一句：“动作太慢了。”
    隨即，他抓起科温顿沾满温热鲜血的手指，重重按在那叠准备好的文件上。
    做完这一切，汤姆走到门口，猛地拉开沉重的木门，脸上带著恰到好处的遗憾，对著外面惊疑不定的牛仔们宣布：“很遗憾，他接受不了现实，开枪自杀了！”
    科温顿的手下们猛地衝进房间，目光死死锁定沙发上那具渐渐冰冷的尸体。
    自杀？
    那姿势，那角度……怎么看都不像！
    可治安官都喊出了“畏罪自杀”，他们现在拔枪，就是公然对抗执法，是罪犯！
    “我需要证人，证明科温顿先生確实是自杀。”汤姆掏出一张早已准备好的空白纸，平静地递到刚返回的治安官面前。
    治安官没有丝毫迟疑，接过笔，刷刷几下籤下了自己的名字，然后头也不抬地把纸递给身后的副手们。
    副手们交换了一个眼神，但最终都沉默著，一一签下了名字。
    汤姆收回那张签满了名字的纸，仔细折好，稳稳地揣进了怀里。
    汤姆与治安官的目光在空中短暂交匯，无需言语，彼此都读懂了其中的含义，计划成了。
    正如汤姆所料，当他察觉到治安官对科温顿那压抑不住的恨意时，便果断逼他摊了牌。
    原来，这片牧场的前主人，都是治安官的老兄弟，却被科温顿用尽手段驱赶、甚至不明不白地死在了荒沟里。
    苦於没有铁证，治安官空有满腔怒火，却拿科温顿毫无办法。
    汤姆的出现，无异於瞌睡送来了枕头！