伴隨著声音，一道人影缓缓从不远处的山洞中走出，出现在李元面前。
    此人身穿一件纯白色的朴衣，脚上没有穿鞋，就这样赤著双足踩在山地上。
    他面容清矍，双眼凹陷的极深，除了头顶没有一根毛髮之外，看上去就是一个很简单很常见的老人而已，没有丝毫超然世外的风范。
    若是寻常北齐人见了，只怕根本不会想到眼前这人竟是天下四大宗师之一，被世间万民视为神祇的苦荷国师！
    对於苦荷发现了自己的到来，李元丝毫不感到意外。
    天一道心法讲究天人合一，这座青山乃苦荷常年清修之地，他的精气神早已融入了这里的每一寸土地、每一株花木之中。
    他这个外人突然闯入山中，还这般閒情雅致地逛了如此之久，若是还没被发现，那苦荷数十年如一日的静修简直就成笑话了。
    此刻，看著赤足而行的苦荷，李元忽然感觉向他走来的好像不是人，而是一座山！
    此乃借势，借山势！
    清风拂过，苦荷的衣衫隨之向后飘动，然而他的人却像一座山一样，安静地矗立在那里，没有刻意抵抗，只是自然地与其混在一处。
    此亦是借势，借风势！
    感受著苦荷身上散发出的那股自然之意，李元淡淡一笑，上前一步，说出了自己的名字：“李元。”
    隨即，两人同时伸出了手臂。
    武道修为到了他们二人的程度，无需多余的言语，气机交锋之下，便已是明了对方的意思。
    无声无息间，两只手掌握在了一起，一只枯瘦苍劲，一只白里透红。
    下一刻，苦荷与李元的衣衫同时鼓盪了起来。
    两人之间的空气开始不停地变形，仿佛形成了一个不断高速旋转著的巨大漩涡，搅动了整座山的元气。
    然而，正所谓大音希声，大象无形。
    明明是两位大宗师的全力拼斗，但却没有在青山上造成丝毫能让他人感知到的异象，甚至就连一丝声音也无。
    一息……
    两息……
    三息……
    李元面色淡然，衣袂飘飘，仿佛那如山般压向自己的气势不存在一般。
    而苦荷此刻却衣袖尽碎，露出了满是血痕的苍老手臂。
    然而，他的眼神中依然一片寧静平和，另一只手掌不著痕跡地抬起，如落叶般向著李元的胸膛印去。
    见此，李元表情不变，另一只手掌向上一托，宛如一道流风，將那落叶吹得偏转了方向。
    但隨即，苦荷的眼瞳竟突然亮了起来！
    那双原本看起来透露著沧桑与坚毅的眼睛，忽然间变得明如皎月，洁似孤星！
    他深深地吸了一口气，胸膛高高鼓起，竟似將整座青山上的空气全都吸了进去。
    但是实际上，此刻却並没有一丝一缕的风在流动。
    那些迅速匯聚而来的，是藏於青山各个角落，寻常武者根本完全感知不到的天地元气！
    当然，正在与苦荷对拼真气的李元，自然是清晰地感知到了这一切。
    然而，他什么都没有做，只是轻轻地摇了摇头，口中发出了一声嘆息。
    这道嘆息声在整座青山上空迴荡不已，久久不散，显得是如此的遗憾而惋惜。
    原本正在屋內烧火做饭的花衣姑娘猛地直起身，眼中充满了不可思议之色。
    隨即，她猛地丟下手中的柴火，宛如一道风般冲向了自家那位老师的清修之地。
    刚刚来到那处熟悉的山洞前，她便看到了一个陌生的年轻男子。
    那人侧首看了她一眼后，身形便瞬间消失不见，以她完全看不清的速度离开了。
    而她心中那位如同神祇般无人可敌的老师，此刻却是双眸微闭，双手合十地站在那里，如同在领悟著什么一般。
    一阵风吹过，这位守护了北齐江山数十年的老人，竟忽然如同燃尽了一般，整个人化作一团飞灰飘散，洒落在了青山上的各处地方。
    花衣姑娘，或者说北齐圣女海棠朵朵，一下子怔在了原地。
    许久，都没有再动一下……
    ……
    下了青山，李元找准方向一路疾行，很快眼前便出现了一座极大的城池。
    这座城池看上去比庆国的京都还要更加的高大雄壮，整体以大块的青石砌成，高达三丈的城墙似乎略微有一些倾斜。
    一股巍峨庄严的感觉，从这座庞大的城墙中散发出来，给人一种难以言表的压迫感，似乎那城墙隨时都可能压下来。
    城上重檐楼阁，不断有精神抖擞的士兵在高墙上来回行走巡逻。
    这座庞大的城池，已经不知道在这片土地上矗立了多少个年头，经歷了多少的风吹雨打。
    虽然那些巨大青石的外缘已经有些风化，却依然顽强地保持著坚硬。
    一入城中，李元便直奔皇宫而去。
    北齐皇宫与庆国皇宫不同，並不以广大取胜，而是层层相迭，看上去幽美静謐，似乎充满了古老的气息。
    宫中建筑多为黑色，在庄严肃穆之中，犹带有一丝清新的古风。
    虽然此地亦有九品上的武者守护，但对李元来说，却依旧是如履平地一般，想去哪儿就去哪儿。
    御书房中，年轻的北齐皇帝正认真批阅著奏章。
    虽然才亲政不过两年，但与在群臣面前表现出来的年轻不懂事不同，实际上他早已精通政事，权谋嫻熟。
    甚至那些与太后之间的爭端，实际上也不过是他们母子之间刻意表现出来，用以麻痹朝中那些大臣的假象罢了。
    而以上种种，除了他的確太过於年少之外，更重要的原因，则是那个他从记事起就隱藏著的秘密。
    他，其实不是他，而是她！
    北齐的上一任皇帝，无子！
    知晓这个秘密的，总共也不过那么几人而已。
    为避免朝局动盪，她自小便被当成是太子来养。
    在她那位叔祖战明月，或者说国师苦荷的支持下，才好不容易战战兢兢地走到了今天。
    正当这位年方十七岁的北齐小皇帝刚刚批阅完一摞奏章，放下手中的毛笔，打算歇息一下的时候，她的耳边竟忽然传来一道陌生男子的声音：
    “天一道苦荷，已身死归天。”
    “战豆豆，你也不想皇位不保，满门尽灭吧？”