形状確实是算筹的形状，但材质完全不对。它既不是竹子，也不是木头，而是一种密度极高、硬得像铁的矿石。
    “孙兄！你这是何物？”张苍凑过来，拿起那根石头棒子，掂了掂重量，敲了敲听声，面色先是困惑，继而转为狂喜，“妙哉！此物密度远超寻常矿石！
    其內部结构极为均匀！孙兄，你是如何做到的？你可否再捏一个球形的？我要量一量其体积与重量之比！”
    石猴没理他。他盯著自己的手掌，陷入了沉思。
    他能將微尘凝聚成固体，但他无法控制固体內部的微观结构。他不知道竹子的纤维是怎么排列的，不知道木头的纹理是怎么生长的。他能捏出形状，但捏不出材质。
    他的力量是无穷的，但他缺乏对物质內部构造的认知。
    这个发现让他既沮丧又兴奋。沮丧的是，他暂时做不到凭空变出粟米和麻布。兴奋的是，这意味著，只要他弄明白了物质內部的构造，他就真的能做到。
    张苍对石猴的造物行为表现出了近乎走火入魔的狂热。
    从那天起，他每日清晨便守在石猴的杂屋门口，怀里抱著算筹，眼中闪著疯狂的光。
    “孙兄！昨日你捏出来的那个多面体，我用勾股之理反推了一整夜！其十二条棱的长度之比，竟然暗合黄钟大吕的音律比值！你是有意为之，还是无心之举？”
    “无心的。”石猴一边往嘴里塞著粟饼，一边含糊地回答。
    “无心的更妙！”张苍兴奋得满脸通红，一屁股坐到石猴对面，將算筹哗啦一声铺满了整张案几，“这说明天地万物的构造，在最底层必然遵循著某种共通的数理法则！
    孙兄，你再捏一个，这次试著捏成圆球，我要验证一下球体的体积与其表面积之间的精確比值——”
    “你自己捏去。”
    “我没有那等伟力啊！”张苍理直气壮，“我只有算筹。我出算力，你出法力。咱们合作！”
    石猴嚼著粟饼，看了张苍一眼。这个白胖子是真的不怕他。从头到尾，张苍对他那具猴身没有流露过一丝恐惧或排斥，他眼里只有数字和图形。
    “行。”石猴伸出手，掌心能量翻涌，又捏出了一团灰白色的东西。这次他儘量控制成球形，但最终出来的是一个表面坑坑洼洼的椭圆体。
    张苍接过去，拿算筹量了半天，摇头嘆息。
    “不够圆。孙兄，你能不能再精细一些？把这里——”他指著椭圆体上的一处凸起，“削掉大约三分之一粒粟米的厚度？”
    “三分之一粒粟米是多厚？”石猴反问。
    张苍愣了一下，然后认真地从怀里掏出一粒粟米，放在案几上，拿算筹比划了起来。
    旁边路过的浮丘伯看了一眼这个场面，一只猴子和一个白胖子蹲在地上，围著一粒粟米吵架，默默地转身走了。
    虽然凭空造物的尝试失败了，但石猴发现了另一件事。
    用他那无穷无尽的能量去治疗伤病，极其简单。
    一日，学宫內一名学子不慎摔倒，膝盖磕破了一块皮，血流不止。石猴路过时隨手按了一下那学子的膝盖，一股温和的能量渗入伤口。伤口在数息之间便止住了血，结了一层薄痂。
    那学子目瞪口呆地看著自己的膝盖，半天没说出话来。
    消息传开后，学宫里但凡有人头疼脑热、跌打损伤，都会来找石猴。石猴来者不拒，反正对他来说，这点能量消耗连九牛一毛都算不上。
    荀况对此事不置可否。他只在一次私下论道时，对石猴说了一句话。
    “汝之伟力，可救一人之伤，可救一城之疫。然天下之苦，非一人之力所能尽除。”
    石猴没有反驳。他知道荀况说的是对的，至少在当下是对的。
    数月后。
    离別的日子来得没有任何徵兆。石猴在某个清晨醒来，知道自己该走了。
    他在学宫门前站了一会儿。张苍第一个跑出来，怀里照例抱著那堆算筹。
    “孙兄！你当真要走？”张苍急得满头大汗，“我那个球体体积的公式还没推完呢！你至少再捏三个不同大小的球给我量一量——”
    “你自己算去。”石猴说。
    “没有实物怎么算！”张苍几乎要跳脚，“纸上谈兵能谈出什么精確值来？孙兄你就不能再等几日——”
    石猴看著他，忽然从地上捡起一块鹅卵石，掌心能量一涌，將鹅卵石捏成了一个还算规整的圆球，扔给张苍。
    “拿去量。”
    张苍双手接住石球，顿时忘了离愁別绪，当场蹲在地上掏出算筹开始测量。
    浮丘伯站在张苍后面，无奈地摇了摇头。
    “孙兄珍重。”浮丘伯对石猴拱手一揖，言简意賅。
    毛亨甚至没有从藏书室里出来。他只是托人递了一卷他亲手注释的周南给石猴，上面多刻了一行小字：赠孙兄。此篇註解尚有三处存疑，日后若有所得，望不吝赐教。
    石猴將竹简收入怀中。
    荀况站在学宫大门內侧，看著石猴。
    两人对视了片刻。
    石猴后退半步，双手交叠，对荀况深深作了一揖。
    “荀卿大恩，孙某铭记。”
    荀况微微頷首。
    “壮士此去，当如蛟龙入海。老夫之学问，於壮士不过是浅塘之水。壮士所求之道，远在老夫之上。”
    石猴直起身，转身走出了学宫的大门。
    长廊尽头，韩非依然靠在那根红漆柱子后面。他没有出来送別，只是远远地看著石猴的背影消失在街市的尽头。他手中死死攥著一卷竹简，那是他根据石猴与荀况数次论道的內容整理出的笔记。
    石猴离开兰陵后，一路向北，行至赵国邯郸。
    正值秋末，连日大雨。
    邯郸城外的官道上泥泞不堪，到处是被战火烧毁的村庄残骸。
    秦军围城的消息已经传遍了整个赵国，城內城外皆是人心惶惶。就在四年前，秦国大军围攻邯郸，赵国震怒之下欲杀秦质子异人。异人在大商人吕不韦的重金掩护下，拋妻弃子，连夜逃回了秦国。
    自那以后，赵国官方与民间都在疯狂搜捕异人的家眷。
    石猴在城外一座破庙中避雨。
    破庙不大，供台上的泥塑神像已经碎了半边脸，地上积满了雨水。角落里堆著几捆发霉的稻草，散发著一股酸臭味。
    石猴走进去的时候，听到了一个微弱的声音。
    那是孩童的啜泣声。
    他循声走到破庙的角落里。稻草堆后面，蜷缩著两个人。
    一个年轻的妇人，怀中紧紧抱著一个六岁左右的男童。妇人衣衫襤褸，头髮散乱，脸色惨白得没有一点血色。男童更瘦，颧骨高高突起，嘴唇乾裂，身上裹著一件不知从哪里捡来的破袍子。
    这母子二人正是被生父拋弃、滯留在赵国的赵姬与嬴政。