孙悟空一路向东腾云。
    这筋斗云的法门连著翻了十几个跟头后，已比初时稳固了许多。他有意收束著每一次纵跃的远近，將落脚的毫釐之差逐步拿捏得极其精准。
    孙悟空行了一程，忽在半空捏起法诀，身形猛地往下一沉，直直没入脚下的山峦之中。
    正是那土遁之法。
    厚土在他眼中化作一片纵横交错的脉络，岩层、水脉、金石、草木根须的走向，皆在瞬息间瞭然於胸。他在地底穿行了三十余里，自另一座山头破土而出，脑袋上还顶著些许碎石泥屑。
    “破土的方位偏了些，气机该再往右侧引三分。”
    他抖落头顶泥沙，再次腾空跃入云端。
    身形一晃，化作一阵清风，须臾间便跨过一片深谷。待重新聚起真身时，形体略显虚浮，缓了两息才彻底稳固。
    “聚形太慢。若是与人交手用这招，这两息的空当便是要命的疏漏。”
    孙悟空一边飞遁，一边自言自语，將每种遁法的长短处在心头反覆盘算。
    他並未察觉，在身后极远处的云层深处，一双泛著暗金色的竖瞳正紧紧盯著他的背影。
    那是一只白毛老鼠，正躲在一片厚重的积雨云后，浑身缩成一团。她此刻未化人形，本体生著一身银白皮毛，鼻头透著微弱的金光，体型比寻常鼠类大了五六倍，一条细长的尾巴末端还隱隱生辉。
    她死死贴著云层，屏息凝神，连一丝妖气都不敢外泄。
    她在躲藏。
    自打逃出灵山，她便日夜不停地躲藏。
    几日前的光景她已记不大清，只记得趁著大雷音寺內罗汉菩萨们齐聚听讲的空隙，她偷偷溜进了如来的后殿。
    殿內供奉著十八盏香花宝烛。
    那宝烛透出的佛门清气，对她这等妖类而言有著致命的诱惑。
    她本意只是凑近闻上一闻，怎料那香气入鼻，贪念便压不住了，张口便咬了下去。这一口咬下，只觉满口生香，索性心一横，將整根宝烛吞入腹中。
    宝烛入腹，庞大的佛门清气顿时在她体內化开，强行洗刷著她的妖躯。她凭著这股造化，从一只勉强能吐人言的山野鼠精，硬生生拔高到了能化人形、施展法术的境地。
    隨后她便落荒而逃。
    她深知自己闯下了弥天大祸。灵山的做派她早有耳闻，那地方看似慈悲为怀，实则规矩森严。一只野妖偷食佛祖供品，若是被擒回去，轻则镇压数百年，重则打散神魂，万劫不復。
    她一路向东狂奔，翻山越岭，直至逃到西牛贺洲东部边境的这片荒山，才敢稍作停歇。
    她明白，灵山的护法金刚要寻到她不过是迟早的事。
    她急需寻个靠山，一个法力高强却又容易矇骗的替死鬼。
    故而，当她在云端匿跡，察觉到西方有一股庞大气息疾驰而来时，她並未遁走，而是按兵不动。
    那股气息极其纯粹，全无寻常妖类的腥膻浊气，反倒透著一股浑然天成的清正。
    白毛鼠远远地尾隨其后，便瞧见了那只在云头上翻腾的灰毛猴子。
    初时她並未在意，但不多时便看出了端倪。
    其一，这猴子的道行深不可测。她暗中以神识试探，只觉对方如渊如岳，根本探不到深浅。
    其二，这猴子行事颇为古怪。她亲眼瞧见这猴子自海中衝出，与一个龙族丫头交谈。那龙女百般要赠予珍珠珊瑚，这猴子竟是分毫不取。
    白毛鼠在远方窥见此景，惊得险些跌落云头。她修行至今，还未见过对奇珍异宝毫不动心的妖类。
    更让她错愕的是那猴子隨口甩出的一句话。
    他说那珠子又不能当饭吃。
    白毛鼠当即在心中盘算定当，此妖法力高强，且心思单纯，绝非那种老谋深算之辈。这正是她急需的绝佳靠山。
    她一路隱匿行跡，只待良机。眼下，这猴子停在半空鼓捣遁术，时机正巧。
    孙悟空正试著將水遁与风遁的法诀交替施展，前方忽地传来一声悽厉的哭嚎。
    那声音听著悽惨无比，透著无尽的惊恐与痛楚。
    孙悟空眉头微皱。
    他归心似箭，本不想理会这等閒事，欲直接飞越过去。可那哭喊声愈发尖锐，夹杂著断断续续的呼救。
    “救命……谁来救救我……”
    孙悟空的云头缓了缓。
    他脑海中闪过在南赡部洲游歷时见过的光景，那些饿倒在路旁的灾民，那些在乱世中呼救无门的弱小。
    他低声啐了一句，终是按下了云头。
    他落在一处荒山的半山腰，只见一块倾斜的大青石后，蜷缩著一个衣衫单薄的年轻女子。
    这女子瞧著不过十七八岁，生得柳眉杏眼，面容秀丽，只是此刻满面尘土与泪痕。她身上裹著一件极不合体的宽大白衣，袖口与裙摆已被山间荆棘撕扯得破烂不堪。
    她瞧见孙悟空自天而降，先是猛地向后瑟缩，显出极度惊恐之態。紧接著，她目光在猴子身上一扫，眼底极快地掠过一抹算计的精芒，瞬息间便被一层水汪汪的泪光掩盖得严严实实。
    “上仙！”
    她连滚带爬地自青石后扑出，直直跪倒在孙悟空跟前，膝盖磕在碎石上发出一声闷响。
    孙悟空低头看著她，问道：“你是何人？”
    “小女子名唤半截……”她话音微顿，似在斟酌言辞，隨即便改了口，“名唤金鼻儿，乃是这周遭山中修行的散仙。”
    她仰起头，泪眼婆娑地望著孙悟空，嗓音颤抖。
    “小女子本在深山清修，向来安分守己。只因前些时日，不慎衝撞了一位神通广大的尊者。那位尊神降下法旨要拿我问罪，我走投无路，已在此东躲西藏了好些时日……”
    言罢，她伏地痛哭起来。
    孙悟空蹲下身，歪著脑袋打量著她：“你衝撞了谁？”
    金鼻儿的泪水落得更急。然而在那副楚楚可怜的做派下，她的心思却转得飞快。
    绝不能提及灵山，更不能提及如来与宝烛之事。但她深知面对这等大妖，撒谎极易被识破，唯有避重就轻。
    “那位尊神居於极西之地，地位尊崇，麾下部眾无数。”
    此言非虚，灵山確在西天。
    “小女子当时飢饿难耐，误食了他府上的一点供品。”
    这也是实话，她確是饿极了才下口的，至於那供品是何等至宝，自是按下不表。
    “那位尊神雷霆震怒，誓要將我拿回严惩。小女子胆战心惊，只得一路逃窜至此。”
    偷食重宝，对方定会追究，这般说辞也算合情合理。
    她哭诉完毕，悄悄抬眼去瞥孙悟空的神色。
    孙悟空听罢，面上並无波澜。
    “你吃了人家的物件，人家寻你算帐。”孙悟空直截了当地说道，“这不是天经地义的规矩么？”