“火影大人，非常抱歉。”惠比寿向著三代深深鞠躬，“是我太过自以为是，不仅没能正確评估漩涡鸣人的实力，还给您添了这么大的麻烦。”
    猿飞日斩摆了摆手，笑道：“罢了罢了。惠比寿，我知道你的本意是为了木叶丸好，只是我们都没想到，那孩子会用这种出人意料的方式通过考验。”
    惠比寿苦笑著点头：“是，我现在完全相信他有资格和木叶丸少爷相处了。那『独门绝技』的威力……確实连上忍都难以抵挡。”
    “那算哪门子的『独门绝技』……”猿飞日斩无奈地笑了，“好了，今天的事情，不用太过放在心上，你去吧。”
    “谢火影大人。”惠比寿再次躬身，隨后离开了办公室。
    门关上后，办公室重新恢復了安静。
    猿飞日斩长长地嘆了口气，揉了揉还在隱隱作痛的额头。
    真是可怕的忍术啊，连火影都顶不住。
    他伸手从抽屉里取出那颗熟悉的水晶球，双手结印。
    “望远镜之术。”
    水晶球表面泛起涟漪，逐渐显现出清晰的画面——
    木叶的街道上，第七班的四人正带著兴奋雀跃的木叶丸前行。
    木叶丸一手拉著鸣人，一手比划著名说什么，小脸上洋溢著光彩。
    鸣人耐心地听著，偶尔点头回应。
    卡卡西走在稍后一些的位置，依旧捧著那本《亲热天堂》，但猿飞日斩注意到，他的目光其实时不时会从书页上移开，落在前方的几个学生身上。
    特別是鸣人。
    看著水晶球中卡卡西注视鸣人背影时那温和的眼神，猿飞日斩的思绪不由得飘回了很久以前。
    那时的卡卡西，还不是现在这个样子。
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    “您找我？”
    火影大楼的楼顶上，卡卡西单膝下跪，向背对他的猿飞日斩行礼。
    “我说，卡卡西，”猿飞日斩开口：“你进暗部多少年了？”
    卡卡西抬头：“我从四代那时进的暗部，已经快十年了。”
    猿飞日斩嘆气：“原本是为了让你抹去心中的黑暗，才將你调入暗部，为的是把你放在他的身边……”
    卡卡西的头低了下去：“这我明白。”
    “而当水门死后，我再次就任火影，原封不动地接手了水门的暗部。但在我身边，你心中的黑暗却无从消散，反而越积越深。”
    猿飞日斩回头：“摘下面具。”
    卡卡西听从指令，猿飞日斩走到卡卡西面前，感嘆道：“十年啊，我有些过於依赖你了。”
    猿飞日斩从卡卡西手中接过面具，將它拋飞：“从现在起解除你的暗部职务，並且分配给你新的任务。”
    “是。”
    “去当指导上忍吧。”猿飞日斩说道。
    卡卡西一愣。
    “你需要休息。”猿飞日斩直视著他，“也需要重新接触阳光下的生活。暗部的任务已经把你逼得太紧了。”
    “我其实不需要休息。”卡卡西的声音平静无波，“暗部的工作很適合我。”
    “这是命令。”猿飞日斩的语气不容置疑，“而且凯、阿斯玛和红联名请求，希望你能够担任指导上忍。”
    卡卡西沉默了片刻。
    “您认为，”他的声音里终於带上了一丝情绪，“像我这样的人，有资格教导那些对未来满怀期待的孩子吗？”
    “不是『认为』，而是『相信』。”猿飞日斩缓缓说道，“卡卡西，你比任何人都清楚团队合作的重要性。而那些孩子，需要有人教会他们这一点。”
    卡卡西再次沉默了。
    他想起很多年前，在神无毗桥，那个戴著护目镜的笨蛋对他吼出的那句话。
    “在忍者世界中，无视规则的人被称为废物，但是，无视同伴的人，连废物都不如！”
    带土……
    “我明白了。”卡卡西最终说道，“但如果我认为他们不合格，我会毫不犹豫地让他们全部回到忍者学校重读。”
    猿飞日斩点了点头：“这是你的权利。”
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    后续的结果並不喜人，卡卡西接连两次將指派的学生打回忍者学校重修。
    他的视线依旧冰冷，內心依旧被黑暗充斥，好像根本没从暗部脱离。
    猿飞日斩知道这一切都是因为卡卡西那苛刻的要求——为了同伴不惜违逆规则。
    但眼看著鸣人和佐助这两个身份特殊的孩子毕业在即，猿飞日斩知道，无论如何都要让卡卡西接受才行了。
    猿飞日斩亲自带著他，首先去了宇智波族地——如今已是一片冷清的巨大宅院。
    “宇智波佐助，这一届毕业生中的综合实力第一，是出色的精英。”猿飞日斩在一旁轻声介绍，“但他的內心被仇恨填满了。”
    接著他们去了春野家。
    勉强接受了小樱父母的热情招待，经过简单的观察后，两人便告辞离去。
    “春野樱，这一届的理论成绩第一，但缺乏实战经验，性格……”猿飞日斩顿了顿，“有些过於在意他人看法，特別是对宇智波佐助。”
    最后，他们来到了一栋公寓楼。
    当猿飞日斩和卡卡西走到鸣人家门口时，两人都愣住了。
    门是开著的，里面传来打扫的声音。
    他们走近一看，只见海野伊鲁卡正挽著袖子，满头大汗地整理著杂乱的房间。
    “伊鲁卡？”猿飞日斩惊讶地开口。
    伊鲁卡闻声回头，看到火影和卡卡西，脸上顿时露出窘迫的神色：“火、火影大人！卡卡西上忍！”
    猿飞日斩目光扫过被打扫得逐渐整洁的房间，“你这是？”
    伊鲁卡不好意思地挠了挠头：“我听说卡卡西上忍可能会来家访，就想帮鸣人把房间收拾一下。那孩子平时一个人住，不太会打理……”
    他说著，声音渐渐低了下去：“我知道这有点多管閒事，但是那天晚上之后，我就……”
    卡卡西当然知道“那天晚上”指的是什么。
    因为那天晚上，他就在现场——作为暗中护卫的暗部之一，亲眼看到鸣人为救伊鲁卡挡下风魔手里剑，亲耳听到鸣人对伊鲁卡说的那些话。
    “因为我们是一样的啊，伊鲁卡老师。”
    “我也从小就没有父母，没有人会夸奖我，没有人会认可我……”
    那个孩子捨身保护伊鲁卡的表现给卡卡西留下了深刻的印象。
    “你做得很好，伊鲁卡。”猿飞日斩温和地说道，“鸣人那孩子需要更多像你这样的人关心。”
    伊鲁卡眼眶微红，用力点了点头。
    离开鸣人的公寓后，猿飞日斩看向卡卡西：“怎么样，对这三个孩子有初步的了解了吗？”
    卡卡西沉默良久，才缓缓开口：“漩涡鸣人就是四代目火影的孩子吧？”
    猿飞日斩没有否认：“是的。但他不知道这件事，村子里的绝大多数人也不知道。我希望你能以平常心看待他。”
    “平常心吗……”卡卡西低声重复，面罩下的表情无人知晓。