志乃释放招数后起身又后退了几步，与阴影区保持著超过二十米的距离，全身戒备，准备应对任何可能的影子突袭。
    时间过去两秒，大树后没有任何动静。
    自然虫群依旧在阴影中干扰。
    地下的寄坏虫已经接近了大树的根系区域，即將破土而出——
    就在这一刻，异变突生！
    距离志乃大约五米处，刚才那片被他的寄坏虫钻裂的地面冒出黑色。
    不是志乃的寄坏虫，而是影子！
    那道影子从那片地面弹射而出，以远超志乃预想的速度，向他飈射而来！
    “什么？！”志乃心中一震。
    影子怎么能从地下发动攻击？！
    不，不对！
    那不是直接从鹿丸脚下延伸过来的影子！那是……
    电光石火间，志乃明白了。
    是虫子！
    是他自己派出的寄坏虫群！
    虫群在地下移动时，会形成一条通道。
    而鹿丸，竟然在树后捕捉到了虫群在地下活动的“轨跡”，然后，將自己的影子顺著虫群开闢出的地下通道的阴影延伸了过来！
    这需要何等恐怖的感知力、计算力和对影子形態的精细操控力？！
    影子模仿术，原来还可以这样用？！
    志乃的反应很快，在影子出现的瞬间，他已经本能地向侧面跃开。
    他试图拉开距离，同时操控远处的寄坏虫加速破土攻击鹿丸本体。
    但，迟了。
    那道影子已经碰到了志乃因为跳跃而在阳光下拖出的影子。
    连接成功！
    志乃的身体猛地一僵。
    他眼睛还能转动，但身体失去了控制权。
    影子模仿术，生效。
    “鹿丸！”观战台上，井野忍不住欢呼出声，“太好了！贏定了！”
    牙则懊恼地一拳捶在栏杆上：“可恶！志乃太大意了！”
    然而，就在鹿丸的影子成功连接志乃还不到一秒的瞬间——
    “啪。”
    那道连接著志乃的影子，突然断裂、消散了。
    志乃的身体恢復了控制，有些后怕地看向大树方向。
    与此同时。
    “唔……”
    一声闷哼从大树后传来。
    紧接著，鹿丸的身影有些摇晃地从树后走了出来。
    他的脸色看起来比刚才苍白了一些，右手捂著左臂，眉头微皱。
    “刚才那是……”观战台上，阿斯玛吐出一口烟，“鹿丸的影子模仿术被强行解除了？查克拉供应中断？难道……”
    红若有所思：“是虫子。志乃最初射出的那四枚附著虫子的苦无。”
    没错。
    志乃钉在阴影区域墙壁和树干上的那四枚苦无的柄部是附著寄坏虫的。
    在鹿丸施展影子模仿术操控影子通过地下虫道突袭的那一刻，它们从苦无上脱落，顺著墙壁和树干的纹理，悄无声息地爬到了鹿丸的身上。
    当影子成功连接志乃时，寄坏虫也刺破了鹿丸的衣物，贴上了他的皮肤。
    查克拉吸收！
    虽然每只虫子吸收的量微乎其微，但数十只虫子同时发动能產生的干扰依旧是立竿见影的。
    影子模仿术需要持续而稳定的查克拉输出维持。
    这突如其来的查克拉流失，瞬间打破了鹿丸的操控平衡，导致忍术被迫中断。
    志乃鬆了口气。
    果然，即使鹿丸设计出如此精妙的战术，但在成功控制我的那一刻，还是会鬆懈了对自身的防护。
    附著在最初苦无上的虫子，不是佯攻，而是真正的伏笔。
    他算到了我的虫子会从地下主攻，也算到了我本人会警惕正面的影子，甚至可能算到了我会用自然虫群干扰阴影……
    但他未必算到，最初那看似被轻易避开的苦无攻击，上面的虫子並非摆设，而是一直在等待这个时机。
    这场战斗，是我贏了。
    志乃抬起手，准备召回所有虫子。
    然而——
    就在他抬手的瞬间，异变再生！
    本应因为查克拉被吸收而略显萎靡的鹿丸，身体突然“砰”地一声，炸开一团白烟！
    “影分身？！”志乃瞳孔骤缩。
    而几乎在影分身消失的同一时间——
    嘶啦！
    那道刚才断裂消散的影子，竟然再次从地下虫道中钻出。
    志乃並不知道，刚才被虫子干扰而断裂的，只是影分身施展的影子！
    而鹿丸的本体则在躲到树后使用了变身术藏著，让影分身负责“承伤”並製造破绽！
    真正的杀招，此刻才降临！
    志乃拼命想要后撤，但他的身体，刚刚从被控制的状態解除，还处在僵直中。
    漆黑的影子，再次连接上志乃的影子。
    “唔……！”
    志乃的身体僵住，来自本体的影子模仿术，完全生效。
    鹿丸的本体，此刻才慢悠悠地从那棵大树后面走出来。
    他脸上依旧掛著那副懒散的表情，甚至打了个哈欠，仿佛刚才那惊心动魄的战术博弈，只是饭后的一次无聊散步。
    他走到志乃面前，歪了歪头，看著志乃隱藏在立领后的脸。
    “果然很麻烦啊。”鹿丸揉了揉头髮，“你的虫子確实防不胜防，战术也很谨慎。不过……”
    他顿了顿，目光似乎不经意地扫过观眾席上某个空著的座位，又落回志乃身上。
    “我大概能猜到你在想什么。”鹿丸的语气很平淡，“『那些想法都没错，甚至可以说是最优解。”
    “但问题在於，”鹿丸嘆了口气，“当你开始这样思考的时候，你就已经进入了我的节奏。我认为的战斗，从来不是比拼谁的力量更强、谁的忍术更诡异，而是……”
    他指了指自己的太阳穴。
    “……看谁，更能提前看到三步之后。”
    志乃无法说话，但心中已然冰冷。
    全部都在鹿丸的计算之中。
    从选择阴影位置，到诱使我使用地下虫袭，再到用影分身承受虫吸製造假象……
    甚至我“以为获胜而鬆懈”的这短暂心理间隙，都被他精准地捕捉並利用，发动了真正的绝杀。
    他到底计算到了第几步？
    但维持这种程度的影子操控，尤其是通过地下通道进行二次精准连接，绝非易事。
    他还有机会。
    只要鹿丸稍有鬆懈，或者……
    “你在想，只要我的查克拉耗尽，或者我主动解除术式，你就有机会反击，对吧？”鹿丸仿佛看穿了志乃的心思，直接说了出来。
    志乃的身体几不可察地一震。
    鹿丸摇了摇头，再次不经意地看向观战台，他的目光在那位“四代风影”身上短暂停留，又在砂隱忍者们所在的区域扫过。
    “说真的，我挺想跟你好好打一场的。”鹿丸的声音低了下来，只有近处的志乃能听清，“跟你交手，能让我多动动脑子，也不算太无聊。”
    “但是啊，”鹿丸话锋一转，语气里多了些说不清道不明的意味，“今天……大概不行。”
    志乃怔住了。
    观战台上，对二人互动一无所知的牙张大了嘴，刚才的懊恼还没褪去，就变成了愕然。
    他没想到反转之后还有反转。
    井野则是看著场中完全控制住志乃的鹿丸，又惊又喜，却因为接二连三的转折而不敢再轻易欢呼。
    雏田嘆气：“鹿丸君太厉害了。他简直像是在下一盘棋，而志乃君的每一步，都在他的棋盘上。”
    不知火玄间看著被控制的志乃，又看看一脸轻鬆的鹿丸，准备上前確认胜负。
    然而，就在所有人都以为胜负已定，鹿丸將轻鬆取得胜利的这一刻——
    鹿丸主动解除了影子模仿术。
    黑色的影子从他脚下缩回，志乃身体一松，恢復了自由。
    他踉蹌一步，惊疑不定地看著鹿丸，完全不明白对方为什么要这么做。
    “喂！鹿丸！你干什么？！”观战台上的井野忍不住大喊出来。
    阿斯玛也皱起了眉头。
    鹿丸挠了挠头，说道：“认输了认输了，真是麻烦死了。”
    志乃没有说话，只是紧紧盯著鹿丸。
    鹿丸摊了摊手：“你的虫子很麻烦，战术也很麻烦，继续打下去还不知道要折腾多久。我懒得动了，所以，你贏了。”
    这个理由敷衍得近乎儿戏。
    但鹿丸的表情却很认真——一种“真的觉得麻烦”的认真。
    不知火玄间也愣住了，他看了看鹿丸，又看了看志乃，確认道：“奈良鹿丸，你確定要主动认输？”
    “確定確定。”鹿丸连连点头，然后转身就往场外走，一边走还一边嘀咕，“啊——累死了，赶紧结束吧，我想回去睡觉了……”
    全场一片寂静。
    观眾们面面相覷，完全无法理解发生了什么。
    明明占据了绝对优势，眼看就能获胜，却突然主动认输？就因为“麻烦”？
    志乃站在原地，墨镜后的眼睛充满了复杂的情绪。
    他贏了。
    但他丝毫感受不到胜利的喜悦。
    这场战斗，从头到尾，他仿佛都在一张看不见的蛛网上挣扎，而织网的蜘蛛，在最后时刻，自己把网撕破了。
    为什么？
    鹿丸又为什么说“今天不行”？
    志乃的思绪飞速转动。
    他想起鸣人至今未至的缺席。
    想起刚才鹿丸那深不可测的战术布局。
    想起鹿丸解说时看似无意却在观战台几个位置经过的目光和那乾脆利落的认输。
    一个惊人的猜想在他脑海中逐渐成形。
    不知火玄间在短暂的错愕后，还是履行了裁判的职责，高声宣布：
    “奈良鹿丸主动认输！胜负已分，胜者，油女志乃！”
    掌声稀稀拉拉地响起，更多的是困惑的议论声。
    志乃默默召回所有寄坏虫，快步离开场地，经过鹿丸身边时，两人目光短暂交匯。
    鹿丸对他极轻微地点了点头，志乃什么也没说，走回了观战台。
    牙立刻扑了上来，用力拍他的肩膀：“干得漂亮志乃！虽然最后是鹿丸那傢伙自己认输的，但肯定是你把他逼到绝境了！”
    志乃只是“嗯”了一声，目光却投向远处砂隱的席位。
    雏田小声问：“志乃君，你没事吧？感觉你好像……在想很多事情。”
    “我没事。”志乃回答，声音依旧平稳无波，“只是在想，接下来的比赛。”
    与此同时，鹿丸也回到观战台，一屁股坐下，闭上了眼睛，仿佛真的要立刻睡著。
    井野衝到他面前，气得直跺脚：“鹿丸！你到底在搞什么鬼啊？！明明能贏的！”
    鹿丸眼睛睁开一条缝，懒洋洋地说：“贏了又怎么样？下一轮说不定对上更麻烦的傢伙。早点输了早点轻鬆。”
    “你——”井野气得说不出话。
    阿斯玛走过来，深深看了鹿丸一眼，没有斥责，只是拍了拍他的肩膀：“累了就休息吧。”
    鹿丸“嗯”了一声，重新闭上眼。
    井野只知道他可以贏，知道他如果愿意，甚至可以在影子连接成功后，直接操控志乃做出认输的动作，贏得更轻鬆。
    但她不知道他为什么认输。
    鹿丸的目的，从来就不是“贏得这场比赛”。
    死亡森林里大蛇丸的突兀出现和“死亡”，鸣人一个月前那隱晦的提醒，月光疾风遇袭重伤昏迷至今未醒的蹊蹺，砂隱与音忍之间那若有若无的诡异联繫……
    所有的线索，在鹿丸脑中编织成一张危险的大网。
    今天，这个会场，很可能要出大事。
    这是鹿丸基於已有情报得出的、概率超过70%的判断。
    在这种情况下，贏得一场中忍考试的胜利，晋级下一轮，有意义吗？
    如果危机真的爆发，多保存一分查克拉，或许就能在混乱中多保护一个同伴，多看清一点局势，多出一份力。
    志乃是个可靠的战友。
    他的虫子用於侦查、干扰、控场，在可能到来的混乱中会很有用。
    鹿丸不能让志乃在这里消耗过多，更不能让自己因为获胜而不得不继续参加后续比赛，消耗更多。
    所以，他设计了这场“精彩”的智斗。
    向所有人展示了鹿丸的头脑和实力，然后，在最巔峰的时刻，“因为怕麻烦”而主动认输。
    这个理由很符合他“懒散”的人设，不会引起过多怀疑。
    而认输的结果，就是他和志乃，都从“必须不断战斗晋级”的序列中解脱出来。
    他可以保存大部分状態，志乃虽然贏了，但消耗也远小於经歷一场苦战。
    至於可能面对的质疑和队友的不解……
    鹿丸在心中又嘆了口气。
    麻烦是麻烦了点，但总比到时候眼睁睁看著同伴陷入危险，自己却因为在前面的比赛里耗干了查克拉而什么都做不了，要好得多。
    鸣人那傢伙，一个月前特意给我传递情报……他恐怕知道得更多吧。
    他现在到底在哪里？又在准备著什么？