鸣人“九尾显现”继续说道：“虽然我对柱间没什么好感，毕竟那傢伙当年用木遁捆过本大爷，还说什么『你的力量太强了，我必须封印你』这种混帐话——”
    鸣人“九尾显现”顿了顿，声音低了下来：“但也不得不承认，他確实是个了不起的傢伙。”
    纲手愣住了。
    她看著那双猩红的眼睛，一时间竟不知该如何回应。
    过了几秒后，纲手问道：“你想说什么？九尾。”
    鸣人“九尾显现”没有回答，它只是抬起手，对著纲手的方向轻轻一挥。
    下一刻，纲手脖颈上的项炼凭空消失，出现在了鸣人“九尾显现”的掌心里。
    “纲手大人！”静音惊呼一声，下意识就想衝上前。
    但她刚迈出一步，就被鸣人“九尾显现”一个冰冷的眼神镇住了。
    那眼神里没有杀气，却让静音浑身僵硬，动弹不得。
    “九、九尾大人……”静音的声音有些发颤，“请您把这条项炼还给纲手大人，那……那是她心爱的——”
    “闭嘴。”
    鸣人“九尾显现”打断了她的话。
    静音立刻噤声，只能紧张地看著纲手，又看看鸣人“九尾显现”手中的项炼。
    鸣人“九尾显现”低下头，看著掌心里那串造型奇特的项炼。
    它的目光在上面停留了很久，眼中流露出复杂的情绪。
    “这条项炼。”鸣人“九尾显现”低声说道，“虽然上面残留的查克拉感觉已经很微弱了……”
    它抬起头，看向纲手：“但本大爷是不会认错的。这毫无疑问，是柱间那傢伙的项炼。”
    纲手的嘴唇抿紧了。
    “但是啊，小丫头，”鸣人“九尾显现”话锋一转，语气变得尖锐起来，“无论从哪个地方看，你都跟柱间不像呢。”
    它晃了晃手中的项炼：“不是那傢伙的孙女，就不要戴人家的遗物了。”
    这话说得毫不客气。
    静音再也忍不住了，她不顾鸣人“九尾显现”的威压，声音颤抖地喊道：“九尾大人！您知道纲手大人都经歷了什么吗？知道纲手大人都失去了什么吗？！”
    “静音。”纲手出声制止。
    她看著鸣人“九尾显现”，琥珀色的眼睛里涌动著复杂的情绪：“所以说，你是觉得我配不上这条项炼？”
    鸣人“九尾显现”將项炼握在掌心，目光平静地看著她：“本大爷没兴趣评价你配不配，只是觉得，柱间那傢伙如果知道自己的孙女变成这副样子，大概会很难过吧。”
    纲手的身体颤抖了一下。
    她垂下眼帘，声音低得几乎听不见：“爷爷他……早就死了。”
    “是啊，”鸣人“九尾显现”点头，“死了很多年了。”
    它的语气忽然变得锐利起来：“但死人就该被遗忘吗？死人的意志就该被践踏吗？”
    鸣人“九尾显现”向前踏出一步，猩红的兽瞳死死盯著纲手的眼睛：“我刚才在鸣人的身体里，可是听得清清楚楚。”
    “你说——『火影就是垃圾，只有白痴才想当火影』，对吧？”
    小巷里陷入了死一般的寂静。
    只有远处短册街的喧囂隱隱传来，衬得这份寂静更加压抑。
    纲手沉默了很久，说道：“这跟你没有关係。”
    她的声音有些嘶哑，却透著近乎固执的强硬，仿佛只要咬死这一点，就能將所有的质问都挡回去，就能让自己继续沉溺在那些用酒精和赌博构筑的虚假安寧里。
    鸣人“九尾显现”静静地看著她。
    那目光里没有愤怒，没有鄙夷。
    “跟本大爷有什么关係？”鸣人“九尾显现”重复了一遍她的话，然后轻轻摇了摇头，“是啊，按理说，確实没什么关係。”
    “我只是单纯感到悲哀，柱间死了，他的木叶还在，他的后代还在，他的项炼也还在……但有些东西，已经不在了。”
    它举起项炼，说道：“对你们人类来说，这种传承之物，通常都寄託著前人的期望。”
    “也许你確实经歷了很多，又失去了很多。但在这个世上遭遇不公的，不止你一个人。难道柱间的经歷和失去，就比你少吗？”
    纲手无言以对。
    她当然知道爷爷经歷过什么，又失去过什么。
    从战国时代的尸山血海中走来，亲手结束乱世，创立木叶，却又不得不眼睁睁看著挚友走向对立，最终连自己也倒在那个理想尚未完全实现的年纪。
    这些事，她从小就听人说过无数次。
    但知道是一回事，真正去理解、去感受，是另一回事。
    “小丫头，”鸣人“九尾显现”继续说道，“无论是人还是尾兽，逃避痛苦都是本能。但你逃得了一时，逃不了一世。”
    “你逃避的东西，不会因为你的逃避而消失。你失去的人，不会因为你的逃避而回来。你內心的空洞，更不会因为酒精和赌博而被填满。”
    纲手依旧沉默著。
    只有紧握的拳头，和微微颤抖的肩膀，暴露了她內心的波澜。
    鸣人“九尾显现”看了她一会儿，最终轻轻嘆了口气。
    它將项炼收进鸣人衣服的口袋里，然后说道：“该醒醒了，小丫头。柱间的孙女，不该是这样，你自己也不该是这样。”
    说完这句话，鸣人“九尾显现”眼中的猩红渐渐褪去，取而代之的是清澈的湛蓝。
    鸣人眨了眨眼睛，重新掌控了自己的身体。
    他有些茫然地看了看周围——
    纲手低著头站在不远处，静音担忧地看著她，自来也的表情复杂。
    “誒？”鸣人下意识地摸了摸头，“发生了什么？”
    他忽然感觉到口袋里有什么硬硬的东西，掏出来一看，是条造型奇特的项炼。
    “这是纲手大人的项炼？”鸣人更懵了，“为什么会在我这里？”
    自来也看了他一眼，摇了摇头，示意他暂时不要说话。
    鸣人虽然满心疑惑，但还是乖巧地闭上了嘴。
    静音走到纲手身边，將纲手常穿的那件茶绿色黑边长褂，轻轻披在纲手肩上。
    她没有说话，只是静静地陪伴著，眼里满是心疼。
    小巷里再次陷入了沉默。
    只有夜风吹过，带起纲手肩上长褂的衣角。
    不知过了多久。
    也许是一分钟，也许是十分钟。
    纲手终於抬起头。
    她的脸上没有泪痕，表情平静得近乎冷漠。
    “走了，静音。”她轻声说道，转身离开。
    “等一等，纲手大人！”鸣人连忙开口，“这条项炼——”
    “我配不上这条项炼。”纲手打断了他的话，“那条项炼，就放在你那里吧。”
    鸣人皱起眉头。
    他看著手中的项炼，又看看纲手离去的背影，忽然想起了什么。
    “纲手大人！”他再次喊道，“我看您衣服上有个『赌』字，您喜欢赌博吗？”
    纲手的脚步停了下来。
    她没有回头，只是侧过脸，用余光瞥向鸣人：“喜欢如何，不喜欢又如何？”
    “我们来打个赌吧。”鸣人说。
    纲手终於转过身，正面看向他：“什么赌？”
    “我赌，”鸣人说道，“您能在三天內拿回这条项炼。”
    这话让在场所有人都愣住了。
    自来也惊讶地看著鸣人，静音瞪大了眼睛，连纲手本人也露出了错愕的表情。
    “你凭什么这么说？”纲手问道。
    鸣人笑了笑，说道：“因为您刚才问了我一个问题——『医疗忍者救治患者，最重要的是什么？』”
    纲手皱起眉头：“就因为这个？”
    “就因为这个。”鸣人点了点头。
    纲手嗤笑一声，摇了摇头：“那你想多了，小鬼。我已经很久没给人治过病了，问你这个问题，也只是为了刁难你而已。”
    “不，”鸣人却眼神认真地看著她，“您能问这个问题，恰恰是因为您担心我会让医疗忍者们的精神支柱蒙羞。”
    他说著，举起了手中的项炼。
    和刚才鸣人“九尾显现”的动作几乎一模一样，但气质却截然不同。
    “这条项炼是初代大人留下的宝物，”鸣人大声说道，“我相信，没有谁比您这样有大爱的人，更配得上初代大人的项炼了！”
    纲手愣住了。
    她看著鸣人那双湛蓝的眼睛，看著那里面毫无保留的信任，一时间竟说不出话来。
    “小鬼，”良久，她才低声开口，“相信別人是件很不好的事情。趁早改了吧。因为……他人是靠不住的。”
    “不。”鸣人目光灼灼地看著纲手，“相信他人，就是我的忍道。因为相信，是不需要理由的。”
    纲手怔怔地看著他。
    看著这个金髮的少年，看著他那双像极了水门，却又比水门更加炽热的眼睛。
    半晌后，她无奈地笑了。
    “你非得打这个赌的话，”纲手说道，“我也没办法。但我要是输了呢？”
    鸣人立刻从怀里掏出自己的青蛙钱包。
    他走到纲手面前，將钱包递给她：“那我就把自己所有的钱都给您。”
    纲手看著那个鼓鼓囊囊的钱包，又看看鸣人认真的表情。
    她沉默了几秒，最终伸手接过钱包。
    “一周后见。”
    说完，她不再停留，转身走向小巷的出口。
    静音连忙跟了上去，临走前，她对鸣人和自来也鞠了一躬，然后小跑著追向纲手的身影。
    小巷里，只剩下鸣人和自来也两人。
    夜风吹过，带来短册街的喧囂。
    自来也走到鸣人身边，拍了拍他的肩膀。
    每当他看著鸣人，看著这个一次次用最纯粹的方式改变著周围所有人的少年时，心中总是涌起复杂的情绪。
    也许“预言之子”並不重要。
    重要的是，在这个世界上，还有像鸣人这样的人存在。
    还有这样愿意相信，愿意给予，愿意照亮他人的人存在。
    “回去了，鸣人。”