黑袍少女的声音在海面上迴荡，清冷，不带任何情绪。
    但奥菲利婭没有移动分毫。
    她像一座钉在海面上的灯塔，任凭风浪呼啸，手中长剑的指向未曾有过一丝偏离。
    剑锋內敛，杀意却蓄势待发。
    “抱歉。”奥菲利婭开口，声音穿透风声，字字清晰。
    “在確认你的身份和目的之前，我们哪儿也不去。”
    她身上的衣服被海风吹得鼓起，金色的高马尾肆意舞动，但她金色的瞳孔里，只有绝对的专注与警惕。
    这是帝国之剑的职责，是她刻入骨髓的原则。
    绝不轻信任何一个来歷不明的强大存在。
    “唉？”
    黑袍少女发出一个极轻的音节，像是一声嘆息，又带著点出乎意料的错愕。
    她的头颅微微偏转，兜帽的阴影朝向了克莱因。
    一道无形的视线落在克莱因身上。
    那视线里没有恶意，却充满了一种古怪的探寻，像是在確认什么。
    又或者，她是在无声地询问：“原来这个时候的她，是这么固执的吗？”
    错觉吧？
    克莱因告诉自己。
    自己和这个神秘的存在素不相识，她没有任何理由用那种眼神看自己。
    见克莱因毫无反应，黑袍少女这才重新將视线投向奥菲利婭。
    她抬起那只空著的手，掌心那个囚禁怪物的立方体，光芒似乎又暗淡了一分。
    “……帝国之剑。”
    少女的声音再次响起，带著一种仿佛能冻结时间的冷意。
    “我是……贤者。”
    贤者。
    这两个字，轻飘飘地落下。
    却比千万吨的巨石砸入深海，还要来得震撼。
    海风停了。
    浪涛也仿佛凝固了一瞬。
    克莱因的呼吸瞬间停止，心跳鼓点般敲击著胸腔。
    贤者。
    这个词汇，在炼金术士的字典里，是至高无上的神諭。
    那是无数炼金术师穷尽一生，也无法触及的巔峰。
    它代表著对物质、能量，乃至法则的透彻理解与掌控。
    现在，眼前这个娇小的黑袍少女，轻描淡写地道出这个名號。
    一切她之前展现的不可思议，瞬间找到了合情合理的解释。
    奥菲利婭握剑的手指，不可抑制地收紧。
    贤者。
    这不仅仅是一个炼金术的境界。
    对帝国子民来说，这个称谓，更是精神的图腾。
    当世明面上的贤者只有一人，她指引著帝国的方向，是皇室的守护者。
    就连当初的自己都没有见过她。
    奥菲利婭从未想过，自己有朝一日会以这种方式，与那位深居简出的存在面对面。
    巨大的信息差，在他们之间瞬间拉开，深不可测。
    少女没有理会两人的震惊。
    她的目光淡然，仿佛早已习惯了这样的反应。
    她只是轻轻一挥衣袖，一枚物品从袖中滑出。
    那东西在空中旋转，古朴的质感，在海风中闪烁著微弱的光芒。
    奥菲利婭凝神看去。
    那是一枚徽章。
    徽章之上，古老的帝国图腾被精心雕刻，线条流畅，充满力量。
    它的材质古朴，透出难以言喻的岁月沉淀感，承载著帝国的悠久歷史。
    徽章边缘镶嵌著一颗深蓝色的宝石，內部流转著微弱却深邃的光芒。
    奥菲利婭认出了那枚徽章。
    帝国的最高凭证。
    至高无上的权威。
    贤者平静地看著她，兜帽下的阴影变得更加深邃。
    “如何？”她的声音依旧清冷，却多了一丝询问。
    “现在相信我了吗？”
    奥菲利婭没有收回手中的剑。
    但她收敛了身上的斗气，那股压迫性的气势顿时消散。
    她的眼神在戒备与审视之间挣扎，最终化为一种复杂而深沉的思考。
    克莱因看著僵持的两人。
    贤者为何在此？
    她为何要隱藏自己的模样？
    她与那个被囚禁的怪物有何关联？
    无数疑问如同潮水般涌来，却无从解答。
    但现在不是深究这些的时候。
    “既然如此。”克莱因的声音在海风中扩散，打破了海面上的寂静。
    “我们还是先回到岸边吧。”
    黑袍少女的兜帽再次转向克莱因。
    她没有说话，只是轻轻地，几乎不可察觉地一点头。
    那姿態，仿佛在讚许克莱因的提议。
    奥菲利婭犹豫了片刻，深深地看了贤者一眼。
    手中长剑发出一声轻微的錚鸣，被她重新收回鞘中。
    她的动作缓慢，带著一丝不情愿，但最终，奥菲利婭也点了点头。
    三人朝著来时的方向，向著海岸边行去。
    海面在他们脚下铺展。
    奥菲利婭周身斗气鼓盪，直接踏浪而行。
    每一步都踏出细小的水花，如同疾驰的战马，乾脆利落。
    克莱因一如既往地沟通水元素。
    一股温和而精准的托力，將他的脚底抬起。
    海面在他的控制下形成一道浅浅的水波，隨著他的移动而缓缓向前推开。
    克莱因的移动平稳而安静。
    他走得几乎不发出任何声音，仿佛与海面融为一体。
    黑袍少女紧隨其后。
    她的动作轻盈，如同羽毛。
    她没有使用任何奥术的力量，却见海水在她脚下也升起。
    一道与克莱因脚下如出一辙的浅浅水波，托著她向前。
    她选择了和克莱因相同的方法。
    甚至连那水波的形態、移动的速度，都几乎完全同步。
    克莱因心中猛地一震。
    他侧过头，不可思议地观察著她。
    她的水元素控制与自己如出一辙，甚至更为精妙。
    克莱因几乎感受不到她与水元素的连接。
    那不是引导，那更像是一种自然而然的、没有丝毫痕跡的融合。
    她仿佛就是水的一部分，而不是在“操控”水。
    克莱因的內心掀起了前所未有的波澜。
    眼前少女对元素的沟通，是一种返璞归真的境界。
    甚至更像是某种天赋的碾压。
    他甚至怀疑，她是否只是隨手模仿？
    只是看到了自己的方法，她就能瞬间掌握，並且做得比自己更加完美？
    这种被完全“复製”甚至“超越”的感觉，让克莱因感到难以言喻的惊骇。
    这是怎样的一个天才？
    或者说，这是一种怎样的存在？
    三人就这样在寂静的海面上前行。
    除了海风呼啸和浪涛拍打的声音，没有任何交谈。
    他们之间的距离保持一致，谁也没有刻意去超越谁。
    仿佛在进行一场无声的角力，又像是在保持某种微妙的平衡。
    海面在他们脚下铺展，远处的海岸线轮廓逐渐清晰。
    沙滩与礁石，在被魔法遮蔽后有些微弱的月光下显得朦朧。
    空气中那股令人作呕的腥臭味已经彻底消散。
    取而代之的是海风带来的清新的咸湿气息。
    夜幕依旧笼罩著大地，但那股压抑的恶意已然消失不见。
    取而代之的是更加深沉的未知。
    克莱因心中充满了疑惑。
    他再次看向身侧的黑袍少女，那兜帽依旧遮盖著她的容貌。
    他试图从那片阴影中探寻一丝端倪，却一无所获，只有无尽的深邃。
    无声的前行中，他们接近了海岸线。
    海浪拍打著沙滩，发出有节奏的声响，似乎在为这场无声的回归奏乐。
    第一个踏上沙滩的是奥菲利婭。
    她的脚落在柔软的沙子上，没有发出任何声响，只有沙粒微微下陷的痕跡。
    隨后是克莱因。
    他感受到了脚下沙粒鬆软而带著湿意的触感，脚底的元素托力也隨之消散。
    贤者是最后一个踏上陆地的人。
    她的身体轻如羽毛，几乎没有在沙滩上留下任何痕跡，如同踏过薄雪，不留一丝足印。
    她停下脚步，重新转过身来，面对著克莱因和奥菲利婭。
    她的兜帽依然遮蔽著面容，但那份清冷与强大却丝毫未减。
    “现在，”她的声音再次响起，带著一种尘埃落定的平静。
    “我们可以谈谈了。”
    她轻轻抬起手，掌心那个囚禁著怪物的微型立方体闪烁著微弱的光芒。
    立方体內部，那团由扭曲黑影和深蓝色液体组成的怪物，正在无声地挣扎。
    它徒劳地衝撞著透明的囚笼。
    它试图衝破束缚，但那坚不可摧的囚笼，却如同虚空般，任由它撞击，却纹丝不动。