两人最终还是起了床。
    过程谈不上顺利。
    奥菲利婭裹著被子不肯出来，克莱因就趴在旁边等。
    等了大概五分钟，被子里闷闷地传出一句“你先出去”。
    克莱因识趣地翻身下床，拎了衣服去隔壁换。
    等他换好衣服回来的时候，臥室已经空了。
    被子叠得整整齐齐，枕头摆得一丝不苟。窗户开了半扇，清晨的风把窗帘吹得鼓起来又落下去。
    奥菲利婭的剑不在墙上了。
    她去训练了。
    克莱因站在臥室门口，低头看了看地上——她走得很急，靴子在木地板上留了两道浅浅的蹭痕，方向笔直，没有任何犹豫，一路通向走廊尽头。
    他笑了一声。
    落荒而逃。
    这四个字用在帝国的荣誉骑士身上，怎么想都不太合適。
    但事实就是事实。
    算了。
    克莱因上了三楼。
    实验室的门推开，空气里残留著昨天没散乾净的药剂气味。
    他拧好墨水瓶盖，换了支新笔，在昨天断掉的地方接著往下写。
    就这么写写停停，时间过得很快。
    窗外的光从东边挪到了西边。实验室的影子换了个方向。克莱因中间下去吃了顿午饭，又回来接著干。
    下午。
    笔尖在纸面上划过，沙沙的声音在安静的房间里格外清楚。克莱因正把最后一组数据补录完毕，三楼走廊里响起了脚步声。
    是雷蒙德。
    叩门声规律地响起。
    “进来。”克莱因头也没抬，把笔搁在墨水瓶旁边。
    门开了。
    雷蒙德站在门口，姿態一如既往地端正。脊背挺得笔直，双手交叠在身前，灰色的头髮梳得一丝不乱。他穿著那件穿了不知道多少年的黑色管家服，领口的银扣擦得鋥亮。
    “少爷。”
    克莱因抬起头。“怎么了？”
    “有客人来访。”
    “客人？”克莱因放下手里的记录纸，往椅背上靠了靠。这个时间点上门，还得是雷蒙德亲自来通报的——说明不是普通人。
    “银鳞商会的艾瑞克·索尔先生。”雷蒙德顿了一下，补充道，“他说是倪莉莎会长派来的。隨身带了一封信，指名要交到您手上。”
    克莱因眨了眨眼，在脑子里翻了翻。
    艾瑞克，银鳞商会在內陆的负责人。
    当初就是他把西海岸的生意带过来的。
    只是如今看来，这背后是倪莉莎的意思。
    他现在过来，看来银鳞商会那边有新的动静了。
    克莱因把桌面上的文件摞好，推到一边，顺手把立方体用块布盖上。
    “人在哪儿？”
    “已经请到一楼会客厅了。茶刚沏上。”
    克莱因站起来，伸了个懒腰。坐了一下午，腰有点僵。他活动了两下脖子，往门口走。
    经过雷蒙德身边的时候停了一步。
    “奥菲利婭呢？”
    “夫人还在后院。”雷蒙德的表情没有任何变化。
    克莱因想了想。“去跟她说一声，有空的话一起过来坐坐。银鳞商会的事，她也该听。”
    “是。”
    克莱因整了整衣领，往楼下走去。
    ……
    克莱因到一楼的时候，艾瑞克正坐在会客厅的单人沙发上喝茶。
    和第一次见面时的场面完全不同。
    那次，艾瑞克身后站著两个护卫，手都没离开过剑柄，整个人的气场写满了“我隨时准备撤退”。
    现在倒好。护卫没带，茶喝了小半杯，坐姿也鬆快了不少。
    背靠在椅背上，腿交叠著，一副“我就是来串门”的架势。
    克莱因走进去的时候，艾瑞克放下茶杯站起来。
    两个人握了手。
    克莱因在对面坐下，雷蒙德续了一杯茶端过来，然后无声退到门边站著。
    寒暄照例走了一圈。
    路上顺不顺，住的地方安排好了没有，天气如何，庄园里的路不太好走请见谅——该说的客套话一句不少。
    艾瑞克应对得体。他这个人说话有个特点：不废话，但也不冷场。
    每一句都接得恰到好处，既不让人觉得敷衍，也不让人觉得他急著进入正题。
    聊了几分钟，话题自然而然地淡下来。
    艾瑞克从隨身的皮包里取出一封信。信封用深蓝色的火漆封口，上面压著银鳞商会的徽记。
    “会长的亲笔信，指名交给您。”
    克莱因接过来，没急著拆。
    信封在手里翻了个面。
    火漆完整，封口没有被动过的痕跡。
    纸的质感很好，是西海岸才產的海盐纸，防潮防腐，適合长途运输。
    他把信搁在茶几上，端起自己的杯子喝了一口。
    艾瑞克看了一眼那封没拆的信，没说什么。
    “有件事我比较好奇。”克莱因放下杯子，语气隨意得像在聊天气，“能够用来通讯的魔法道具，虽说在市面上不常见，但以银鳞商会的门路，弄几件不算难事。倪莉莎女士特地让你跑这一趟——从西海岸到內陆，路程可不短啊？”
    他看著艾瑞克。
    “艾瑞克先生这次还是顺路吗？”
    这话说得直白，但不冒犯。克莱因的语气里带著一种很自然的好奇，不是质问，更像是閒聊时顺嘴提了一句。
    艾瑞克放下茶杯，手指在杯沿上点了点。
    “通讯器確实方便。”他没有迴避这个问题，“但有些事不適合隔著魔法道具谈。信上写的內容是一部分，信上没写的是另一部分。”
    他顿了顿。
    “会长虽然没说，但我相信您能明白——我们非常重视这件。”
    克莱因没接话，等著他往下说。
    艾瑞克换了个坐姿，往前倾了倾身。
    “而且，会长还交代了另一件事。”
    “什么？”
    “让我亲眼確认一下您这边的情况。”
    克莱因挑了下眉。“確认什么？”
    “您的研究进度。”艾瑞克的表述很直接，“会长还是希望能从您这里看到成果的。”
    这话说得坦诚，坦诚到有点不像商人。
    克莱因靠在椅背上，拇指无意识地摩挲著信封边缘。
    “辛苦你了。”他笑了笑，“那你回去可以跟倪莉莎女士匯报——人还活著，地方还在，合作没问题。”
    艾瑞克也笑了。笑得很收敛，但能看出来是真的鬆了口气。
    走廊尽头传来脚步声。不重，但节奏很稳。
    克莱因没回头，只是拿起了茶几上的信封，用指甲沿著火漆边缘划开。