时间回溯两个时辰前。
    夜色浓稠如墨，仿佛连星光都被即將到来的杀戮吞噬殆尽。
    长安城尚在沉睡，而在宏义宫的高墙深院之內，空气却早已凝固成冰。
    並没有人点灯。
    黑暗中，数百名精锐甲士如同沉默的幽灵静立在庭院之中。
    战马被裹上了蹄布，兵刃被涂黑去光，只有偶尔响起的粗重鼻息，昭示著这里聚集著一群即將把大唐天穹捅个窟窿的凶兽。
    正堂之內，李世民正在著甲。
    长孙无垢红著眼眶，双手颤抖却坚定地为丈夫系上明光鎧的最后一根绊扣。
    李世民面沉如水，那双惯常带著三分笑意的凤眼此刻只有决绝。
    他看著面前陪伴自己多年的髮妻，手指轻轻摩挲过她苍白的脸颊，千言万语最终只化作一句嘶哑的低语：
    “观音婢，若事败……你便自行了断吧，莫要受辱。”
    长孙无垢泪如雨下，却死死咬住嘴唇不肯哭出声，只是重重地点头。
    “殿下！时辰到了！”
    门外，尉迟恭压低的大嗓门带著急不可耐的杀气穿透进来，“长孙无忌大人已经在玄武门候著了，房玄龄和杜如晦也已就位，咱们该动身了！”
    李世民深吸一口气，猛地抓起案上的横刀，“噌”的一声，刀锋半出鞘，寒光映亮了他半张森然的脸。
    这一去，或许是成王败寇，是手足相残。
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    但他別无选择。
    “出发！”
    李世民低吼一声，转身大步流星向外走去，身后猩红的披风在夜风中猎猎作响，宛如一面染血的旗帜。
    就在他的长靴即將跨出门槛的那一剎那——
    “阿耶。”
    李世民高大的身躯猛地一僵。
    眾將士下意识地握紧刀柄回头看去，只见迴廊的阴影里，慢吞吞地走出一个小小的身影。
    李承乾赤著一双雪白的小脚，踩在冰凉的青石板上。
    此时揉著惺忪的睡眼，乌黑柔顺的长髮並未束起，如瀑布般披散在身后。
    月光恰好破云而出洒在他身上，让他整个人仿佛在发光。
    李承乾自然是知道玄武门之变的结果，但如果他不出来，李世民虽然会贏，但这辈子都会活在弒兄囚父的噩梦里。
    他的任务是躺贏当皇帝，而不是看著李世民疯。
    “玉奴？！”
    李世民瞳孔骤缩，原本一身凛冽的杀气在看到儿子的瞬间出现了一丝裂痕。
    他几步衝上前，单膝跪地，一把扯下自己的猩红披风，將那个单薄的身体裹得严严实实。
    “胡闹！”李世民的声音严厉，却掩饰不住颤抖，“谁让你出来的？伺候的人都死绝了吗？今日府禁森严，你乱跑什么！”
    这可是要去杀人的修罗场，怎么能让这块心头肉看见？
    李承乾却丝毫不怕他这副凶神恶煞的模样。
    他在宽大的披风里缩了缩脖子，伸出两截莲藕般白嫩的手臂，准確无误地环住了李世民冰冷的铁甲护颈。
    “阿耶要去打架了吗？”
    李世民喉头哽住，这让他怎么回答？
    告诉他七岁的儿子，阿耶要去杀你的大伯和四叔？
    “阿耶有公务。”李世民避开那双眼睛，硬邦邦地说道，“回去睡觉。今日无论外面什么动静，都不许出来。”
    “骗人。”
    李承乾嘟囔了一声，把脸贴在李世民冰冷的胸甲上，感受著那层铁壳下剧烈跳动的心臟，“阿耶的心跳得好快。”
    周围的將领们面面相覷，尉迟恭更是急得直搓手。
    这小祖宗平日里怎么闹都行，可现在是爭分夺秒的时候啊！
    “带大公子回去！”李世民狠下心，就要去掰开儿子的小手。
    “我不！”
    李承乾突然爆发出一股与其年龄不符的执拗，死死抓著甲冑的边缘，指尖因为用力而泛白。
    “我知道阿耶要去干大事！阿耶要去做皇帝了对不对？”
    此言一出，满院皆寂。
    李承乾仰起脸，眼角恰到好处地泛起一点红晕，长长的睫毛上掛著一颗將落未落的泪珠，这副模样简直是对付李世民的终极杀器。
    “阿耶，我不拦你。”李承乾的声音软了下来，“但是阿耶，你能不能答应玉奴……不要让自己后悔？”
    李世民的手僵在半空，眼神复杂到了极点：“后悔？”
    “大伯和四叔想害阿耶，阿耶要反击，玉奴懂。”李承乾吸了吸鼻子，小手轻轻抚摸著李世民下巴上青色的鬍渣，“可是阿翁还在宫里呢。阿耶带著这么多带刀的叔叔去，阿翁会嚇坏的。”
    李世民心中一痛。
    这是他今晚计划中最无法迴避，也最让他痛苦的一环。
    那是他的父亲，大唐的开国皇帝。
    “玉奴去帮阿耶看著阿翁好不好？”
    李承乾突然语出惊人，在这充满了血腥味的黎明前，提出了一个看似荒谬绝伦的建议。
    “你说什么？”李世民怀疑自己听错了。
    “阿耶要去玄武门打坏人，那谁去陪阿翁呢？”李承乾眨巴著大眼睛，逻辑竟然异常清晰，“如果阿耶带著兵衝进去，阿翁肯定会生气，说不定还会……还会做傻事。但是玉奴去就不一样了呀！”
    小傢伙挺了挺胸膛，一脸骄傲：“阿翁最疼玉奴了，玉奴去陪阿翁划船，阿翁就不会乱跑，也不会被別人劫持了。等阿耶打完架，再来接我们，好不好？”
    李世民愣住了。
    这是绝妙的破局之策！
    如果李世民直接兵围皇帝寢宫，那是逼宫谋反，名不正言不顺，稍有不慎李渊还会玉石俱焚。
    但如果最受宠的皇孙李承乾先一步混进宫，以尽孝的名义稳住李渊，將他引到相对封闭且安全的船上……那李世民不仅没有了后顾之忧，甚至连挟持天子的罪名都能洗白一半！
    这真的是一个七岁孩子能想出来的吗？
    李世民深深地看著自己的儿子。
    李承乾毫无畏惧地回视，眼神清澈见底，只有满满的孺慕之情。
    “不行，太危险了。”李世民断然拒绝，“宫里现在局势不明，万一……”
    “有敬德叔叔送我进去呀！”李承乾指了指旁边的尉迟恭，“而且我有阿翁赐的金牌，哪里都能去！阿耶，求你了……”
    他伸出软软的小手，抓著李世民粗糙的大手，贴在自己温热的脸颊上蹭了蹭，声音轻得像是一声嘆息：
    “阿耶，我知道你心里苦。你不想杀人，也不想让阿翁伤心。让玉奴帮你分担一点点，好不好？就一点点……”
    这一瞬间，李世民这个钢铁般的汉子，眼眶猛地红了。
    自从建成对他下毒，自从父皇要削他的兵权，这几个月来他活在无尽的恐惧、愤怒和算计中。
    所有人都逼他做决定，所有人都把他当成一柄夺权的刀。
    只有这个七岁的孩子，在关心他心里的苦。
    “阿耶答应你……”李世民的声音哽咽，“但你也要答应阿耶，若是事有不对，立刻就跑！哪怕跳进水里，也要活下来！”
    “嗯！”李承乾在他怀里用力点头，隨即凑到李世民耳边，用只有两个人能听到的声音，轻轻补了一句：
    “还有哦，阿耶……如果可以的话，能不能不要亲手杀大伯？我不喜欢大伯，但他毕竟是阿耶的哥哥。我不希望以后阿耶每次看到我，都会想起自己亲杀了大伯……”
    在原本的歷史轨跡中，李世民亲手射死了李建成。
    那一箭，射穿了兄长的咽喉，也射穿了盛唐的道德底线，更成了李世民终其一生无法癒合的伤疤，导致晚年诸子夺嫡的悲剧重演。
    李承乾知道歷史无法轻易改变，但他必须在李世民心里种下一颗种子。
    “好。”李世民闭上眼，眼角滑落一滴热泪，“阿耶答应你。儘量……不亲自动手。”
    “拉鉤！”李承乾伸出小拇指。
    大手和小手在冰冷的鎧甲前勾在了一起。
    “敬德！”李世民猛地站起身，恢復了统帅的威严，只是眼底深处多了一份从未有过的柔软，“你挑选十名精锐换上宫里的禁卫服饰，现在就护送玉奴入宫！记住，他若少一根头髮，提头来见！”
    “诺！”尉迟恭抱拳领命，声如洪钟。
    李承乾从李世民怀里挣脱出来，拢了拢那件宽大的披风，赤著的小脚显得格外惹人怜爱。
    他衝著李世民甜甜一笑，在火把的映照下明媚得足以驱散所有的黑暗。
    “阿耶，我就在船上等你接我回家。”
    说完，小小的身影毫不犹豫地转身，跟著尉迟恭走入了无边的夜色之中。
    李世民站在原地，看著儿子的背影消失，久久没有动弹。
    “殿下？”长孙无忌的声音在门外响起，带著催促。
    李世民转过身，翻身上马，手中的横刀直指玄武门方向。
    “发兵！”
    马蹄声碎，惊破了长安黎明前的最后寧静。
    天，就快要亮了。