狂风呼啸，两骑绝尘。
    马蹄声如雷鸣滚滚，捲起漫天黄沙，瞬间將禁苑的秋色撕扯得支离破碎。
    李世民伏在马背上，微微眯眼，余光瞥向身侧。
    原以为李承乾会被甩在身后吃一嘴的灰，可令他没想到的是，李承乾竟然跟上来了，还跟的死死的。
    “驾！”
    一声清啸，李承乾手中马鞭凌空炸响。
    那红马长嘶一声，四蹄腾空，竟似离弦之箭，在这最后的一里地爆发出了惊人的速度。
    李世民眼皮一跳，这一刻，他恍惚间仿佛看到了年轻时的自己。
    这小子竟然藏得这么深？
    李世民好胜之心陡起，再不留情，开始全力衝刺。
    就在即將衝线的剎那，李承乾那匹汗血马凭著那股子西域烈马的爆发力，猛地探出了半个马头。
    红旗猎猎，两骑几乎同时衝过终点。
    马蹄扬起的尘土渐渐散去，李世民勒住韁绳，马打著响鼻不安地刨著地。
    而那匹汗血马则骄傲地昂著头，李承乾稳坐马上，髮丝微乱，脸颊因兴奋而染上一层薄红。
    “阿耶，承让了。”
    李承乾翻身下马，动作瀟洒利落，隨手將马鞭扔给一旁早已看呆了的侍卫。
    王德气喘吁吁地骑著马赶过来，看看陛下，又看看太子，一时之间竟不知该如何宣判。
    李世民翻身下马，大步走到李承乾面前，伸手重重拍了拍那匹汗血马的脖颈，大笑道：“好马术！朕竟不知，朕的承乾何时练就了这般骑射功夫！这一手控马之术，哪怕是放在玄甲军中，也足以做个先锋驍將！”
    “那是自然。”李承乾微微扬起下巴，毫不客气地收下了夸讚，“虎父无犬子，儿臣若是太弱，岂不是丟了阿耶的脸？”
    “少给朕灌迷魂汤。”李世民笑骂一句。
    李承乾凑上前，眨了眨眼，那股子绿茶劲儿又上来了：“那……阿耶，愿赌服输？”
    毕竟对李世民来说，拉不开差距就算输。
    李世民的笑容僵了一瞬。
    “君无戏言哦。”李承乾补了一刀。
    李世民嘴角抽搐，看著儿子那张漂亮得过分却又欠揍的脸，咬牙道：“朕一言九鼎！不就是做饭吗？走！去行宫！”
    ……
    城南行宫，夜色微凉。
    虽是临时驻蹕，但行宫內的陈设依旧极尽奢华。
    此时，偏殿外的露台上早已架起了篝火。
    只是这场景，与李承乾想像中的“洗手作羹汤”略有出入。
    只见李世民大马金刀地坐在铺著虎皮的胡床上，手里握著一把镶金嵌玉的小刀。
    面前的篝火架上，一只肥硕的黄羊正被烤得滋滋冒油，浓郁的肉香混著孜然与胡椒的味道，在夜色中瀰漫。
    但这羊，显然是御厨烤至九分熟才端上来的。
    李世民气定神閒地伸出手，在那羊腿最肥美的地方慢条斯理地片下了薄薄的一片肉，又从旁边的调料盘里抓了一小撮盐巴，十分郑重地撒在那片肉上，然后用刀尖挑著这片肉递到了李承乾面前。
    “喏，朕亲手切的，亲手撒的盐。”李世民一脸坦荡，“尝尝？”
    李承乾看著那只有铜钱大小、薄如蝉翼的一片肉，又看了看旁边那个只需最后撒点佐料就能吃的整羊，整个人都凝固了。
    “阿耶……”
    李承乾深吸一口气，绝美的脸庞上浮现出那种恰到好处的难以置信与委屈。
    “这就是您输给儿臣的全羊宴？”
    李承乾的声音低了下来，“儿臣为了贏您，在那马背上顛得骨头都要散了，大腿內侧现在还火辣辣的疼。儿臣满心欢喜，以为能吃到阿耶亲手做的羹汤，哪怕是一碗麵也好……可您就拿这一片肉来敷衍儿臣？”
    “也罢，是儿臣僭越了。阿耶是九五之尊，这手是握乾坤的，哪里能为儿臣这种小事沾染烟火气。是儿臣不懂事，儿臣这就告退，回去吃御膳房的冷饭便是。”
    说完，李承乾作势欲走，那背影写满了“我很受伤，但我很懂事，我不怪你，我只是自己难过”。
    这一套连招下来，李世民顿时头皮发麻。
    “回来！”
    李世民连忙叫住李承乾，“谁说朕敷衍你了？这不是肉还没烤好吗？行行行，你坐下！”
    李承乾脚步一顿，转过身时，眼底的委屈虽然还在，但嘴角却几不可查地勾了一下：“那……阿耶还要亲自切吗？”
    “切！朕给你切一整盘行了吧！”
    李世民无奈地嘆了口气，认命地重新拿起刀。
    他堂堂大唐天子，在战场上砍人都没这么细致过。
    片刻后，一只满满当当的金盘被推到了李承乾面前。
    “吃吧，朕的小祖宗。”李世民没好气地说道，“这可是朕这辈子第一次伺候人吃饭，连你阿娘都没这待遇。”
    李承乾这才心满意足地坐下。
    他也不客气，夹起一块羊肉放入口中。
    “好吃！”李承乾眼睛一亮，这次是真心的，“阿耶的手艺，便是御膳房的大厨也比不上。这火候掌握得简直出神入化。”
    “那是自然。”李世民哼了一声，傲娇地扬起下巴，给自己倒了一杯葡萄酿，“朕当年行军打仗，什么没吃过？烤个肉算什么。”
    虽是嘴上说著不在意，但看到儿子吃得一脸满足的模样，李世民眼角的笑纹便再也藏不住了。
    他看著李承乾。
    篝火跳跃，光影在少年如玉的面庞上流转。
    李承乾吃相斯文，哪怕是大口吃肉，也透著股皇家的贵气。
    不知不觉那个总喜欢粘著他腿边要糖吃的粉糰子，已经长成了如此风姿卓越的少年。
    “玉奴。”李世民忽然开口，声音有些低沉。
    “嗯？”李承乾咽下嘴里的肉，抬头看向李世民，嘴角还沾著一点酱汁。
    李世民伸出粗糙的大手，替他擦去嘴角的酱汁，动作自然得仿佛做过千百遍。
    “今日这顿饭，算朕欠你的。”李世民收回手，从腰间解下一块盘龙玉佩，扔到了李承乾的怀里，“还有，王德。”
    一旁伺候的王德连忙躬身：“奴婢在。”
    “传朕口諭，太子今日骑射超群，深得朕心。赏东海夜明珠一斗，蜀锦百匹，西域进贡的那把『大夏龙雀』宝刀，也一併赐给太子。”
    “阿耶，您这是……”李承乾有些发懵，这赏赐未免太厚了些。
    “怎么？嫌少？”李世民挑眉，“嫌少朕就收回去了。”
    “不少不少！多谢阿耶！”李承乾立马把玉佩塞进怀里，生怕李世民反悔，“阿耶果然是天下最大方、最英明的阿耶！”
    看著儿子那財迷样，李世民摇了摇头，抿了一口酒，目光却变得幽深起来。
    少年初长成，自是意气风发。
    这般年纪，寻常人家的少年郎早已定下亲事，承乾虽然贵为太子，这东宫之中至今还缺一位真正的女主人。
    太子的正妃亦是未来的国母，必须得是一位出身名门、贤良淑德，能压得住阵脚，又能辅佐承乾的奇女子。
    李世民脑海中迅速过了一遍朝中重臣的家眷名单。
    长孙家？不行，那是表亲，且势力已然过大。
    房玄龄家？杜如晦家？
    还是……军中宿將之后？
    忽然，一个名字跃入脑海——侯君集。
    侯君集是他的心腹爱將，虽有些傲气，但对他忠心耿耿，且战功赫赫。
    听说侯家有女，年方二八，生得端庄秀丽，知书达理……
    若能与侯家联姻，不仅能安抚这员猛將，也能为承乾在军中增加一份助力。
    毕竟今日看来，承乾这小子在骑射兵法上颇有天赋，若有个將门虎女相伴，倒也是一桩美谈。
    “玉奴。”
    李世民放下酒杯，语气变得郑重了几分。
    “儿臣在。”李承乾敏锐地察觉到了气氛的变化，放下了筷子，正襟危坐。
    “你今年，也有十二了吧？”李世民看著他，目光中带著几分审视，几分期许。
    李承乾一愣，点点头：“是，虚岁十三了。”
    “不小了。”李世民手指轻轻叩击著案几，发出沉闷的声响，“今日看你策马扬鞭，朕才惊觉，朕的太子確实长大了。既已长成，有些事情，便该提上日程了。”
    李承乾心头猛地一跳，一种不祥的预感油然而生。
    “阿耶是指……”他试探著问道。
    李世民微微一笑，那笑容在火光下显得格外意味深长。
    “这东宫只有你自己一人居住，也该有位太子妃来替你打理后宅了。”李世民慢悠悠地说道，“怎么，你自己可有什么中意的世家贵女？若是有，不妨说来听听，只要家世清白，朕未尝不能成全你。”
    “阿耶……”李承乾脸上的笑容有些僵硬，“儿臣尚年幼，且学业未成，这成家立业之事，是不是……太早了些？”
    “早什么？”李世民眉头一皱，“朕像你这么大的时候，都已经娶了你阿娘了！先成家，后立业，有了太子妃管束你，你也好多收收心。”
    李承乾：“......”
    真是吃人嘴短！