阳光透过窗格，斜射进城堡书房当中。
    三十多个半大孩子，在红色地毯上席地而坐，手中还捧著写画用的石板与炭笔。
    之前说过，受到“腐海病”影响，风之谷世界的新生儿存活率不是很高。
    就算加上色莫移民，全谷的未成年人总数也不到一百。
    按照风之谷延续多年的传统，五岁以下幼儿由父母或负责育幼的“婆婆”们照料。
    五岁到十岁，则集中到城堡，每日学习最基础的文字与算术。
    十岁以上，便可以依据兴趣和能力承担一些轻鬆的工作，同时跟著领班学习专业技能。
    此刻，所有孩子的目光，都聚集在书架上那块深色木板上。
    一个鬍子花白、穿著米色皮衣的老人站在木板前，手中石膏笔不时写画。
    卢西恩，也是这些孩子中的一个。
    他坐在靠窗的位置，眼神盯著前方，心思却根本不在课堂。
    木板上的那些字母和数字，像是被高温蒸汽笼罩般扭曲晃动，怎么也聚拢不到一起。
    声音像是从很远的地方传来，变得模糊不清，进不到脑子里。
    而在木板上写写画画的白鬍子老头，也像极了以前长老会的老师，古板又无聊
    他其实不討厌学习，在色莫王宫时，老师也曾夸他天资聪颖，记忆力出眾。
    但这不是卢西恩想要的生活，这种和其他普通孩子在一起玩耍、学习的平淡生活。
    他嚮往的，是父亲书房里那些手札上，所记载的见闻。
    孢子森林发出冷光、翼虫在巨大菌杆间滑翔、酸湖中央矗立著古代遗蹟、灰绿色瘴气铺天盖地袭来……
    父亲的声音仿佛还在耳边，讲述那瑰丽、静謐而又处处暗藏危机的腐海景象。
    卢西恩的梦想，就是成为像父亲那样的腐海探险者。
    而现在，这个梦想又多了一层重量。
    他要去腐海，寻找父亲。
    卢西恩不相信，那个强壮、睿智、仿佛天生就该在腐海那片死亡之地中徜徉的男人，真的会死在里面。
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    一定是有什么事情困住了他，某个意外，某个发现，或者……
    总之，父亲一定还活著，在腐海深处等著他。
    “卢西恩？”
    老者的声音突然清晰起来，原来是在叫他的名字。
    “到！”卢西恩猛地回过神来。
    “你来回答，『15』减去『8』，等於多少？”
    卢西恩脑子里一片空白，刚才老师讲了什么？减法？
    “……7。”他凭感觉报出一个数字。
    老者看了他两秒，没说什么，只是点点头：“嗯，坐下吧，听课时候专心些。”
    卢西恩坐下，脸颊有些发烫。
    他可是色莫的王子，哪怕王国已经不在了，也不能在“普通人”面前出丑。
    接下来的半堂课，他仍然控制不住走神，那些基础知识对他来说太过简单，实在是提不起兴趣来。
    终於，当日头偏西时，老者终於放下了石膏笔。
    “今天的课就到这里，大家回去自己练习今天教授的计算。”
    孩子们如蒙大赦，纷纷收拾东西起身跑出教室。
    即便换了个世界，小孩子討厌上课的心却一点都没变。
    ……
    城堡大厅里已经摆开长桌，城堡会给所有听课的孩子们提供食物。
    卢西恩领到自己那份，快速吃完后，准备返回城堡上层属於自己的房间。
    和其他色莫孩子不同，因为母亲埃莉安娜与风之谷间达成协议，他们母子无需去挤那些临时搭建的帐篷，而是被安排在城堡客房居住。
    乾净、整洁，能抵御风雨，还有真正的床铺和书桌。
    “喂！卢西恩大哥！”
    他刚走到楼梯口，就被两个声音叫住了。
    一个顶著棕色捲髮、脸上带著几点雀斑的男孩，和一个眉毛粗粗、留著纯黑色短髮的女孩跑了过来。
    “怎么了？”卢西恩停下脚步，“今天我有些事情，就不去城墙外面玩了。”
    因为身份原因，卢西恩在色莫孩子中很受崇拜，几乎成了某种意义上的“孩子王”。
    名叫托姆的男孩是最热衷追隨他的那个，而梅莉的姐姐梅菈和他母亲走得很近，於是顺便拜託他照顾梅莉。
    但作为班里最大的孩子，卢西恩显然对这些“小屁孩”的游戏不感兴趣。
    他更愿意把时间花在练习剑术，或者继续阅读从娜乌西卡姐姐那里借来的，关於腐海的书籍上。
    那本书有些年头，显然出自风之谷先人之手，但里面手绘的插图和详实的记录，几乎都是色莫所没有记录的新奇知识。
    “不是去玩，我听我姐姐说今天城堡广场会有一场活动，所有人都能看到士兵们训练和切磋！”
    “练兵？和我们有什么关係？”卢西恩兴趣缺缺。
    他刚要开口拒绝，就听托姆紧补充道：
    “听说那些救了我们的赐福战士也会出现，好像是他们第一次公开在所有人面前比试身手！”
    这些天以来，在某人（树）授意下，赐福战士的事跡被传得神乎其神。
    力大无穷、快如闪电，刀枪不入，手持金色圣剑与圣盾，简直是神明下凡前来守护风之谷的天兵。
    但为了谷民们的身心健康著想，犹巴依然没有在外人面前展示赐福战士真正的训练过程。
    因此，人们只能通过移民者描述，来得知他们战斗时的英姿。
    卢西恩向来对夸张传言持保留態度。
    在色莫，一些探险队为了打响名气，经常把牛皮吹得震天响。
    什么“发现了完整的王虫蜕壳”或者“独自狩猎蛇螻蛄”这种传言都屡见不鲜，但往往都只是传言而已。
    真有人能做到的话，早就去忙著闷声发大財了，岂会整天坐在酒馆里宣传自己的事跡？
    而且卢西恩不是没见过真正的强者，比如犹巴、比如他的父亲以及麾下那些“王虫级”探险者，全都身手不凡。
    由於埃莉安娜还在忙著適应新职位，以及帮色莫难民解决难题，之前的约定还没来得及兑现。
    也就是说，卢西恩还没有体验过赐福之力，也根本不知道赐福者的强大。
    托姆的话，勾起了他的兴趣。
    他想亲眼看看，这些被传得如此厉害的战士，到底有几分真本事？
    能否与那些精英探险者，能否与父亲相比？
    “行吧，那我就带你们去看看。”
    “好耶！”