那人，正是化名为“公孙明”的镇北侯府第一毒士，公孙亮。
    两人的视线在空中短暂交匯。
    公孙亮缓缓地，对著他做了一个用手指划过脖颈的动作。
    考场之內，文斗为王。
    考场之外，生死相搏。
    静。
    死一般的静。
    贡院之內，数千名寒窗苦读的士子，此刻都成了困在狭小號舍里的孤岛，除了偶尔巡查的考官那压抑的脚步声，便只剩下数千支狼毫毛笔划过纸张的，细密如春蚕食桑的沙沙声。这声音匯聚在一起，仿佛是野心与欲望在无声地交响。
    陆渊面前的桌案上，一张雪白的宣纸铺开，墨香混合著木料的陈旧气息，钻入鼻孔。卷首之上，用馆阁体写就的蝇头小楷，清晰地展示著本场会试的第一道策论题：《论孝道与忠君之辩》。
    好一个《论孝道与忠君之辩》！
    陆渊的眸光微微一凝。这题目看似中正平和，实则暗藏玄机，是一个专为他，或者说为他背后所代表的势力，量身定做的陷阱。
    孝，是维繫家族的根本，是勛贵集团强调血脉传承、门阀利益的基石。忠，是巩固皇权的利剑，是帝王要求臣子无条件服从的铁律。將这两者放在一起“辩”，就是要逼著考生站队。偏向孝，则有藐视君上之嫌；偏向忠，则可能被攻訐为不顾人伦、冷血无情。无论怎么选，都可能被抓住把柄，进行攻訐。
    就在他提起笔，饱蘸浓墨，准备破题的瞬间，一阵莫名的烦躁感毫无徵兆地从心底升起，紧接著，一股挥之不去的浓重困意，如潮水般涌向他的大脑。
    眼前的策论题目，字跡开始微微晃动，变得模糊。脑海中原本清晰构建的几个论点，也仿佛被蒙上了一层迷雾，变得迟滯而混乱。
    他放下笔，眼神一凛，不动声色地活动了一下有些僵硬的脖颈。目光如电，扫向斜对面的天字七十三號號舍。门缝里，那双阴鷙的眼睛正一瞬不瞬地窥探著他，充满了冰冷的期待。
    公孙亮。
    与此同时，一丝极淡的、奇异的香气，若有若无的，顺著號舍间的气流飘了过来。那味道初闻像是雨后泥土的清新，细品之下，却藏著一股令人作呕的甜腻。
    【宿主，你的心率出现不规则波动，大脑皮层活跃度正在以每分钟3%的速度下降，这是典型的轻微中毒反应。】系统的声音適时响起，带著一股幸灾乐祸的调调，对面那个叫公孙亮的傢伙，点了一支特製的『迷神香』。要不要本系统帮你分析一下成分？友情价，100才气值，直接兑换【百草通识（初级）】知识包，包你成为半个郎中，以后行走江湖不怕被人下药！
    “兑换。”陆渊没有丝毫犹豫，在心里回应。
    【成交！】
    瞬间，一股庞杂如洪流的草药知识涌入他的脑海。那股在空气中飘散的异香，其成分被迅速解析、命名、归类。
    七日醉。
    以七种具有致幻、麻痹神经功效的南疆奇花异草混合而成。点燃后无烟无色，香气极淡，却能通过呼吸，在不知不觉中侵入人体，让人精神涣散，思绪混乱，最终陷入长达七日的深度昏睡。长期吸入，更会造成不可逆的记忆衰退，让人变成痴傻。
    好一招釜底抽薪，好歹毒的手段！这已经不是科场舞弊，而是蓄意谋害了。
    陆渊心中杀机一闪而过，脸上却未表露分毫。他拿起水囊，倒了些清水在一方乾净的帕子上，然后慢条斯理地捂住了口鼻，仿佛只是因为天气乾燥而感到不適。同时，他暗中调动起那股因系统强化而生出的微弱气力，沉入丹田，护住心脉，强行在被药物侵蚀的脑海中，维持著灵台的一丝清明。
    做完这一切，他开始了他的表演。
    他重新拿起笔，笔尖在宣纸上方悬停，却迟迟无法落下。他紧锁眉头，用力地抓了抓头髮，將髮髻都弄得有些散乱，露出一副烦躁不堪、灵感枯竭的模样。他时不时看看题目，又抬头望望號舍低矮的天花板，將一个文思枯竭、心神不寧的考生形象演得活灵活现。
    斜对面的门缝里，那双眼睛里的得意之色几乎要满溢出来，冰冷的视线中，多了一丝猫戏老鼠般的残忍快意。
    公孙亮显然已经放鬆了戒备。在他看来，陆渊已是瓮中之鱉，彻底中招不过是时间问题。此刻的挣扎，不过是落入蛛网的飞虫，徒劳而已。
    陆渊则垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眼底的寒芒，在所有人都以为他心神恍惚之时，他的脑海中，一篇石破天惊的文章正在飞速构筑。
    《忠孝一体论》。
    你想让我辩？我偏不辩！你想让我二选一，我偏要告诉你，真正的忠与孝，本就是一体两面！
    他要彻底跳出对方划定的战场，在更高的维度上，给予敌人致命一击！
    笔尖终於落下。
    这一次，再无半分迟疑。
    他没有从“家”与“国”“亲”与“君”的小处著眼，而是开篇破题，直接將“忠”与“孝”的定义，从世俗的枷锁中解脱出来，无限拔高！
    “何为忠？为君主一人之喜怒，为一姓一家之私利，非忠也；为天下万民之福祉，为社稷江山之永固，方为大忠。”
    “何为孝？奉养父母於堂前，承欢双亲於膝下，非孝也；立身行道，扬名后世，安天下以慰先祖之灵，方为大孝。”
    他的笔速越来越快，之前偽装的烦躁与迟滯一扫而空，取而代之的是一种文思泉涌、酣畅淋漓的痛快。公孙亮设下的心理与药物的双重压迫，此刻反而成了磨礪他心志与智慧的绝佳砥石！
    他將新政的理念，將那位铁血宰相张居正的期望，將自己两世为人对这个世界的深刻观察，將胸中鬱结的所有抱负，全部熔於一炉，融入笔端！
    “君为舟，民为水。忠於君，实为忠於承载万民之舟，使其能平稳航行。若舟有將覆之危，则当先救水，水安则舟自安。”