“其一，请大人看此油纸包，崭新无摺痕。若是学生从家中隨身夹带，歷经搜检，藏於贴身之处数日，必然满是褶皱与磨损。”
    御史下意识低头看了一眼，油纸確实很新。
    “其二，其上沾有新鲜泥土，潮湿鬆软。学生来自清河县，入京半月有余，鞋上所沾皆是老家的干土，与此截然不同。这泥，是京城的泥，还是刚刚沾上的。”
    “其三，也是最重要的一点。”陆渊自嘲地扯了扯嘴角，“学生不才，忝为应天府解元，凭的是过目不忘之能，此事早已人尽皆知。这本《四书》，学生早已烂熟於心，何需夹带？此举於我百害而无一利，栽赃之意，再明显不过！”
    三点疑问拋出，字字诛心。
    在场之人，无不觉得有理。是啊，陆渊这样的名声，需要夹带《四书》吗？这不合情理。
    说完，陆渊身体猛地一转，伸手指著那个从头到尾都低著头、身体发抖的考官。
    “你！”
    他厉声喝道。
    “刚才收卷之时，我见你与我对面天字七十三號號舍的考生，有过眼神交换！此物，定是你二人串通所为！”
    那考官被他一指，如同被针扎了一般，整个人剧烈地抖了一下，“扑通”一声就跪倒在地。
    “不……不是我！与我无关！”
    远处的天字七十三號號舍里，公孙亮原本看戏的表情瞬间消失，取而代之的是一种被揭穿的阴沉。
    “肃静！贡院之內，岂容你在此指鹿为马，混淆视听！”
    一个威严的呵斥传来。吏部右侍郎陈松，也就是本届会试的副主考之一，快步走了过来。他正是镇北侯的门生。
    “证据確凿，休要狡辩！来人，將这巧言令色的狂徒拿下！”陈松喝道。
    “陈侍郎，慢著。”
    另一个沉稳的步履声响起，另一位副主考，户部侍郎王崇，也闻讯赶来。他是张居正的亲信。
    王崇看了一眼地上的考官，又看了看陆渊，最后对巡查御史说：“此事疑点重重，陆解元所言並非没有道理。科举乃国之大典，不可因一人一面之词草率定案。我以为，应当彻查。”
    陈松立刻反驳：“王侍郎！夹带作弊，铁证如山，若不严惩，何以儆效尤？何以维持科场纲纪？”
    两派势力，在小小的考场廊道內，再次形成了激烈的对峙。
    巡查御史的额头冒出了汗。他一个中立的监察官，被夹在两派神仙中间，左右为难。但他更看重法纪与程序。
    他权衡再三，终於做出决定。
    “此事重大，已非我一人可以裁决。將陆渊，此名考官，还有……天字七十三號的考生公孙明，全部带到政事堂，请杨相与诸位大人三方会审！”
    此言一出，陈松的脸沉了下去。而王崇则不动声色地点了点头。
    將事情闹大，闹到宰相面前，对陆渊来说，就是生机。
    兵丁再次上前，这次是对著三个人。
    “走！”
    陆渊，那名瘫软如泥的考官，以及从號舍里被带出来、一脸阴鬱的公孙亮，三人被一同押著，穿过长长的廊道。
    在经过一个號舍时，陆渊的脚步没有停顿。
    他只是侧过头，对著號舍里那个握紧了笔桿、满脸焦灼的青年，无声地张了张嘴。
    林錚看得分明。
    那是一个口型。
    一个字。
    香。
    林錚先是一怔，隨即，他脑中一道电光闪过，瞬间明白了所有。公孙亮身上的奇特香气，周恆命案现场的线索，还有……他把这个下跪的考官和那股香气联繫了起来。
    一个完整的证据链，在他的脑中形成。
    ……
    政事堂內，被临时布置成了公堂。
    会试主考，当朝首相杨相，端坐正中。张居正、陈松等几位主副考官，分坐两侧。堂下气氛肃杀，空气凝重得让人喘不过气。
    “堂下三人，將事情原委，一一道来。”杨相开口，不带任何情绪。
    那舞弊考官跪在地上，磕头如捣蒜，只喊冤枉，说自己是被绊倒，绝无栽赃。
    公孙亮则是一副无辜受牵连的模样，拱手道：“学生公孙明，一直在號舍內答题，不知外面发生了何事，更不认识此位考官，还请大人明鑑。”
    两人矢口否认。
    陈松在一旁帮腔：“相国大人，此事明了，定是陆渊为脱罪，胡乱攀咬。”
    就在堂上陷入僵持之时，张居正突然开口：“杨相，我有一名人证，可为此案提供些许线索。”
    杨相点了点头：“传。”
    片刻后，林錚被带上堂来。
    他先是对著堂上诸公行礼，然后，从袖中取出一块布料，高高举起。
    “大人，此布料，是学生方才在那位考官跌倒时，情急之下搀扶，从他衣袖上『不小心』撕下的。”
    所有人的注意力都集中在那块布料上。
    林錚转向杨相，朗声说道：“大人，请闻。”
    “此布料上的香气，与考生公孙亮號舍內所燃之香，以及前几日，枉死的举人周恆命案现场所遗留的香气，是否同出一源？”
    一句话，將科场舞弊、毒杀未遂、场外谋杀，三件大案，用一缕香气，彻底串联了起来！
    矛头，直指公孙亮！
    政事堂內，林錚话音落定，那块沾染著异香的布料，便成了悬在公堂上的一把无形之剑。
    三案並举，一相串联。
    所有人的注意力都匯集到了公孙亮的身上。
    陈松的面色变得极为难看，他正要开口呵斥林錚妖言惑眾，却见公孙亮非但没有惊慌，反而向前一步，对著堂上诸公长揖到底。
    “学生冤枉。”
    他缓缓开口，每个字都清晰无比。
    “香气之说，太过虚无。贡院之內，数千士子来往，衣袂摩擦，薰香沾染，乃是常事。岂能因一丝或有或无的香气，便將三桩大案都归於学生一人之身？”
    他抬起头，直视林錚。
    “这位举人，我见你与陆渊一同前来，关係匪浅。你此刻站出来，拿出这块不知从何而来的布料，构陷於我，与那舞弊考官攀诬於我，又有何异？”
    他话锋一转，竟指向陆渊。