“臣，愿为陛下执此利刃，披荆斩棘，但求陛下，能做臣最坚实的后盾！”
    他不是在提建议，他是在向皇帝索要一个承诺，一个堵上国运的政治交换。
    赵乾死死地盯著陆渊，他仿佛要看穿这个年轻人的骨髓。良久，他胸中鬱结之气一扫而空，化作一声长笑。
    “好！好一个『不惜一战』！朕就许你这个后盾！”
    皇帝当即转身，回到案前，亲自取过一份空白圣旨，提笔就写。
    “朕命你翰林院修撰陆渊，加『户部行走』衔，即刻入驻户部，给朕清查全国田亩、税收总帐！”
    写罢，他又从腰间解下一块通体温润的金色令牌，拋给陆渊。
    “此乃朕的金牌，凭此牌，可调阅六部九卿任何非涉密档案。谁敢阻拦，先斩后奏！”
    翌日清晨。
    户部衙门前，官吏往来不绝。
    陆渊一身青绿襴衫，手持圣旨与金牌，一步踏入了这座掌管大夏钱袋子的官署。
    户部尚书钱峰，镇北侯陆战的姻亲，领著一眾侍郎、主事，早已等候在大堂。他们看著这个年岁不过二十的年轻人，看著他手中的圣旨和金牌，脸上掛著程式化的恭敬，可那份恭敬之下，是藏不住的敌意与轻慢。
    户部官署之內，廊柱漆色暗沉，空气中瀰漫著一股陈年墨跡与权力腐朽混合的气味。陆渊的到来，没有激起任何波澜，仿佛他並非手持圣旨金牌的钦差，只是一粒不慎落入陈年米缸的沙子。
    户部尚书钱峰並未亲自出面，接待他的是一个姓孙的主事。此人满脸堆著假笑，將陆渊引至一间偏僻的院落，推开一扇吱呀作响的门。
    “陆大人，您瞧，部里衙署紧张，暂时委屈您在此处办公。”
    屋內，光线昏暗，四壁堆满了发霉的旧帐簿，高及房梁，只在中央留出一条狭窄的通道。
    “下官要查阅各省今年的田亩鱼鳞册与税收总帐。”陆渊直接开口，无视了这里的环境。
    孙主事搓著手，面露难色。“陆大人，这……真不巧。帐目繁多，库房的吏员们正在整理，说是没个十天半月，理不出头绪。”
    “那就要去岁的。”
    “去岁的？”孙主事一拍脑袋，“哎呀，更不巧了！掌管总帐库房钥匙的王侍郎，今早告了病假，说是风寒入体，臥床不起了。”
    “那就前年的。”陆渊的声调没有变化。
    “前年的……”孙主事眼珠一转，“前年的帐册，前几日清点时发现虫蛀严重，已经封存，等待修补。您是翰林院出身，最是爱惜典籍，想必也不愿看到那些珍贵文书有所损伤吧？”
    陆渊不再问话。他走到那张布满灰尘的桌案后，坐了下来。
    “好，我等。”
    孙主事见他如此“识趣”，脸上的笑容真切了几分，躬身退了出去。
    一天过去，无人问津。
    钱文柏与林錚送来饭食，钱文柏气得在院中来回踱步。“陆兄，他们这是欺人太甚！这哪里是办公，分明是坐牢！我们去找杨相，参他们一本！”
    “不必。”陆渊从一堆故纸里抬起头，脸上沾了些灰，“让他们演。”
    【宿主，这帮老油条是在给你上规矩呢。你要是就这么忍了，以后在这户部就別想抬起头。】系统的声音在脑中响起。
    陆渊没有回应，他只是翻看著手中的一本废弃帐册，似乎看得津津有味。
    第二天，依旧如此。户部的官吏们路过这间院子，都绕著走，偶尔投来一瞥，带著毫不掩饰的嘲弄。
    第三日清晨，陆渊站起身，拍了拍身上的灰尘，走出了院子。他穿过长长的廊道，径直走向户部官署中央那片最开阔的庭院。
    户部官吏们刚刚点卯完毕，三三两两聚在一起閒谈。见到陆渊出来，眾人纷纷停下交谈，投来看戏的视线。
    陆渊站在庭院中央，从怀中取出了那块皇帝御赐的金牌。
    他高举金牌，对著天空。“羽林卫何在！”
    话音刚落，官署大门外传来整齐而沉重的甲冑碰撞声。一队身著玄甲、手持长戟的羽林卫，在一名校尉的带领下，快步涌入户部大院，瞬间將整个院子围得水泄不通。
    户部官吏们全懵了，他们何曾见过这等阵仗。
    那校尉走到陆渊面前，单膝跪地。“末將参见陆大人，听候大人调遣！”
    “封锁户部所有帐房，任何人不得擅入！”陆渊下令。
    “遵命！”
    羽林卫立即行动，一队队士兵冲向各处库房，將原本懒散的户部吏员全部驱赶出来，在大门上贴上了封条。
    “陆渊！你做什么！”一声怒喝传来，户部尚书钱峰终於现身，他带著几名侍郎，气急败坏地从大堂內冲了出来。
    “奉旨清查帐目。”陆渊手持金牌，面对著钱峰，“自即刻起，户部所有帐目，暂时冻结！任何人不得擅入，违者以叛国论处！”
    “放肆！”钱峰的鬍子都在抖，“户部乃国朝重地，岂容你一个黄口小儿在此胡来！就算有陛下金牌，也断没有封禁国朝府库的道理！”
    “钱尚书觉得我没有道理？”陆渊举起另一只手，林錚立刻上前，將一份捲轴递上。
    陆渊展开捲轴。“杨相密令，都察院协理户部帐目清查。钱尚书，现在道理够了吗？”
    隨著他的话，两名身穿獬豸袍服的都察院御史，从羽林卫身后走了出来，对著钱峰拱了拱手。
    “钱大人，得罪了。”
    钱峰的脸瞬间变得煞白。他身后那些侍郎、主事们的表情更是精彩，恐惧迅速取代了刚才的傲慢。谁的帐目是乾净的？都察院的御史一旦介入，就不是简单的扯皮，而是要掉脑袋的抄家大案。
    原本铁板一块的户部官僚，此刻人人自危，互相交换著猜忌的视线。
    “你……你……”钱峰指著陆渊，说不出话来。
    陆渊没有理他，转身对林錚和钱文柏下达了第三道命令。“去，把我那间屋子里的所有旧帐、废帐，全部搬到院子里来。”