他看著跪在地上，已经彻底失去所有精气神的钱峰，缓缓说出了自己的交换条件。
    “你若做到以上三点，本官可以承诺你三件事。”
    “一，那本黑帐里，关於你钱峰本人，以及你家眷的所有罪证，將永远封存。”
    “二，钱氏一族，不在此次清算之列。保你家族平安。”
    “三，”陆渊顿了顿，目光变得意味深长，“待风波平息，本官会向陛下举荐令郎，外放为一地父母官。京城是非多，出去歷练，对他有好处。”
    这是一个魔鬼的交易。
    却也是唯一的生路。
    用自己的权位和同党的性命，换取家族的苟延残喘，和儿子一个被控制的未来。
    钱峰，没有选择。
    他闭上了眼睛，两行浑浊的老泪，顺著脸颊滑落。
    再次睁开眼时，他眼中的所有挣扎与不甘，都化作了一片死灰。
    他从怀中，无比艰难的，掏出了一枚通体温润的玉石私印。
    这是户部尚书的权力象徵，许多机密文件的调动，都需要这枚私印。
    紧接著，他又从衣袍的夹层里，摸出了一本用油布包裹得严严实实的小册子。
    比陈敬那本黑帐更小，也更隱秘。
    这上面记录的，全都是他与江南那些门阀士族之间，见不得光的资金往来。
    他双手颤抖著，將这两样东西，高高举过头顶。
    “求……陆大人，信守承诺。”
    ……
    翌日。
    早朝。
    就在所有人都以为，今日的朝堂，將是新政推行司与六部之间，一场更为激烈交锋的开始时。
    户部尚书钱峰，却颤颤巍巍地出列了。
    他递上了一份辞呈。
    言辞恳切，说自己年事已高，又染重病，精力不济，不堪尚书重任，恳请陛下准其告老还乡。
    满朝文武，一片譁然！
    龙椅之上，皇帝赵乾先是表现出极大的“震惊”与“惋惜”，再三挽留。
    在钱峰“执意”要走之后，赵乾“无奈”地批准了他的请求。
    紧接著，赵乾话锋一转，询问百官，谁可暂代户部尚书之职。
    朝堂上一片死寂。
    就在这时，陆渊出列了。
    “陛下，臣举荐一人。”
    “户部员外郎钱文柏，为人正直，精通算学，熟悉户部事务，或可一试。”
    赵乾龙顏大悦，当场拍板。
    “准奏！即刻起，擢升钱文柏为户部左侍郎，总领户部事宜，代行尚书之权！”
    一道圣旨，当庭宣布。
    大乾王朝的钱袋子，在一夜之间，悄然易主。
    所有人都看傻了。
    这番操作，行云流水，快得让人根本反应不过来！
    直到退朝，百官们都还处在一种极度不真实的恍惚之中。
    【叮！恭喜宿主！以雷霆之势，彻底掌控六部核心『户部』，解锁『经济调控』权限！政治影响力大幅提升！】
    【获得奖励：才气值+250！】
    系统的提示音，在陆渊的脑海中响起。
    他拿起钱峰交出的那本密帐，隨手翻了翻，目光却在其中一页，微微一凝。
    上面记录著一笔巨大的资金流向。
    收款人，不是江南的任何一个士绅。
    而是一个让他意想不到的名字。
    镇北侯府。
    夜色如墨。
    定国侯府的书房內，烛火静静燃烧，將陆渊的身影投射在墙壁上，拉得细长。
    桌案上，摆著两样东西。
    一枚是户部尚书的私印，温润的玉石在烛光下泛著幽光，象徵著大乾钱袋子的最高权力。
    另一本，是钱峰用油布包裹的密帐。
    陆渊的手指，只是轻轻拨弄了一下那枚玉印，便將其推到了一旁。
    权力的象徵而已。
    当权力本身被击溃时，这东西，就只是一块好看的石头。
    他真正在意的，是那本不起眼的小册子。
    揭开层层包裹的油布，一本比陈敬那本黑帐更小、更陈旧的册子露了出来。封皮上没有任何字跡，却透著一股腐烂与血腥的气息。
    这是钱峰自己的催命符。
    陆渊翻开了第一页。
    上面的字跡，不是陈敬那种帐房先生的工整，而是带著一种只有上位者才有的潦草与隨意。
    但记录的內容，却远比陈敬那本黑帐更加触目惊心。
    陈敬的帐，记录的是官员们如何贪墨。
    而这本帐，记录的是钱峰，如何与那些真正的庞然大物，进行利益交换。
    “江南，张家。联合抬高漕运粮价三成，所得利润，四六分帐。”
    “扬州，盐商总会。以『盐引』为价，换取其弹劾政敌之『口实』。”
    “织造局，李家。截留宫廷贡品丝绸五千匹，流入黑市，利润尽归钱氏，以换取李家族人在户部畅行无阻。”
    一桩桩，一件件。
    如果说陈敬的帐本，是描绘了一幅大乾官场腐败的百官图。
    那么钱峰这本密帐，就是揭开了支撑这腐败体系的真正骨架。
    江南士绅，门阀世家。
    他们才是盘踞在大乾这具虚弱身体上的真正水蛭，通过钱峰这个安插在朝廷心臟的吸管，疯狂吸食著王朝的血液。
    陆渊面无波澜，一页一页地翻看著。
    这些，都在他的预料之中。
    扳倒钱峰，本就是为了顺藤摸瓜，將这些隱藏在江南烟雨中的毒蛇，一条条揪出来。
    他的手指，不疾不徐地划过纸面。
    直到，某一页。
    一个与江南士族毫无关联的名字，突兀地跳了出来。
    那不是一个人的名字。
    而是一个府邸的称谓。
    镇北侯府。
    陆渊的手指，停住了。
    整个书房的空气，仿佛在这一瞬间被抽空。
    窗外，风声都安静了下来。
    镇北侯府。
    不是江南的张家李家，不是扬州的盐商富贾。
    而是世代镇守北疆，手握大乾最精锐边军的，镇北侯！
    陆渊的呼吸，有那么一刻的停滯。
    一瞬间，无数条看似毫不相干的线索，在他脑海中疯狂地串联、碰撞，最后匯成了一张清晰到令人不寒而慄的巨网！
    三皇子赵贤口中的“血脉归位”。
    其背后是神秘的“影子主人”。
    还有那夜皇帝在御书房內，扔给他的那份，凉州边军因粮餉被剋扣四月、濒临譁变的血书！
    南方的钱袋子，与北方的枪桿子。