他伸出手，指向远处那座在晨曦中轮廓分明的雄城。
    “云州城，就是我送给他的，最后的归宿。”
    “传我將令。”陆渊的脸色倏然一肃，那温和的气质瞬间消失，取而代之的是一种运筹帷幄、號令三军的统率威严。
    “命秦方，率领『黑狼』骑兵一万，潜伏於城西的黑风谷。那里谷道狭长，是蛮族扎营的必选之地。你的任务，不是进攻，而是等待。等总攻號角响起，给我像一把尖刀，从西面狠狠刺穿他们的阵型！”
    “末將领命！”秦方轰然应诺，眼中战意沸腾。
    “命岳云，率领『虎卫』重步兵两万，携带所有神臂弩和床子弩，埋伏於城东的落凤坡。那里地势较高，可以俯瞰整个城下战场。你的任务，是火力压制！我要你在总攻发起时，让蛮族大军的右翼，抬不起头来！”
    “末將领命！”岳云捶著胸甲，声如洪钟。
    “命张猛，率领『神机营』五千，携带所有火油弹和震天雷，进入云州城，协防南城墙。蛮族攻城，必攻南门，我要你用火，给他们好好洗个澡！”
    第五日的黄昏，当夕阳將天边的云霞染成一片壮丽的血红色时，蛮族大军的先头部队，终於看到了那座传说中的城池。
    “云州……是云州城！”
    一名眼尖的斥候，用嘶哑的嗓子发出了第一声惊呼。
    他的声音，仿佛带著一种魔力，瞬间点燃了整支死气沉沉的队伍。
    “云州城！”
    “我们到了！”
    “有救了！我们有救了！”
    消息如同一阵狂风，从队伍的最前端，迅速向后传递。无数正在机械行走的士兵，猛地抬起了头，竭力向前望去。
    在地平线的尽头，一座雄伟城市的轮廓，在暮色中巍然屹立。
    那一刻，无数铁骨錚錚的汉子，竟失声痛哭起来。
    阿古拉也看到了。
    他用手背狠狠擦去眼中的泪水，那座遥远的城池，在他模糊的视线中，仿佛镀上了一层金色的光辉。那里，不再是一座冰冷的石头建筑，而是代表著食物、清水、温暖的床铺和活下去的希望。
    这五天五夜的急行军，对他们而言，不亚於一场地狱的巡礼。
    他们的人数，从出发时的近四十万，锐减到了不足三十五万。超过五万的士兵，倒在了这条通往“希望”的路上。他们或因飢饿和疲惫而倒下，或在睡梦中被大乾的游击队割断了喉咙，或因为绝望而逃离，最终消失在茫茫的山野之中。
    现在，他们终於到了。
    只要能攻下这座城，一切的苦难都將结束！
    一股新的力量，从所有士兵的身体深处涌现出来。他们忘记了疲惫，忘记了脚底的剧痛，加快了脚步，朝著那座希望之城涌去。
    铁木真和呼延灼，骑马立在一处高坡上，同样眺望著远方的云州城。
    铁木真的脸上，也难得地露出了一丝激动。他紧紧地攥著马鞭，手背上青筋暴起。
    “看到了吗，呼延灼！”他的声音因为激动而有些颤抖，“我们到了！我们比陆渊想像的更快！他绝对想不到，我们能用五天时间，就跨越了近千里路程！”
    呼延灼的脸上，却没有太多的喜悦，反而充满了凝重。
    他的眉头紧锁，死死地盯著远处的城池轮廓。
    “大汗，情况似乎有些不对。”
    “有什么不对？”铁木真不以为然地哼了一声，“你是被陆渊的那些小把戏嚇破了胆吗？只要我们的大军一到，区区一座云州城，旦夕可破！”
    “不……大汗您看……”呼延灼举起手，指向远方，“太安静了。”
    铁木真闻言一怔，也凝神望去。
    是的，太安静了。
    按照常理，他们这样一支数十万人的大军逼近，城池周围的村庄和镇甸，应该早就乱成一团，到处都是拖家带口、逃难的百姓。可现在，云州城外，一片死寂，看不到一丝人烟，也看不到一点火光，仿佛一座鬼蜮。
    而且，那座城池……
    隨著距离的拉近，云州城的轮廓越来越清晰。
    那高耸的城墙，在夕阳的余暉下，泛著一种坚硬而冰冷的青黑色。城墙之上，旌旗林立，密密麻麻的守军人头攒动，箭垛之后，寒光闪烁。
    这根本不是一座疏於防备的孤城！
    这分明是一座壁垒森严、枕戈待旦的战爭堡垒！
    铁木真的心，开始一点点下沉。
    当大军的前锋，终於抵达距离云州城不足五里的地方时，所有人都看清了。
    那高大的城楼之上，一面巨大而醒目的帅旗，正在猎猎作响的晚风中，肆意飘扬。
    那面旗帜，底色玄黑，旗帜的中央，用金线绣著一个龙飞凤舞的大字。
    ——陆！
    这个字，像一根烧红的烙铁，狠狠地烫在了每一个蛮族士兵的瞳孔里。
    也烫在了铁木真的心上。
    “陆……陆渊……”
    铁木真嘴唇哆嗦著，几乎无法念出这个名字。
    他以为自己是在和时间赛跑，他以为自己用疯狂的突进，打乱了对方的部署，抢占了先机。
    可直到此刻，他才惊恐地发现，自己每一步的节奏，都完美地踏在了对方的鼓点上。
    他所奔赴的希望，从一开始，就是对方为他精心准备好的陷阱。
    他所期盼的救命稻草，其实是早已为他们挖掘好的，深不见底的坟墓！
    “噗通！”
    阿古拉身旁的一个同伴，双膝一软，绝望地跪倒在地。
    他看著那面迎风招展的“陆”字帅旗，眼神空洞，口中喃喃自语：“完了……全完了……我们……我们是自己跑进屠宰场的……”
    这句绝望的囈语，道出了所有人的心声。
    那座曾经在他们眼中散发著金色光芒的希望之城，此刻，在血色的夕阳下，显露出它狰狞而真实的模样。
    那是一头张开了血盆大口，等待著他们自投罗网的钢铁巨兽。
    天地间，一片死寂。
    只有晚风颳过原野，吹动著蛮族大军那破烂的旗帜，发出“呜呜”的悲鸣，像是在为这支即將覆灭的军队，提前奏响了哀乐。
    三十多万蛮族大军，黑压压地铺满了云州城外的旷野。