接下来的半个月，对於马可·李锡尼而言，与其说是一场“参观”，不如说是一场，持续不断的，精神凌迟。
    他不再被当作战俘或者间谍，反而获得了极高的礼遇。他住进了鸿臚寺专门招待外宾的馆驛，每日锦衣玉食。而“陪同”他的，也不再是那些凶神恶煞的锦衣卫校尉，而是一名，精通拉丁语的翰林院学者。
    然而，这种礼遇，却比任何酷刑，都让他感到煎熬。
    因为，他每天看到的景象，都在一遍又一遍地，顛覆著他的认知，碾碎著他的骄傲。
    在京郊的皇家钢铁厂，他看到了。
    那如同山峦般，耸立云霄的巨型高炉。灼热的铁水，如同奔涌的岩浆，从炉口倾泻而出，映红了半边天空。巨大的蒸汽锻锤，在震耳欲聋的轰鸣声中，一次又一次地砸下，將烧红的钢锭，捶打成各种形状。那种纯粹的，暴力的，工业化的力量美学，让他这个习惯了手工作坊的罗马人，看得目瞪口呆。他无法想像，要建造这样一座工厂，需要何等的財力和技术。
    在城南的皇家纺织厂，他看到了。
    数千台蒸汽驱动的纺织机，在一名女工的操作下，整齐划一地，发出雷鸣般的轰鸣。洁白的棉线，在飞速穿梭的梭子间，迅速地，变成一匹匹，质地均匀的棉布。其效率，比罗马最熟练的织工，快上百倍不止！而这样的工厂，据说在京城附近，还有好几座。
    在皇家科学院，他看到了。
    无数年轻的学者，穿著统一的制服，在明亮的教室里，学习著那些他听都没听说过的学科。“物理”、“化学”、“生物”、“代数”……墙上掛著人体解剖图，桌上摆著各种玻璃器皿，黑板上写满了复杂的公式。这里的气氛，不是罗马哲学院那种空泛的辩论，而是一种，严谨的，求实的，对世界本源的探索。他甚至旁听了一节天文课，亲眼看到一名学者，用复杂的计算，精准地预测了下一次月食发生的时间，精確到了分秒！
    在城外的军营，他看到了。
    数万名士兵，组成的巨大方阵。他们不再使用长矛和盾牌，而是统一装备著那种名为“线膛枪”的火器。在军官的號令下，他们整齐划一地，完成著装弹、举枪、瞄准、射击的动作。密集的枪声过后，远处的靶子，被打得千疮百孔。紧接著，是炮兵的操演。数十门青铜铸就的巨炮，发出震天的怒吼，將重达数十磅的炮弹，投送到数里之外，精准地命中目標区域。那爆炸的威力和掀起的烟尘，让远在观礼台上的他，都感到心惊肉跳。
    这一切的一切，都像一幅幅，光怪陆离，却又无比真实的画卷，深深地烙印在了他的脑海里。
    他终於明白，陆渊为什么敢如此自信地，將这一切都展示给他看。
    因为，这不是偽装，也不是炫耀。
    这是一种，已经深入到这个帝国骨髓里的，系统性的强大。
    它的强大，不仅仅是某一项技术，或者某一种武器的领先，而是从工业基础，到教育体系，再到军事思想的，全方位的，碾压式的领先。
    这种差距，已经大到，不是靠一时的勇气或者一两场战爭的胜利，就能够弥补的了。
    参观的最后一天，陆渊再一次，召见了他。
    还是在那间书房。
    “马可先生，这半个月，在京城过得，还愉快吗？”陆渊的脸上，带著一丝淡淡的笑意。
    马可苦涩地躬了躬身，他已经没有了当初的锐气，整个人，仿佛苍老了十岁。
    “王爷……我……我输得心服口服。”
    “不，你没有输，罗马也没有输。因为，战爭，还没有开始。”陆渊摇了摇头。
    他示意了一下，旁边立刻有侍从，捧上了几个巨大的箱子。
    “这是本王，送给你的，一些小小的礼物。”
    箱子被打开。
    第一个箱子里，是光彩夺目的丝绸和精美绝伦的瓷器。这些，在罗马，是只有顶级贵族才能享用的奢侈品。
    第二个箱子里，是上等的茶叶和一些从未见过的香料。
    这些，马d可都认识。虽然珍贵，但还在他的理解范围之內。
    然而，当第三个箱子被打开时，他的瞳孔，猛地收缩了。
    箱子里，没有金银珠宝。
    只有一本，装订精美的书籍，和一具，由黄铜打造的，造型奇特的管状物。
    那本书的封面上，用他熟悉的拉丁文，清晰地写著一行字——《农政全书（节选）》。
    而那个管状物，他曾在皇家科学院的天文课上，见过！
    “望远镜……”他失声呢喃。
    “这本书里，详细介绍了玉米、土豆等高產作物的种植方法，以及一些改良土壤、防治病虫害的技术。我想，它对罗马的农业，应该会有些帮助。”
    “而这具望远镜，虽然是我们淘汰的旧型號，但拿来看一看远处的风景，或者天上的月亮，应该足够了。”
    陆渊的语气，轻描淡写。
    但马可·李锡尼，却感觉自己手中捧著的，是两块，比黄金还要沉重千倍万倍的巨石！
    丝绸和瓷器，代表的是財富。
    而这本书，和这具望远镜，代表的，是知识！是技术！是文明的根基！
    陆渊，竟然连这些，都毫不吝嗇地，“赠予”给了他，赠予给了罗马！
    他到底想做什么？
    他难道不怕，罗马学会了这些，反过来追赶上他吗？
    仿佛看穿了他的心思，陆渊缓缓开口，说出了送別前的最后一句话。
    “我给你知识，给你技术，是希望你们能明白，一个国家的强大，根基在於，让它的人民，吃得饱，穿得暖，有书读。”
    “战爭，是解决问题的最后手段。在此之前，我更希望，我们能成为贸易的伙伴，而不是战场的对手。”
    “回去吧，把我的话，和这些礼物，带给你们的元老院。如何选择，在於他们。”
    马可·李锡尼，带著这几箱，承载著一个文明的震撼与善意（或者说，是傲慢）的礼物，浑浑噩噩地，踏上了归途。
    他的脑中，反覆迴响著陆渊最后的那句话。
    他的这趟归国之旅，不再是一个间谍的逃亡，而变成了一场，文明的震撼之旅。
    他知道，当他回到罗马，將这一切，展现在元老院面前时，那个以鹰为旗的骄傲帝国，將会迎来一场，史无前例的，剧烈地震。
    东学西渐的序幕，就在这个罗马人，充满迷茫与震撼的归途中，被缓缓拉开了。