雁门关的城墙上，老將李信手按著冰冷的垛口，静静地看著城下。北风呼啸，捲起血腥与硝烟混杂的气味，却吹不散他眼中的深沉。
    原本铺天盖地，如同黑色潮水般压得人喘不过气的蒙古大军，此刻已经乱成了一锅粥。那曾经不可一世的阵型荡然无存，取而代之的是一片如同被捅了蜂窝的野蜂群般的混乱。无数的士兵扔掉了笨重的攻城器械，胡乱地將一些细软绑在马背上，像一群无头苍蝇一样，爭先恐后地向著北方的草原退去。
    没有將领的號令，没有督战队的约束，只有一片绝望的混乱和发自肺腑的恐慌。
    “都督，他们……真的退了？”副將李文忠站在李信身边，年轻的脸上混杂著疲惫、狂喜和几分不敢相信。他亲手砍翻了数个爬上城头的敌人，手臂至今仍在微微颤抖。
    前一天还在疯狂攻城，不惜用尸体堆砌通道的虎狼之师，一夜之间，就这么土崩瓦解了。这巨大的反差，让他感觉像是在梦中。
    “退了。”李信淡淡地吐出两个字，饱经风霜的脸上没有打了胜仗的狂喜，只有一种尘埃落定的释然。他紧绷了十几天的肩膀，终於垮了下来。
    他指了指远处蒙古大营中升起的那几股歪歪扭扭的黑烟，对李文忠说道：“看到了吗？他们在烧掉带不走的粮草和輜重。这不是战术性后撤，更不是诱敌之计，这是彻底的溃败。他们的心已经散了，魂已经丟了。”
    李文忠顺著他指的方向看去，心中最后的一丝疑虑也烟消云散。他激动地握紧了拳头，声音因为亢奋而有些沙哑：“都督神机妙算！我们贏了！我们守住了雁门关！”
    “贏了！我们贏了！”
    城墙上的士兵们，在短暂的寂静后，爆发出惊天动地的欢呼。他们中的很多人，都已经写好了遗书，做好了与雁门关共存亡的准备。谁也没想到，胜利会来得如此突然，如此彻底。有的士兵抱著身边的战友放声大哭，有的则扔掉头盔，跪在地上，亲吻著脚下浸满鲜血的城砖。
    “不是我神机妙算。”李信摇了摇头，他没有沉浸在胜利的喜悦中，而是將目光望向遥远的西南方向，那里是京城和西域的所在。他的眼神里，带著一丝连他自己都未曾察觉的，一个沙场老將对后起之秀髮自內心的敬佩。“是陆渊那个小子，够狠，也够准。他才是这一战真正的执棋人。”
    李信比任何人都清楚，真正击垮帖木儿那颗骄傲之心的，不是他这座坚固的关城，不是城头消耗不尽的弹药，而是霍去病那支如同幽灵般，从所有人都意想不到的地方冒出来的奇兵。
    正面战场是磨盘，用坚城和火炮，日夜不停地磨掉敌人的锐气、耐心和兵力。
    敌后战场是尖刀，在敌人最自大、最鬆懈的时候，一刀捅进他最柔软的心臟。
    这一阳一阴，一明一暗，刚柔並济的战术，打得帖木儿这个不可一世的草原梟雄，连还手的余地都没有，直接从精神上彻底摧垮了他和他的部落联盟。
    “传令下去，”李信转过身，声音恢復了三军统帅的威严与冷静，“各部队不许擅自追击，穷寇莫追。严守城防，清理城墙內外，打扫战场。另外，派一队精骑，远远地吊著帖木儿的溃兵，去告诉他，他的那些罗马『朋友』，一路远来辛苦，我们大乾替他好好招待了。”
    “是！”李文忠兴奋地领命而去，他知道，那些罗马军事顾问和炮手，將是这场大捷献给朝廷的，最好的战利品之一。
    几乎就在帖木儿下令撤退的同时，数千里之外的西域战场，被围困在沙漠孤城中的罗马將军科尔布罗，也迎来了他辉煌军事生涯的末日。
    在被围困了半个多月，吃光了战马，耗尽了最后一发子弹后，这位曾经骄傲无比的罗马將军，终於选择了投降。当他面如死灰地走出营地，在一片死寂中，亲手將那柄象徵著军团荣耀的指挥剑，交给对面的大乾將军时，他身后那些高大的罗马士兵，集体垂下了头，有人流下了屈辱的泪水。
    至此，大乾帝国在西域和北境，两条最重要的陆地战线上，都取得了决定性的，辉煌的胜利！
    消息如同长了翅膀，通过遍布全国，刚刚建成不久的电报线路，以超越战马极限的速度，传遍了整个帝国。
    京城，內阁。当北境大捷和西域受降的两份电报，几乎同时摆在首辅张居正的案头时，这位一向以沉稳著称，泰山崩於前而色不变的老臣，看著那简短却字字千钧的电文，激动得双手都在发抖，嘴唇哆嗦著，半天说不出一句话。
    “贏了……都贏了！天佑大乾！天佑陛下！”
    他顾不上任何体仪，立刻拿著电报，亲自衝进皇宫，要去向太后和留守的皇子报喜。
    与此同时，正在巡视江南的皇帝赵恆，也几乎在同一时间，於杭州的行宫中，收到了陆渊亲自发来的加密电报。
    “北境帖木儿主力溃败，后院起火，已仓皇北窜。西域罗马军团弹尽粮绝，主將科尔布罗率全员投降。”
    短短的一句话，让正在与江南士绅们品茶论道的赵恆，当著所有隨行大臣的面，激动地一掌拍在身前的紫檀木桌上，茶杯被震得跳起，摔在地上粉碎。但他毫不在意，放声大笑。
    “好！好！好！打得好！陆渊，李信，朕的肱骨之臣啊！”
    原本计划中安抚人心、展现皇恩的“巡视之旅”，瞬间变成了名副其实的“凯旋之旅”。消息以惊人的速度传开，整个富庶的江南之地都沸腾了。无数的百姓自发地涌上街头，敲锣打鼓，燃放鞭炮，酒楼茶肆纷纷掛出“贺北境大捷”的横幅，欢庆著这来之不易，盪尽百年憋屈的伟大胜利。
    “大乾万岁！”
    “陛下万岁！”
    山呼海啸般的吶喊声，从行宫外传来，清晰地传入赵恆的耳中。他深深地吸了一口气，胸中充满了前所未有的豪情。他知道，从这一刻起，他这个皇帝的位子，才算是真正坐稳了，坐得比任何先祖都稳。而给他带来这一切的，是那个远在千里之外，他一手提拔起来的年轻人。