他的眼中，闪过一丝最后的光芒。
    “我承认，我输了，输给了那个叫陆渊的南人。我没能给你们带来胜利，这是我的错。”
    “你们要我的命，可以。但是，要用草原勇士的方式来拿。”
    他说完，举起了金刀。
    哈丹看著他，眼神复杂。但他最终还是拔出了自己的弯刀。
    “好！我成全你！”
    几名万夫长，將帖木儿团团围住。
    没有多余的废话，只有兵器碰撞的金属声。
    帖木儿虽然心气已失，但毕竟是草原上最顶尖的战士。他挥舞著金刀，困兽犹斗。
    但双拳难敌四手。
    最终，哈丹的弯刀，还是一刀捅进了他的腹部。
    帖木儿身体一僵，难以置信地看著自己腹部的伤口，然后缓缓地跪倒在地。他手中的金刀，也“噹啷”一声掉在了地上。
    他的眼前，仿佛又看到了雁门关那巍峨的城墙，看到了霍去病那支如同魔鬼般的钢铁军团。
    他输得不冤。
    “草原的未来……”他用尽最后一丝力气，吐出几个字，便彻底没了声息。
    哈丹看著帖木儿的尸体，神情复杂。他杀死了这个曾经带领他们走向辉煌，又將他们带入毁灭的男人。
    但他心中，却没有一丝復仇的快感，只有一片茫然。
    他走出帐篷，看著外面那些因为失去了共同的敌人，又开始彼此戒备，甚至为了爭夺仅剩的一点物资而爭吵起来的各个部落。
    他知道，帖木儿死了，那个曇花一现的“新大蒙古国”，也彻底完了。
    接下来，等待著这片草原的，將是无穷无尽的部落仇杀和自相残杀。
    一个漫长而血腥的冬天，开始了。
    而在千里之外的雁门关，李信站在城楼上，听著探子关於草原內乱的报告，只是淡淡地说了一句。
    “遵照陆渊大人的指示，封锁边关，任何人不得出关。让他们自己打去吧。”
    北方的威胁，以一种所有人都没想到的方式，暂时解除了。
    印度洋，风平浪静。
    一片蔚蓝色的海域上，一支庞大的舰队，如同钢铁铸就的长城，静静地停泊著。
    舰队的中央，是那艘威严耸立的超级战舰——“郑和號”。
    皇帝赵恆身穿最隆重的十二章纹龙袍，头戴通天冠，站在“郑和號”宽阔的甲板上。他的身后，是陆渊、李信等一眾帝国功勋卓著的文武大臣。
    所有人的目光，都投向了远处的海平面。
    在那里，一艘小船，正孤零零地向著“郑和號”驶来。
    船上，坐著几个面如死灰的罗马人。为首的，正是罗马新任的首席执政官，加卢斯。
    当他们的小船，靠近这艘庞大的钢铁巨兽时，加卢斯和他身后的罗马使节团成员，都下意识地抬起头。他们看著那高耸入云的舰桥，看著那比他们小船的船身还要粗的巨大炮管，眼中充满了震撼和绝望。
    这就是……东方帝国的力量吗？
    他们终於明白，科尔布罗的十万大军，为什么会败得那么惨。
    在这样的海上霸主面前，罗马引以为傲的地中海舰队，就像是一堆漂浮在水面上的木头。
    小船靠上了“郑和號”放下的舷梯。
    加卢斯整理了一下自己的衣袍，带著使节团，一步步地，登上了这艘將要见证罗马耻辱的战舰。
    甲板上，数千名大乾海军士兵，身穿笔挺的军服，持枪肃立，军容鼎盛，鸦雀无声。那种无形的压力，让罗马使节团的每一个人，都感觉喘不过气来。
    加卢斯走到了甲板的中央，看到了那个身穿龙袍，面容威严的大乾皇帝。
    他知道，这就是东方世界的主宰。
    他单膝跪地，低下了他那曾经无比高傲的头颅。
    “罗马帝国执政官，加卢斯，奉元老院之命，前来……向伟大的大乾皇帝陛下，致以最诚挚的……歉意。”
    他的声音，乾涩而屈辱。
    赵恆面无表情地看著他，没有让他起身。
    一名礼官，將一份早已擬好的文件，放在了加卢斯面前的一张桌子上。
    文件的封面上，用汉文和罗马文，写著它的名字——《海洋和约》。
    加卢斯知道，这就是决定罗马未来百年命运的文件。他颤抖著手，拿起了那支蘸好墨水的鹅毛笔。
    他看著条约上的內容：巨额的赔款，割让的土地，被限制的军备，以及……需要引渡的战犯名单。
    他的心在滴血。
    但他没有选择。
    在周围无数双眼睛的注视下，在不远处中立国记者船上闪光灯的照耀下，加卢斯闭上眼睛，在那份屈辱的条约上，签下了自己的名字。
    当他写下最后一个字母时，他感觉自己全身的力气都被抽空了。
    “签约完成！”礼官高声喊道。
    赵恆缓缓抬起了手。
    下一秒！
    “轰——！轰隆隆——！”
    以“郑和號”为首，整个大乾舰队，所有战舰上的主炮，同时向著天空，鸣响了震天的礼炮！
    万炮齐鸣！声震四海！
    这炮声，是为了告慰郑和提督，以及所有在开拓號上牺牲的將士们的英灵。
    这炮声，是向全世界宣告，大乾帝国，才是这片海洋上，唯一的主人！
    甲板上，所有的大乾官兵，都振臂高呼。
    “大乾万岁！”
    “陛下万岁！”
    欢呼声响彻云霄。
    赵恆沉浸在这帝国的无上荣光之中，享受著他作为天子，一生中最辉煌的时刻。
    然而，站在他身旁的陆渊，却没有看那群欢呼的人群，也没有看那群垂头丧气的罗马使节。
    他的目光，越过了眼前的胜利和荣耀，望向了更遥远的西方。
    他知道，这份和约，结束了一场战爭。
    但赫伦逃了。
    那个掌握了部分无线电技术，並且对他和他的科学院充满仇恨的天才，就像一颗危险的种子，被风吹向了未知的土地。
    用不了多久，他就会在某个角落里，生根发芽，开出更致命的恶之花。
    罗马的威胁暂时解除了，但文明与文明之间的竞爭，科技与科技之间的赛跑，永远不会停止。
    战爭，以一种形式结束了。
    但它很快，就会以另一种全新的，更加残酷的形式，重新开始。
    陆渊的眼中，没有胜利的喜悦，只有冷静的思索。
    他知道，自己的路，还很长。