韩强心里发毛，举刀就砍。这一刀用了全力，带著风声劈下！
    刀砍空了。
    眼前人影一晃，王九金已经到了他身后，韩强只觉得脖子一凉，像被冰碴子拉了一下。
    他愣愣低头，看见血从自己喉咙喷出来，喷得老高，在月光下像开了朵暗红的花。
    他想回头，可脖子已经不听使唤，身子晃了晃，“扑通”栽倒在地。
    眼睛还瞪著，映著天上那轮冷月。
    剩下的土匪嚇傻了。他们看见三当家一个照面就没了命，看见那道鬼影似的黑影又动了！
    “跑啊——！！！”
    不知谁喊了一嗓子，剩下十几个人撒丫子就往回跑。
    可王九金比他们快。
    他脚踩游龙步，身形如鬼魅，菜刀在手里翻飞，每追上一个，就是一刀。
    解牛刀法。
    这刀法当年为皰丁所创，说是在杀牛时悟出来的，目无全牛，心中有牛。
    刀刃顺著骨缝走，省力，又快。
    王九金这些时日没少用切菜垛肉练习，比上次杀刘镇山，又精进不少！
    不过几个呼吸，跑在最后头的十几个土匪全倒了，清一色抹脖子，没一个多挨第二刀。
    前头那些已经跑出了园子，正好撞上赵铁柱带人追来。
    亲兵们憋了一肚子火，见了土匪就往死里打。
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    又放倒七八个，抓了八九个，剩下的十来个人翻墙跑了，眨眼没影。
    等赵铁柱和罗青雀衝进花园时，战斗已经结束了。
    当然，王九金也早趁乱没影了！
    月光底下，横七竖八躺了一地尸体。
    最显眼的是韩强——仰面朝天，脖子豁开个大口子，血把身下的青石板都染红了。
    周围那十几个，死状一模一样。
    赵铁柱倒吸一口凉气！他蹲下身，仔细检查伤口——刀口极细，切入极准，全是颈动脉。
    出手的人，刀快，手稳，心狠！
    罗青雀也走过来，她鞭子断了，胳膊上挨了一刀，血把袖子染红半截，可她顾不上疼，盯著那些尸体，眉头紧皱。
    “刚才……大帅往这边跑。”赵铁柱喃喃道。
    “大帅有伤在身，跑不了这么快。”罗青雀声音清冷，“更杀不了这么多人。”
    两人对视一眼，都想到了同一个人。
    王九金。
    那个胖厨子，那个新提拔的副官，那个大帅的替身。
    赵铁柱想起白天王九金躲子弹的身手，想起他那副憨厚的笑脸。
    罗青雀想起刚才在混乱中，好像看见个灰影一闪而过，快得不像常人。
    可……一个厨子，哪来这么好的功夫？
    夜风吹过花园，带著浓重的血腥气，假山后头的阴影里，似乎有什么动了一下。
    赵铁柱猛地举枪：“谁？！”
    没人回答。
    只有风声，和远处渐渐平息的喊杀声。
    ……
    大帅府这遭，真真是顏面扫地！
    等到参谋长赵振彪带著两个团长、警察局长郑国权领著大队人马赶到时，府里已经死了个七七八八。
    家丁、丫鬟、护院、亲兵，横七竖八躺了一地，血把青石板路都染红了，踩上去黏糊糊的。
    曹斌站在正堂台阶上，脸色铁青，嘴唇哆嗦。
    他左胳膊吊在胸前，纱布上还渗著血，可这会儿顾不上疼了，心口那把火，烧得他五臟六腑都在冒烟。
    “妈了个巴子……”
    他从牙缝里挤出声音，眼睛扫过院里眾人，“老子坐镇阳城好几年，手下近万人马！今儿……今儿差点让一伙土匪给端了老窝？！”
    没人敢吭声，赵振彪扶了扶眼镜，郑国权擦著汗，两个团长低著头，连大气都不敢出。
    “赵铁柱呢？！”曹斌吼道。
    赵铁柱被人搀著过来。
    他腿上挨了一刀，胳膊上还中了一枪，脸色白得像纸，可腰杆还硬挺著：“大帅……卑职失职……”
    “失职？”曹斌冷笑，“你他妈是废物！”他一脚踹在赵铁柱受伤的腿上，赵铁柱闷哼一声，差点跪倒！
    “几十多號人，挡不住五十个土匪？！老子养你们是干什么吃的？！”
    骂完赵铁柱，他又转向郑国权：“还有你！警察局是摆设？！土匪都摸到老子床头了，你们在哪儿？！”
    郑国权“噗通”跪下：“大帅息怒……卑、卑职已经派人全城搜捕逃走的土匪……”
    “搜？！搜你娘！”
    曹斌抓起个茶盏砸过去，“人都跑回山里了！你上黑云山搜去？！”
    他骂了一圈，胸口剧烈起伏。好半晌，才把目光转向站在一旁的罗青雀，眉头凝起。
    这八姨太就是他控制盐帮的一个筹码，由於长得太威猛，从来没去过她那儿，没想到关键时刻……
    八姨太胳膊上缠著布，脸上还带著血渍，可站得笔直，眼神冷冽。
    “老八，”曹斌声音缓了缓，“今日……多亏你了。”
    罗青雀微微頷首：“分內之事。”
    就这么一句，没多话。曹斌点点头，又看向院里那些战战兢兢的下人、护院，挥挥手：“都散了！该治伤的治伤，该埋人的埋人！王福！”
    王福捂著脑袋，他刚换过药，又渗出血来一路小跑过来：“老奴在……”
    “府里死了的，一家发二十块大洋抚恤，伤了的，给他医治。”
    曹斌顿了顿，“另外……今儿所有没跑的、没躲的，月钱加三成。”
    这话像盆温水，总算把院里那股死寂冲淡了些。下人们鬆口气，该抬尸的抬尸，该扫地的扫地。
    等人都散了，曹斌才转身回书房。
    他走得很慢，每一步都像踩在刀尖上，不是伤口疼，是心里那口恶气，憋得他太阳穴突突直跳。
    书房里，王九金已经候著了。
    他换回了那身灰布军装，脸上假鬍子摘了，又变回那个憨厚的胖厨子。
    可衣裳袖口、裤脚，还沾著些暗红的血渍——是花园里那些土匪的。
    曹斌一进来，反手关上门。
    他盯著王九金看了半晌，忽然上前，重重拍了拍他肩膀，这次拍的是右肩，可力气太大，还是疼得他齜牙。
    “九金，”曹斌声音有些沙哑，“今日……你又救老子一命。”
    王九金腰弯得更低：“大帅言重了……保护大帅，是卑职本分……”
    “本分个屁！”
    曹斌一摆手，在太师椅上坐下，喘了口气，“今日要是没有你，老子这会儿已经躺在棺材里了。”
    他说著，从柜子里拿出个布包，“咣当”往桌上一扔。