紫禁城西北角的冷宫区域，常年笼罩在一种死寂与阴森之中。
    偶尔几声悽厉的疯癲笑声从高墙內传出，足以让路过的巡逻侍卫都加快脚步。
    然而今日，一位身著藏青色粗布便服的老者，却负手缓行於这条荒凉的宫道上。
    他鬚髮花白，面容沧桑却如岩石般坚毅，那双看似有些浑浊的眼睛里，偶尔闪过的精光足以让人胆寒。
    这正是大明帝国的开创者，洪武大帝朱元璋。
    他身后並没有跟著浩浩荡荡的御林军，甚至连贴身太监王狗儿都被他挥退在百丈之外。
    “哼，那小子……”
    朱元璋一边走，一边在心里琢磨著。
    早些时候，好圣孙朱允炆那番委屈的话语还在耳边迴荡。
    一个刚封王的九岁皇子，竟敢向储君勒索人手？
    这在极为看重长幼尊卑的朱元璋看来，简直是目无君父、甚至是有夺嫡野心的苗头。
    但他毕竟是是从死人堆里爬出来的开国皇帝，疑心病重，却也足够敏锐。
    “老二十二……那个没娘的孩子，一直窝在这冷宫边上，也没听说有什么倚仗。”
    “他哪来的胆子？”
    朱元璋虽然护短，却不喜欢被人当枪使。
    若是朱允炆在撒谎，或者事情另有隱情……
    所以，他决定亲自来看看，看看这个平日里毫无存在感的儿子，究竟在搞什么名堂。
    不知不觉，那扇歪歪斜斜掛著“清修院”木牌的破败大门出现在眼前。
    朱元璋停下脚步，看著那两扇已经开裂脱漆的门板，还有那把锈跡斑斑、仿佛一碰就会碎的铁锁，眉头不禁皱了起来。
    “堂堂亲王寢宫，竟破败至此？”
    朱元璋心中一阵烦躁，也没心思去敲门，抬起那只穿惯了布鞋的大脚，对著大门就是一脚踹了过去。
    “砰——！”
    这一脚带著当年横扫蒙元的余威。
    伴隨著一声脆响，那把本来就摇摇欲坠的锈锁直接崩断，半扇门板发出痛苦的呻吟，轰然洞开。
    “谁？！”
    “哪个不长眼的敢踹门？！”
    院子里原本热火朝天的动静瞬间停滯。
    朱元璋背著手，大步跨过门槛，刚要发作，眼前的景象却让他整个人愣在了原地。
    这哪里是什么皇子寢宫？
    这分明就是凤阳老家的农家大院！
    只见原本铺著地砖的院子被翻了个底朝天，到处都是新翻出来的黄土。
    十个精壮的汉子赤著上身，裤腿卷到膝盖，正挥舞著锄头和铁锹，汗流浹背地干得起劲。
    更让他震惊的是，空气中瀰漫著一股他这辈子最熟悉、却也是在皇宫里绝对闻不到的味道......
    那是发酵过的粪水味！
    “这是……”
    朱元璋的目光穿过那些目瞪口呆的赤膊太监，落在了一个小小的身影上。
    那是个约莫八九岁的男童，穿著一身不知道哪里找来的短褐，衣袖和裤腿都挽得高高的，露出的四肢瘦小却结实。
    此刻，他手里正举著一个长柄的……粪瓢，正小心翼翼地往地垄里浇灌著什么。
    那男童听到动静，转过身来。
    虽然脸上沾著泥点子，但这眉眼轮廓，依稀有著几分马皇后的影子，又有几分自己年轻时的倔强。
    正是老二十二，朱楹。
    朱楹此刻心都在滴血。
    他看著那把被踹断成两截的锁头，肉痛得嘴角直抽抽。
    这可是他好不容易从废品堆里淘来的，虽然锈了点，好歹能防君子啊！
    他抬起头，打量著这个不速之客。
    老头？
    穿著普通，但这气势倒是挺足。
    朱元璋？！
    这个念头在朱楹脑海里闪了一瞬，隨即就被他否决了。
    开什么玩笑？
    朱元璋那是谁？
    那是杀人不眨眼的洪武大帝！
    他出门不是前呼后拥？
    怎么可能孤身一人跑到这冷宫边上来？
    还穿得这么寒酸？
    再说了，这院子里还有十个从东宫来的太监呢。
    这些人看到皇帝来了，还不早就跪下一片高呼万岁了？
    你看，那群“土豆”们只是愣了一下，见是个生面孔老头，便又低下头继续干活了。
    “估计是哪个迷路的老太监，或者是哪个衙门的老吏吧。”朱楹心里嘀咕。
    他有些不悦地皱了皱眉，手中的粪瓢还没放下，几滴浑浊的液体顺著瓢沿滴落在地。
    “哎，我说这位老伯，您有事？”
    朱楹语气里带著几分被打扰的不爽，开口问道。
    “老……老伯？！”
    朱元璋差点没被一口气噎死。
    普天之下，除了早逝的马皇后敢叫他朱重八，也就几个开国老兄弟敢私下叫声大哥。
    这小兔崽子叫他什么？
    老伯？
    他脸色一黑，正要发作，却见朱楹根本没把他当回事，反而是一脸心疼地走过去捡起那把断锁。
    “我说老伯，您这也太暴力了。”
    “这锁招您惹您了？”
    “我这可是冷宫偏院，本来就穷，这下好了，还得花钱修。”朱楹嘆了口气，把断锁扔到一边，重新拿起粪瓢。
    朱元璋看著这小子竟然无视自己，气极反笑。
    他环视四周，看著那些赤膊干活的太监，又看著满手大粪的朱楹，眉头紧锁，抬手捂住了鼻子。
    “你……好好的皇子不当，在这儿泼大粪？成何体统！”
    朱楹闻言，直起腰，用那只没拿瓢的手擦了擦额头的汗，理直气壮地回懟道：
    “我说老伯，您是不是走错地方了？”
    “您也知道这是冷宫啊。”
    “冷宫什么都没有，不自己种点地，喝西北风啊？”
    “再说了，泼粪怎么了？”
    “庄稼一枝花，全靠粪当家。”
    “您一看就是没种过地的，不懂別瞎指挥。”
    朱元璋：“……”
    他堂堂大明开国皇帝，放牛娃出身，竟然被一个九岁的小娃娃教训不懂种地？！