黑山蛮的大营里，一股子羊膻味混著劣质酒的酸臭，熏得人直皱眉头。
    霍去病一脚踢开个倒在地上的酒囊，里面的马奶酒洒了一地。
    “清点伤员，收拢战马。”
    “把这些牛羊財物都给我看好了，一根羊毛都不准私藏！”
    陷阵营的士兵们嗷嗷叫著衝进那些简陋的帐篷，不时传来发现金银的惊喜叫喊。
    整个营地乱鬨鬨的，像个刚被抄完家的菜市场。
    秦风骑著马，慢悠悠地晃进来。
    他看都没看那些堆在地上、闪著金光的財宝，径直走到霍去病面前。
    “老霍，別管那些罈罈罐罐了。”
    “跟我走，带你去看个真正的好东西。”
    霍去病愣了一下，指著那几箱子被撬开的珠宝。
    “將军，这……这可都是钱啊。”
    “回头能换多少粮食军械。”
    秦风撇了撇嘴，一把拽住霍去病的马韁绳，调转马头就往营地后山走。
    “跟那些玩意儿比起来，这些金子连给它提鞋都不配。”
    霍去病被他搞得一头雾水，只能策马跟上。
    两人绕过大营，后山的路越来越陡，满是碎石。
    战马走了几步就开始打滑。
    “下马。”
    秦风翻身跳下，把韁绳隨手扔给跟上来的黑牛，自己深一脚浅一脚地往一处断崖那边爬。
    霍去病跟在后面，心里直犯嘀咕。
    这荒山野岭的，能有什么宝贝？
    爬了大概一炷香的功夫，秦风在一处被山体滑坡冲刷出的断崖前停下了脚步。
    霍去病凑过去一看，更懵了。
    那断崖上，除了石头就是土，中间夹著一层厚厚的、黑乎乎的东西。
    看著跟被烧焦的木头差不多。
    秦风却像是看见了绝世美女。
    他两眼放光，几步窜过去，伸出双手在那黑色的岩层上摸来摸去。
    那动作，温柔得像是在抚摸情人的脸蛋。
    “老霍，你看！”
    “你看这是什么！”
    秦风激动地回头，声音都在发颤。
    他用力从岩壁上掰下一大块黑色的石头，捧在手里，像是捧著个刚出生的娃娃。
    霍去病伸长脖子瞅了瞅。
    “將军，这不就是块黑石头吗？”
    “能烧火，以前行军的时候，火头营也捡过，烟大得很。”
    “烟大？”
    秦风哈哈大笑起来，笑得前仰后合。
    他把手里的黑石块在旁边的岩石上用力一磕。
    “咔嚓”一声，石块断成两截。
    断口处泛著一种油亮的光泽，像打磨过的黑玉。
    “这他娘的叫无烟煤！”
    “极品！不用洗不用选，直接就能往炉子里送的宝贝！”
    秦风从怀里摸出火摺子，对著一小块碎屑吹了半天。
    “噗”的一声。
    一小簇蓝色的火苗，从那黑色的石块上躥了出来。
    没有浓烟，只有一股灼人的热浪。
    霍去病看著那幽蓝色的火焰，还是不明白。
    “將军，烧火的玩意儿，再好能好到哪去？”
    “总不能当饭吃吧？”
    秦风小心翼翼地把火苗踩灭，將那块样品揣进怀里，宝贝似的拍了拍。
    他转过身，搭著霍去病的肩膀，指向那整整一面山壁的黑色岩层。
    “老霍，这不是火。”
    秦风的声音压得很低，却带著一股子压不住的兴奋。
    “这是力量。”
    “你看著这玩意儿，能想到什么？”
    霍去病顺著他指的方向看过去，老老实实地摇了摇头。
    “想到冬天能省不少柴火。”
    秦风被他噎了一下，差点没喘上气。
    他换了种说法。
    “有了它，咱们能造出跑得比马还快的铁车，一天能跑上千里。”
    “有了它，咱们能炼出最硬的钢，蛮子的弯刀砍上去，连个白印都留不下。”
    “有了它，咱们的大炮能打得更远，炮弹能炸得更响。”
    “有了它，咱们碎叶城就能变成一座钢铁浇筑的城，谁来都得把牙给崩了！”
    秦风越说越激动，唾沫星子都喷到了霍去病的脸上。
    霍去病被他描绘的景象给说愣了。
    跑得比马快的铁车？砍不断的钢？
    他想像不出来那是什么样子，但他能听出秦风话里的那种狂热。
    “將军，这……这黑石头真有这么神？”
    “神？”
    秦风咧嘴一笑，露出一口白牙。
    “这可比天上的神仙实在多了。”
    “走，干活去！”
    回到谷口。
    那几千名被捆成粽子的蛮族俘虏，正跪在地上瑟瑟发抖。
    耶律洪也在其中，他被卸了下巴，脖子上套著个铁项圈，眼神空洞得像个死人。
    “把他们都给老子押过去！”
    秦风指著后山的方向。
    “发工具！一人一把镐头，一个背篓！”
    “从今天起，他们就不是蛮兵了，他们是咱们镇北军的矿工！”
    士兵们如狼似虎地衝上去，把那些嚇破了胆的俘虏一个个从地上拽起来。
    皮鞭抽打在皮肉上的“啪啪”声，混杂著听不懂的咒骂，在山谷里迴响。
    黑牛把一把崭新的镐头，塞进耶律洪的手里。
    “矿工一號，听见没？”
    “头儿说了，你挖得最多，晚上给你加个馒头。”
    耶律洪麻木地被推搡著，踉踉蹌蹌地走向那座他做梦也想不到会以这种方式踏足的山。
    很快。
    第一筐黑得发亮的煤炭，被一个蛮兵颤颤巍巍地从矿洞里背了出来。
    紧接著，是第二筐，第三筐……
    一筐筐黑色的“金子”，被堆积在山脚下，慢慢匯成了一座黑色的小山。
    秦风就站在山顶上，背著手，看著山下那热火朝天的景象。
    夕阳把他的影子拉得很长。
    整个黑石山，仿佛变成了一台刚刚启动的巨大机器。
    而那些蛮族俘虏，就是这台机器里最微不足道的燃料。
    【叮！】
    一个只有秦风能听见的声音，在他脑海里响起。
    【检测到巨量优质能源，工业革命前置条件：能源，已达成。】
    【新序列建筑已解锁：初级炼钢厂。】
    秦风猛地握紧了拳头。
    来了！
    心臟已经开始跳动，接下来，就是打造一副钢铁的骨架！
    他正沉浸在未来的宏伟蓝图里，规划著名如何把这鸟不拉屎的北凉，改造成一个冒著黑烟的工业帝国。
    突然。
    “將军！”
    一名浑身尘土的“夜不收”斥候，连滚带爬地从远处跑了过来。
    他单膝跪在秦风面前，声音急促。
    “有紧急军情！”
    秦风脸上的笑容瞬间收敛，转过头，眼神变得锐利。
    “讲。”
    那斥候咽了口唾沫，指著北边的方向。
    “咱们在屠狼谷外围放走的那些蛮子溃兵，没有返回各自的部落。”
    “他们……他们好像集结起来，一路向北逃窜。”
    “根据我们截获的零星情报，他们似乎是去投奔一个地方。”
    秦风眉头一皱。
    “什么地方？”
    斥候抬起头，脸上带著几分惊惧和不確定。
    “北境魔门。”