十二月的寒风在窗外呼啸了一夜，第二天清晨，寧静难得没睡懒觉，一大早就精神抖擞地在客厅的瑜伽垫上练习昨天新学的体式。言清渐端著两碗刚熬好的海鲜小米粥从厨房出来时，看到她正费力地维持著一个平衡动作，鼻尖沁出细小的汗珠。
    “先喝粥吧。”言清渐把粥碗放在桌上。
    寧静闻言，放鬆身体，长长吐出一口气，擦了擦汗走过来。“別说，这套动作真有点意思，练完浑身舒坦。”她坐下来，舀起一勺粥吹了吹，“不过就是太安静了，不够热闹。”
    言清渐在她对面坐下，没有接瑜伽的话题，而是用很平常的语气说：“寧师姐，有件事，可能得请你帮个忙。”
    “哦？”寧静抬起头，眼睛亮了亮，显然对“帮忙”比“瑜伽”感兴趣得多，“难得啊，小师弟也有开口求人的时候？说来听听。”
    “是我爱人，秦淮茹。”言清渐放下勺子，“她怀孕七个多月了，预產期在明年二月。现在天寒地冻的，出门很不方便，更怕路上滑倒。我想著，能不能给她办个长期的病假或者休养证明，让她能安心在家待產，不用再每天往返厂里。”
    寧静边听边点头，嘴里嚼著粥，等他说完才问：“弟妹是哪个厂的？什么岗位？”
    “红星轧钢厂，人事科普通干事。”
    “轧钢厂……人事科……”寧静若有所思地重复了一遍，又看了言清渐一眼，“怀孕七个月，这天气確实不该再折腾。你想办多久？”
    “半年左右吧。从现在就休，一直到生產后身体恢復得差不多。”
    寧静没立刻答应，也没问为什么要找她帮忙，只是拿起个馒头掰开，慢条斯理地说：“轧钢厂那边，你有路子自己也能办吧？你是办公室副主任，给自己家属开个证明，应该不难。”
    言清渐摇摇头：“正因为是我家属，才不好自己出面。现在厂里搞管理改革，我提的规章里有一条就是『领导干部亲属事宜需迴避』。我自己去办，就算成了，也落人口实。最好是能有厂外合理的由头，比如医院或者上级单位的建议。”
    “你想得倒是周全。”寧静笑了，把最后一口粥喝完，拍拍手，“行，我知道了。把弟妹人姓名、具体单位、岗位这些信息写给我。我帮你问问看。”
    她说得轻描淡写，仿佛只是帮忙打听个消息。言清渐也没多问，从笔记本上撕下一页纸，用钢笔详细写下了秦淮茹的信息，递给寧静。
    寧静接过，扫了一眼，折好放进自己外套的內袋。“最迟明天给你消息。”她站起身，“今天这粥熬得不错，火候正好。我去换衣服，准备上课了。”
    中午，寧静说不回去吃饭了，就急匆匆的出了学校。
    下午准备上课，燕京大学校园里人来人往。言清渐刚从图书馆出来，抱著几本厚厚的参考书往经济系教学楼走，就看到寧静站在路口的老槐树下，正和一个穿著深蓝色中山装、手里提著公文包的中年男人说话。那男人站姿笔挺，说话时表情严肃，一看就是机关干部的模样。寧静则是一脸轻鬆的笑意，不时点头。
    言清渐没有靠近，远远地看了一眼，便转身从另一条路绕开了。
    果然，晚上，上课前，寧静又被人叫了出去，课上了一半才悄悄从后门溜进来，在言清渐旁边的空位坐下。她脸上带著一种完成任务后的愉悦，从书包里拿出笔记本和钢笔，假装认真听讲，却在笔记本的空白处飞快地写了一行字，推到言清渐面前。
    “搞定。下课说。”
    言清渐看了一眼，微微点头，继续听课。
    下课铃响，同学们陆续离开。等教室里只剩下他们两人时，寧静才从书包里拿出一个牛皮纸文件袋，递给言清渐。
    “喏，你看看。”
    言清渐打开文件袋，里面是一份盖著红头公章的文件。標题是《关於红星轧钢厂职工秦淮茹同志因病需长期休养的处理意见》，落款是“北京市工业局劳动工资处”。文件內容措辞严谨，以“经指定医院检查，该同志身体状况不宜继续从事现岗位工作，建议给予充分休养”为由，建议红星轧钢厂准予秦淮茹同志病假六个月，休假期间待遇参照相关规定执行。文件后面还附了一份格式规范、盖有不同印章的《职工长期病休申请审批表》，所有需要填写和签字盖章的地方都已经办妥，只在最后厂领导批准栏还空著。
    这份文件的层级和完备程度，超出了言清渐的预期。他原本只希望寧静能通过关係弄到一张有分量的医院证明，没想到她直接搞定了上级主管局的意见，连厂里的审批流程都快走完了。
    “工业局劳动工资处……”言清渐看著落款，“这文件分量不轻。厂里见到这个，不可能不批。”
    “那是自然。”寧静得意地扬起下巴，“我找的人说了，现在国家提倡关心职工健康，尤其是女工孕期保护。这事合情合理合规，轧钢厂没理由卡著。你明天让弟妹拿著这个去厂里办最后手续就行，保证一路绿灯。”
    言清渐仔细地把文件装回袋子，抬头看著寧静，认真地说：“寧师姐，这次真的多谢你。帮了大忙。”
    “光嘴上谢可不行。”寧静眨眨眼，笑得像只狡猾的狐狸，“小师弟，这人情我可记下了。你欠我的。以后得还。”
    “好，我记著。”言清渐应得乾脆，“以后师姐有什么需要我做的，只要我能办到，一定尽力。”
    回到独院
    “对了”寧静忽然说，“这事你知道就行。”言清渐点头。
    “我回趟家，把文件送回去。明天一早让家里人就去厂里办手续。”他一边穿外套一边说。
    “现在？天都这么黑了，多冷啊。”寧静窝在椅子里，抱著热水袋，“明天早上回去不行吗？”
    “明早还有课，来不及。我骑车快，一个多小时就回来。”
    “那你路上小心点，路滑。”
    “知道。”
    言清渐推著自行车出了小院，融进寒冷的夜色里。一个多小时后，他敲响了言家小院的门。
    开门的是娄晓娥，看到他，又惊又喜：“清渐？你怎么这时候回来了？快进来，外面冷。”
    小院里的女人们都还没睡。秦淮茹坐在烧得暖和的炕上，腿上盖著毯子，肚子已经隆起得很明显。李莉在灯下织著小毛衣，王雪凝在看书，秦京茹则在收拾卫生。看到言清渐回来，大家都围了过来。
    “都九点多了，怎么突然回来了？学校没事吧？”秦淮茹关切地问。
    “没事，就是回来送个东西。”言清渐在炕边坐下，从怀里掏出那个牛皮纸袋，递给秦淮茹，“你看看这个。”
    秦淮茹疑惑地接过来，抽出文件看了几眼，眼睛渐渐睁大了。“这是……病休？六个月？”
    “嗯。”言清渐简单解释，“托人办的。你现在这身子，天冷路滑，別再每天跑厂里了。有了这个，你就能名正言顺在家休息，一直到生完孩子，养好身体。”
    娄晓娥和李莉也凑过来看，惊喜道：“太好了！淮茹姐，这下你可安心了。这文件齐全啊，连工业局的意见都有了。”
    “这……这怎么弄到的？”秦淮茹还是有些不敢相信。
    “我在工业局有个老同学，正好管这块。知道你的情况，就帮忙出了个正式意见。”言清渐用了和寧静商量好的说辞，“明天你就別去厂里了，让晓娥替你去，把这个交到人事科，走完最后手续就行。厂里看到这个，不会为难。”
    秦淮茹摸著文件，眼圈有点红。“清渐，这……又让你费心了。”
    “这有什么费心的。你现在最重要的就是平平安安把孩子生下来。”言清渐拍拍她的手，又转向娄晓娥，“晓娥，明天就麻烦你跑一趟了。去人事科找刘大姐，她熟流程，会告诉你怎么办。態度客气点，就说淮茹身体实在不方便，遵医嘱需要静养。”
    “放心吧，我知道怎么说。”娄晓娥爽快地应下，“保证办得妥妥噹噹。”
    李莉也笑著说：“这下好了，淮茹姐能好好在家养著了。我们也能放心。”
    王雪凝放下书，也走过来看了看文件，对言清渐点点头：“办得很妥当。这样最好。”
    事情交代清楚，言清渐又问了问秦淮茹最近的身体状况，叮嘱秦京茹照顾好姐姐。看看墙上的掛钟，已经快十点了。
    “我得回去了，明天一早还有课。”他起身，重新穿好外套。
    “这么晚还回去？不能住一晚吗？”秦淮茹有些不舍。
    “明天课重要，不能耽误。我骑车快，没事。”言清渐系好围巾，“你们早点休息。晓娥，明天就拜託你了。”
    “路上一定小心！”几个女人送他到小院门口，反覆叮嘱。
    “知道了，回去吧，外面冷。”
    言清渐推著自行车，再次消失在寒冷的夜色中。回到燕大附近的独栋小院时，已经快十一点了。小院里静悄悄的，寧静房间的灯还亮著，听到他回来的动静，门开了一条缝。
    “回来了？办好了？”寧静探出头问。
    “嗯，交代好了。明天家里人去办手续。”
    “那就行。”寧静打了个哈欠，“我睡了，你也早点休息。明天早上想喝豆浆。”
    “好，我去买。”
    寧静关上门。言清渐站在院子里，抬头看了看漆黑的、没有一颗星星的天空，深深吸了一口冰冷的空气，又缓缓吐出。
    这件事，算是又了却一桩心事。他回到自己房间，简单洗漱后躺下。虽然奔波了大半个晚上，身体有些疲惫，但心里却很踏实。