“加热炉进行节能和温度均匀性改造”项目成功的喜讯，像春风般传遍了红星轧钢厂。工业部的嘉奖令下来了，言清渐、寧静和他们的团队获得了通报表扬。杨厂长特意给参与项目的所有人放了一天假。
    “清渐啊，寧静同志这样的人才，可不能放跑了。”杨厂长抽著烟，笑眯眯地说，“你那套管理体系，加上项目改造的成功，咱们厂今年的生產指標有望超额完成。”
    言清渐点点头：“厂长说得对。寧静同志虽然年轻，但理论知识扎实，实践能力也强。我想正式申请她继续担任我的秘书。”
    “这个想法好！”杨厂长拍案而起，“我这就向工业部打报告，留住这个人才！”
    三天后，工业部的调令下来了，正式调寧静入红星轧钢厂，任言清渐秘书，级別定为正处级。燕京大学那边，寧静的研究生学业提前结束——她和言清渐一样，论文频频发表在重要刊物上，每次课题答辩都名列前茅，为支持国家一五计划高校人才支援国家建设，学校也不得不痛快地放人了。
    经济系研究生班的另外五位师兄师姐羡慕不已，却也只能服气——谁让人家確实才华出眾呢？
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    傍晚时分，四合院北房小院里飘出阵阵饭菜香。
    秦淮茹繫著围裙，正指挥著秦京茹摆放碗筷：“京茹，把那盘红烧肉放中间，清渐最爱吃这个了。”
    “姐，我知道啦！”秦京茹笑嘻嘻地应著，手上动作麻利。十六岁的她如今在城里住了一年多，早已不是当初那个怯生生的乡下姑娘了。
    王雪凝端著一盘清蒸鱼从厨房出来，她今天难得没穿干部装，而是换上了一件浅蓝色的旗袍，衬得她气质更加出眾。
    “雪凝姐，你这旗袍真好看！”娄晓娥从屋里出来，眼睛一亮，“是清渐送的吧？”
    王雪凝脸上浮现一丝红晕：“嗯，他说庆祝项目成功，每人都有礼物。”
    话音刚落，寧静风风火火地衝进院子，手里提著两瓶酒：“同志们！我回来啦！看看我搞到了什么——正宗的山西汾酒！”
    李莉跟在后面，手里提著一袋苹果，温柔地笑道：“寧姐，你慢点，小心摔著。”
    “摔不了！”寧静放下酒瓶，一把搂住李莉的肩膀，“咱们今天可要好好庆祝！我正式成为言副厂长的秘书啦！正处级哦！”
    “瞧把你得意的。”娄晓娥笑著打趣，“不知道的还以为你当上厂长了。”
    “厂长我可不当，累死个人。”寧静吐吐舌头，“我就乐意给咱们言副厂长当秘书，嘿嘿。”
    正说笑著，言清渐推著自行车进了院子。他今天穿了件白衬衫，袖子挽到手肘，显得格外精神。
    “都到齐了？”他停好车，目光扫过院中的女人们，眼中满是温柔。
    “就等你了！”秦淮茹迎上来，接过他的公文包，“快去洗洗手，马上开饭。”
    饭桌上，七人围坐一圈，气氛热烈。
    言清渐举起酒杯：“第一杯，庆祝改造项目成功！”
    “乾杯！”眾人举杯相庆。
    “第二杯，”言清渐看向寧静，“祝贺寧静同志正式加入红星轧钢厂，成为咱们厂正处级干部！”
    寧静脸一红：“什么干部不干部的，我就是给你打下手的。”
    “寧姐太谦虚了，”秦京茹插话道，“我听说你在燕大可是风云人物，论文写得比教授还好！”
    “哟，咱们京茹消息挺灵通啊。”王雪凝笑著给秦京茹夹了块肉。
    秦京茹不好意思地笑笑：“是晓娥姐告诉我的。晓娥姐在广播站，什么消息都知道。”
    娄晓娥抿嘴一笑：“我这叫信息灵通。不过说真的，寧静那几篇关於工业经济管理的文章，连我爸看了都说好。”
    娄半城是四九城有名的大资本家，能得到他的讚赏，確实不易。
    “第三杯，”言清渐再次举杯，目光扫过在座的每一个人，“感谢各位这段时间对我的支持。特別是淮茹，既要上班，又要照顾思秦，辛苦了。”
    秦淮茹眼睛微湿：“说什么辛苦，都是一家人。”
    “就是就是，”寧静抢过话头，“咱们这个家啊，虽然复杂了点，但热热闹闹的多好！比那些表面光鲜、內里冷清的大户人家强多了！”
    李莉轻声说：“能遇到清渐，是我们每个人的福气。”
    这话说得真挚，眾人都安静了一瞬。
    “哎哎哎，別这么煽情啊，”寧静又活跃起来，“今天高兴的事儿多著呢！清渐，你那个管理体系推行得怎么样了？”
    言清渐放下酒杯：“进展顺利。易中海和刘海中两位老师傅带头支持，工人们慢慢也看到了好处。生產效率提升了百分之十五。”
    “厉害！”王雪凝眼睛一亮，“这个数据要是报给计委，绝对能成为典型案例。”
    “我已经整理材料了，”言清渐说，“雪凝，你那边如果需要，我可以提供详细数据。”
    “太好了！”王雪凝兴奋地说，“最近国家正提倡增產节约，你这个案例太及时了。”
    娄晓娥忽然想起什么：“对了，今天刘嵐找我，说想请你吃饭感谢你。她母亲的病时，多亏你那四百块钱。”
    言清渐摆摆手：“举手之劳。你跟她说，好好工作就是对我最好的感谢。”
    “清渐就是这样，做了好事从不张扬。”秦淮茹温柔地看著他，眼中满是爱意。
    秦京茹忽然问：“姐夫，那你现在都是副厂长了，会不会越来越忙啊？”
    “再忙也会回家。”言清渐认真地说，“而且，咱们不是住一起吗？每天都能见面。”
    “那可不一定，”寧静促狭地眨眨眼，“万一言副厂长日理万机，夜不归宿呢？”
    王雪凝轻拍她一下：“別胡说。清渐不是那样的人。”
    “我开玩笑嘛！”寧静笑嘻嘻地躲开，“不过清渐，你现在可是厂里的红人，又年轻又帅，肯定有不少小姑娘盯著。咱们可得把你看紧了！”
    娄晓娥也加入调侃：“就是，我广播站那几个小姑娘，一提到言副厂长，眼睛都放光。”
    言清渐哭笑不得：“你们这是集体审问我啊？我每天除了工作就是回家，哪有时间认识什么小姑娘。”
    “量你也不敢！”寧静昂起头，“咱们姐妹五个，要容貌有容貌，要才华有才华，你还不知足？”
    “知足，知足得很。”言清渐连忙投降，逗得眾人都笑了。
    笑声中，夜幕完全降临。小院里掛起了灯笼，昏黄的光晕洒在每个人脸上，温馨而美好。
    秦淮茹起身：“我去看看思秦醒了没。”
    “我跟你一起去。”李莉也站起来。
    两人进了屋，不一会儿，秦淮茹抱著刚睡醒的言思秦出来了。一岁多点的孩子睁著圆圆的大眼睛，看到言清渐就伸手要抱。
    “帕...帕（爸爸）！”
    言清渐接过儿子，亲了亲他的小脸：“思秦睡得好吗？”
    “这孩子，越来越像你了。”王雪凝温柔地看著父子俩。
    “眼睛像淮茹姐，鼻子嘴巴像姐夫。”秦京茹凑过来逗孩子。
    言思秦不怕生，看到这么多熟悉的面孔，咯咯地笑起来。
    寧静忽然感慨：“时间过得真快。记得淮茹刚生思秦那会儿，小傢伙才那么一点大。”
    “是啊，”娄晓娥接口，“现在都一岁了。”
    秦淮茹看著丈夫和儿子，眼中满是幸福：“清渐说，等放长假时，带咱们全家去照相馆拍张正式的全家福。”
    “这个主意好！”寧静拍手，“到时候咱们都穿上最漂亮的衣服！”
    “那得找个大的照相馆，”李莉盘算著，“咱们这么多人，一般照相馆可装不下。”
    娄晓娥笑道：“这个包在我身上，我认识一家老字號，技术好，地方也大。”
    言清渐看著她们热烈討论，心中涌起一股暖流。
    “对了，”他忽然想起一件事，“下周末我休息，咱们去香山看红叶吧？听说今年红叶特別美。”
    “好啊！”秦京茹第一个响应，“我来四九城这么久，还没去过香山呢！”
    “我周末应该没事。”王雪凝想了想说。
    寧静挑眉：“言副厂长邀请，我们这些当秘书的哪敢不从啊？”
    娄晓娥和李莉也点头同意。
    秦淮茹温柔地说：“那我把思秦裹厚点，带他一起去见见世面。”
    夜深了，院中的笑语渐渐平息。