许大茂相亲这事儿，在四合院里搅起了不小的水花。礼拜天一大早，他带著贾东旭，何雨柱，刘光齐兄弟、阎解成兄弟一帮年轻人，咋咋呼呼地拍打言清渐小院的门。
    “言哥！言哥帮帮忙啊！”许大茂扒著门框，一副夸张的哭丧脸，“今儿相亲，你得给我撑场子！”
    言清渐被秦淮茹从书房叫出来，手里还拿著本技术手册，打开小院门见状哭笑不得：“相个亲，怎么跟要上刑场似的？”
    “比刑场还可怕！”许大茂拍著大腿，“您不知道，那徐美玲，资本家大小姐，眼光高著呢！我跟光齐他们合计了，得借您这小院用用——风景好，地方大，关键是有面子！”
    刘光齐在一旁帮腔：“是啊言哥，咱院就您这儿最体面。那荆棘花开得，跟画儿似的！”
    阎解成推了推眼镜，精明地说：“而且言哥您一出手，肯定有好酒好菜。大茂那点食材……嘖，不够看。”
    言清渐看著这帮年轻人，一个个眼里都闪著“蹭吃蹭喝”的光，忍不住笑了：“行吧。不过说好了，厨房柱子用，帮厨可以叫雨水和秀芝，但別把我这儿弄太乱咯。”
    “得嘞！”许大茂一蹦三尺高，“言哥万岁！”
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    上午十点，媒人带著徐美玲来了。姑娘二十二三岁，烫著时髦的捲髮，穿著件浅绿色列寧装，脚上是小皮鞋，手里拎著个皮质手提包——这打扮在1956年的四合院里，绝对是扎眼的。
    许大茂父母不在四合院住，可自己儿子的大事，就陪著在许家，客气的和媒人、徐美玲聊天。徐美玲显然对许家那两间房不太满意，眉头微蹙著，直到许大茂搓著手说：“那什么……我领你去见见院里朋友？我们在言厂长家小院聚聚。”
    “言厂长？”徐美玲眼睛微亮。
    “对对，咱们厂最年轻的副厂长，副厅级！”许大茂挺起胸膛，好像那级別是他的一样，“跟我关係特好，经常一块儿吃饭！”
    到了小院门口，徐美玲的脚步明显顿了顿。月光门內，青砖铺地，葡萄架鬱鬱葱葱，最惹眼的是爬满围墙和最高处笼罩著小院的荆棘花——淡紫色的花朵层层叠叠，在秋阳下泛著柔和的光晕，风一过，花香若有若无。
    “这花……”徐美玲忍不住伸手想碰。
    “別碰！”许大茂赶紧拦住，“言哥说了，这花扎人，看看就行。”
    其实是系统的防罩膜，但这可不会告诉任何人。
    进了院子，更是一番景象。言清渐正站在葡萄架下跟何雨柱说话，听见动静转过身来。白衬衫挽著袖子，身姿挺拔，午后阳光给他镀了层金边。
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    徐美玲呼吸一滯。
    “大茂来了？”言清渐笑著迎过来，目光礼貌地落在徐美玲身上，“这位就是徐美玲同志吧？欢迎欢迎。”
    “言、言厂长好。”徐美玲难得侷促了下。
    “叫言哥就行，院里年轻人都这么叫。”言清渐自然地侧身，“淮茹，来客人了。”
    秦淮茹从屋里出来，今天穿了件浅粉色毛衣配深灰长裤，头髮松松挽著，温婉又大方。她身后，王雪凝、寧静、娄晓娥、李莉、秦京茹陆续走出来——六个女人，六种风情，站在一起简直晃眼。
    徐美玲自詡见过世面，此刻也晃了眼。尤其是看到娄晓娥时，她瞳孔明显缩了缩。
    娄晓娥今天穿了条鹅黄色的连衣裙，外搭米白色针织开衫，清爽又娇俏。她看到徐美玲，笑容完美无瑕：“美玲？好久不见呀！”
    “晓娥！真是你呀！”徐美玲亲热地拉住娄晓娥的手，“听说你住到四合院了，没想到跟大茂一个院！这可太巧了！”
    “是呀，缘分呢。”娄晓娥笑眯眯的，“你越来越漂亮了。”
    “哪儿比得上你呀，从小就你最会打扮。”徐美玲话里有话，有点酸。
    那边，男人们已经张罗开了。许大茂豪气地掏出两块钱打发走媒人——这手笔在1956年绝对大方。何雨柱拎著许大茂准备的食材进了小厨房，何雨水和易秀芝跟进去帮忙。
    言清渐招呼大家在小院的八仙桌旁坐下。八仙桌不够大，又搬出两张摺叠桌拼在一起。秦淮茹带著秦京茹从书房端出果盘——苹果、梨子洗得水灵灵的，还有炒花生、南瓜子，满满当当摆了三盘。
    “嚯！言哥大气！”刘光天眼睛都直了，“这苹果，市面上得卖三毛钱一斤吧？”
    阎解成已经抓起一把瓜子：“何止！还得要票！言哥，您这哪儿弄的？”
    言清渐笑笑：“朋友送的。大家別客气，隨便吃。”
    年轻人哪会客气，顿时嘻嘻哈哈围坐下来。女人们那桌，娄晓娥拉著徐美玲坐在自己身边，秦淮茹、王雪凝她们作陪。
    “美玲，听说你现在在百货公司上班？”娄晓娥问。
    “嗯，站柜檯。”徐美玲语气有点淡，“比不上你，在轧钢厂广播站，那可是好单位。”
    王雪凝温声接话：“工作不分贵贱，都是为人民服务。”
    “这位姐姐说得对。”徐美玲看了眼王雪凝的月白色旗袍，眼中闪过羡慕，“姐姐这身衣裳真好看，是上海货吧？”
    “朋友捎的料子，自己做的。”王雪凝轻描淡写。
    男人们那桌已经热闹起来了。许大茂正吹牛：“不是我吹，上次下乡放电影，公社书记非得留我吃饭，燉了只老母鸡……”
    “得了吧你！”何雨柱在厨房窗口探出头，“就你那酒量，三杯下肚就开始哭，还老母鸡呢，鸡汤都让你吐了吧！”
    院里爆出一阵大笑。许大茂涨红脸：“傻柱！你丫拆我台是吧！”
    言清渐笑著打圆场：“行了柱子，好好做你的菜。大茂，听光齐说你淘到两瓶好酒？”
    “那必须的！”许大茂来劲了，从包里掏出两瓶西凤酒，“山西老乡那儿弄的，绝对正宗！”
    刘光齐凑过来闻了闻：“嗯，香！不过言哥，您那儿是不是还有茅台……”
    言清渐指指他：“就你机灵。淮茹，去拿两瓶茅台。”
    秦淮茹应声起身。徐美玲看著这一幕，小声问娄晓娥：“言厂长家……经常这样招待邻居？”
    娄晓娥抿嘴一笑：“清渐人好，院里年轻人有事都爱找他。”
    徐美玲若有所思。她目光扫过小院——青砖铺地，花草井然，葡萄架上掛著几串晚熟的葡萄，屋檐下晾著几件女式衣裳，料子一看就是好货。最难得的是那份从容自在的气度，水果花生瓜子一拿就三大盘，在这个物资紧张的年代，简直奢侈。
    厨房里飘出香味。何雨柱的大嗓门传出来：“红烧肉出锅嘍！谁帮我端一下！”
    易秀芝端著大盘子出来，油亮亮的红烧肉颤巍巍的，撒著葱花，香气扑鼻。接著是清蒸鱼、炒鸡蛋、白菜燉粉条……许大茂准备的食材不算多，但何雨柱手艺好，摆出来也像模像样。
    直到寧静从厨房端出两盘葱爆羊肉，李莉端出土豆烧牛肉。
    院里瞬间安静了。
    1956年，牛羊肉是稀罕物，有钱都不好买，得要特殊门路才能弄到。这两盘羊肉两盘牛肉，明显是言清渐拿出来的。
    许大茂眼圈有点红，站起来冲言清渐抱拳：“言哥，啥也不说了，兄弟记心里了！”
    言清渐摆摆手：“坐下坐下，今天你主角。”
    两桌菜摆满，酒也倒上。言清渐举起杯：“第一杯，祝大茂和美玲同志相亲成功，早日喜结连理！”
    “乾杯！”
    酒杯碰撞声里，徐美玲偷偷看了眼言清渐。那个男人坐在一群年轻人中间，谈笑风生，明明身份最高，却最没架子。再看看身边油滑的许大茂……
    她垂下眼，喝了口酒。
    辛辣入喉。