“哎哟，我的小思源，你看你静姨的小远，比你小两个月呢，这蹬腿的劲儿可不小！你咋还往上凑？”这是王雪凝带笑的声音。
    “思秦，你是大哥，看著点弟弟妹妹们，別让这小皮球滚到妹妹们那边去。”秦淮茹的嗓音总是那么温和，带著一丝不易察觉的疲惫和满足。
    紧接著是秦京茹清脆的咋呼：“哎！寧静姐，静静（言思静的小名）都会吐口水了，还想学思秦翻身！我的天，这才几个月啊！誒...誒，思秦別这样...教...”
    然后便是寧静有些慌乱又满是宠溺的回应：“京茹你快帮我按著点她……这小丫头，性子怕是隨了她爸，主意大，不声不响就想干大事。”
    言清渐嘴角不自觉地扬起，一天的案牘劳累似乎都在这些声音里消融了。他掀开竹帘走进去，只见堂屋宽敞的地上铺著厚厚的旧军毯，几个小不点在上面或爬或躺或试图翻身，被一群或坐或蹲、笑语盈盈的女人围著。思秦已经3岁多，像个小卫士似的守在弟弟妹妹旁边，好奇地戳戳这个，摸摸那个。
    “爸爸！”思秦眼尖，第一个看见他，摇摇晃晃地扑过来。
    这一声把所有人的注意力都引了过来。
    “清渐回来了？”秦淮茹抬头，眼里的温柔几乎要溢出来。
    王雪凝推了推眼镜，笑道：“正说著呢，说曹操曹操到。咱们言司长今天没被图纸和规划案淹了？”
    寧静则悄悄鬆了口气，像是找到了主心骨，指著试图“越狱”的女儿告状：“你快管管你家二闺女，劲头也太足了。”
    ......
    娄晓娥、李莉、刘嵐她们白天在厂里上班，晚上才回小院，这会儿不在这里，但言清渐能想像晚上回去，小院里肯定又是另一番热闹。这种时空交错的“家”的感觉，让他想著心里异常踏实。
    言清渐一把抱起思秦，又走过去挨个看了看毯子上的“小肉团”，最后把杏脯递给寧静：“喏，你念叨的。黄瓜给奶奶了，晚上拍黄瓜吃。”
    寧奶奶正好端著切好的西瓜从厨房出来，闻言笑道：“还是小言会买东西，这黄瓜嫩生。西瓜也是今儿刚买的，沙瓤，快都来吃，解解暑。”
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    眾人移步到旁边收拾出来的小饭厅，围著八仙桌坐下。孩子们被暂时安置在旁边的摇篮或小推车里。西瓜的甜香瀰漫开来。
    “今天部里没什么特別的事吧？”王雪凝接过西瓜，状似隨意地问。她虽在计委，但对工业系统，尤其是言清渐那边的动向一直很关注。
    言清渐啃了口西瓜，汁水清甜。他摇摇头：“老样子，听匯报，看材料，落实那几个所的划转细节。周副院长从苏联带回一些新资料，沈秘书正在整理。” 他顿了顿，声音放得更低了些，“外头……还是热闹。报上去的数字一个比一个嚇人。咱们院里，按部就班，把基础夯实在就行。”
    寧老戴著老花镜，正看著《人民日报》，闻言从报纸上端抬起眼睛，看了言清渐一眼，没说话，只是轻轻“嗯”了一声，又低头继续看报。有些事，心照不宣。他这个孙女婿，年纪不大，心里却有定盘星，知道什么时候该动，什么时候该静，什么时候该“装睡”。这在眼下，是难能可贵的清醒。
    寧静吃著杏脯，酸酸甜甜的味道让她眯起了眼，听到言清渐的话，也接口道：“我们院办公室最近也在匯总各地报上来的產能跃进情况，有些数据……”她摇摇头，没再说下去，转而道，“不过我还是按你之前提的思路，在做一些技术路径和標准方面的基础研究，不管风向怎么变，这些东西將来总归是有用的。”
    “这就对了。”言清渐讚许地看她一眼，“风起的时候，抱紧树干，低头做事。雪凝那边也是，计委是风口浪尖，你多听、多看、少说，把综合处的日常运转抓好就行。”
    王雪凝点点头：“明白。我们部长最近也谨慎了很多。”
    秦淮茹一边给思秦擦著沾了西瓜汁的小手，一边听著男人们和姐妹们的对话。她不太懂那些复杂的规划和风向，但她能听懂言清渐语气里的沉稳和关切。她心里满满的都是骄傲和安稳，只要他在，这个家，这些人，就都有主心骨。
    秦京茹啃著西瓜，眼睛亮晶晶地看看这个，又看看那个，虽然有些话她听不太明白，但一点也不妨碍她觉得眼前的姐夫和姐姐们厉害极了。她暗自下定决心，函授课程一定要更努力，不能给姐夫和淮茹姐丟脸。
    寧奶奶看著一屋子年轻人，还有那几个摇篮里咿咿呀呀的小生命，脸上的皱纹都舒展开，笑著打趣：“你们这些年轻人，凑在一起就爱说工作。要我说啊，现在最重要的任务，就是把这些小萝卜头给我养得白白胖胖的！小言啊，你这爸爸当得可是够『高產』的，比你寧爷爷当年带兵打仗『扩编』还快！”
    一句话逗得满屋子人都笑起来，连看报纸的寧老都忍不住笑骂一句：“老太婆，胡扯什么！”
    言清渐也笑，心里却想，这“高產”背后，是多少人的默契、牺牲和深沉的情感维繫。他看了一眼身边或嗔或笑、目光始终追隨他的女人们，又看了看孩子们，觉得肩上的责任更重，但心底的暖意也更足。
    夜色渐深，言清渐又陪了一会儿孩子们，等他们都睡了，才起身准备回小院。秦淮茹送他到门口，替他理了理衬衫领子，轻声说：“路上慢点。晓娥她们估计也回去了，你別聊太晚，早点休息。”
    “知道。你在这里也照顾好自己，奶奶年纪大了，別让她太操劳。有事让京茹跑腿，或者打电话到部里找我。”言清渐握了握她的手。
    回到小院时，果然见堂屋亮著灯。推门进去，娄晓娥正靠在躺椅上听收音机里的评剧，李莉和刘嵐头碰头在灯下看著什么，看样子像是纺织厂的报表和轧钢厂的统计资料。
    “哟，咱们的大忙人司长回来啦？”娄晓娥眼波流转，关掉了收音机，“我们还以为你被寧奶奶扣下当『专职奶爸』了呢。”
    “哪能啊，我得雨露均沾不是？”言清渐笑嘻嘻开了个玩笑，接过李莉递过来的凉白开一饮而尽，“看什么呢，这么用功？”
    刘嵐抬起头，揉了揉眼睛：“莉姐厂里新上的设备產能统计，有点对不上，我帮她看看是不是计算口径问题。对了，清渐哥，今天杨厂长还问我，你最近有没有空回厂里看看，说新到的几台工具机调试有点问题，想请你把把关。”
    “哦？我明天上午正好要去部里开个会，下午看看情况，爭取过去一趟。”言清渐在她们旁边坐下，嗅到她们身上淡淡的、不同的皂角清香和一丝极淡的工业气息，这是一种混合了家庭与事业的气息，让他感到亲切。
    “对了，”娄晓娥忽然想起什么，“许大茂今天在厂里见到我，旁敲侧击地问你和李副厂长是不是有点不对付，听说李副厂长最近在抓『思想动態』，查得很紧。”
    言清渐眼神微凝，隨即恢復平静：“李副厂长新官上任，想做出成绩，可以理解。我们做好自己的事，不出错，不落把柄就行。晓娥，你在宣传科，说话更要注意些。”
    “放心，我明白。”娄晓娥点头。她出身商人家庭，对察言观色和明哲保身那一套，並不陌生。
    四人又閒聊了一会儿厂里院里的趣事，比如阎埠贵又算计了谁家一把葱，刘海中如何在儿子面前摆官威，贾张氏和刘玉梅最新的婆媳斗法等等。言清渐听著这些充满生活气息的“琐事”，只觉得比部里那些虚浮的报告真实可爱得多。
    夜深人静，各自洗漱安歇。小院的二楼，低低的私语和轻笑声很快也归於平静，只余下窗外唧唧的虫鸣，和这座古老城市在特殊年代里，一个不起眼角落中，努力维繫著的、带著些许复杂温暖的安寧。
    言清渐躺在黑暗中，听著身边均匀的呼吸声，意识沉入系统空间，例行“签到”，收穫的是一些这个时代难以获取的精密金属材料和一些外匯票据。他將东西归置好，心思却飘到了更远的地方。浮夸的风气愈演愈烈，但他撒下的种子——那些实实在在的研究所、那些埋头做基础研究的人员、家里这些正在成长的孩子和不断进步的她们，才是未来真正的希望。
    风起了，那就让它吹吧。他只要確保自己的根扎得够深，树干够粗，身边的人够暖，就够了。至於那些喧囂，且当作是背景音吧。想著想著，倦意袭来，他沉沉睡去。