言清渐“化整为零、精准滴灌”的策略，让机械科学研究院与技术情报研究所的协作悄然且扎实地推进著。
    言清渐本人果然如他所言，极少在具体事务上拋头露面，大多数时候，他都是通过沈嘉欣匯总上来的简报，以及每周一次的小组碰头会来把握方向。
    沈嘉欣成了这条隱形的协作纽带中最忙碌也最兴奋的一环。她需要对接各研究所指定的联络人，收集整理那些经过筛选的技术简报；需要將情报所发来的、需要“翻译”或验证的外文资料分发给相应的专家；还要跟踪双方人员短期交流的进展。工作繁琐，却让她前所未有地贴近了技术工作的核心脉络。
    她发现，言院长看似简单的分工，实则精妙。材料所张所长是个严谨近乎古板的老先生，他负责的“內部简报”数据详实、措辞准確，绝无半点虚言，恰好为情报所提供了最可靠的基础信息源。
    而工艺所赵所长和测试所孙所长则是一对“黄金搭档”，一个擅长天马行空琢磨怎么“改”，一个擅长扎扎实实验证“行不行”，由他们把关的“技术建议书”，往往能一针见血地指出国外技术的適用性与改造关键。
    一次，情报所转来一份关於某新型铸造工艺的德文资料，声称能大幅提升效率。沈嘉欣按流程转给赵、孙二位所长。
    几天后，她拿到了一份厚厚的技术建议书，结论是：该工艺原理先进，但对原材料纯净度和温控设备要求极高，以国內目前普遍条件直接引进必然“水土不服”。
    建议书后附了三条循序渐进的国產化改进路径，甚至估算了各阶段需要投入的大致资源和可能达到的效果。
    沈嘉欣將这份建议书整理好，送去给言清渐过目。言清渐快速瀏览后，眼中露出讚许：“老赵和老孙这活儿干得漂亮。既肯定了先进之处，又点明了现实困难，还给出了可行的『梯子』。这才是专业的情报加工，比一味吹捧或全盘否定都有价值。”他提笔在扉页上批示：“此件可作为情报所『技术评估与本土化建议』的范例，请沈秘书协调，在不涉及具体数据细节的前提下，与情报所交流此工作模式。”
    沈嘉欣看著那行苍劲有力的字，又看看言清渐平静专注的侧脸，心头那种混合著崇拜与悸动的感觉再次涌起。他总能从纷繁复杂中抓住关键，给予最恰当的指引，却又如此谦逊地將成果归於他人。“院长，您……您真有远见。当初安排赵所长和孙所长负责这块，真是太合適了。”
    言清渐抬起头，对她温和地笑了笑：“知人善任而已。嘉欣，你这次协调得也很好，文件流转清晰，跟进及时。继续保持，遇到两边沟通有歧义的时候，要多听、多问、多协调，你自己就是最好的润滑剂。”
    只是寻常的工作肯定和指导，听在沈嘉欣耳中却如同甘霖，让她脸颊微热，用力点头：“嗯！我会的，院长！”她抱著文件，脚步轻快地离开了办公室，感觉自己浑身充满了力量。
    言清渐看著她离开，轻轻摇了摇头。这姑娘的心思，他並非毫无所觉，但眼下这环境，个人的情感必须让位於更现实的考量。他能做的，就是保持距离，给予职业上的引导，希望她能自己慢慢理清。
    下班后，他越发频繁地出现在小院和寧家。对外，他永远是那身半旧的中山装，骑著辆叮噹作响的自行车，和街坊邻居聊著副食店又来了什么紧俏货、哪家孩子考上了高中。只有在关上小院的门或踏入寧家的垂花门后，那份刻意维持的“普通”才会卸下。
    “爸爸！”小思秦已经能跑得很稳，总是第一个扑过来。言清渐一把抱起儿子，用鬍子扎他嫩嫩的小脸，逗得孩子咯咯直笑。
    女人们围上来，七嘴八舌。娄晓娥匯报著厂里宣传工作的新进展，以及她如何“不动声色”地將午餐饭盒换成了最普通的铝製饭盒，里面装著二合面馒头和咸菜疙瘩。“许大茂还笑话我，说娄大小姐也过起苦日子了。我正好藉机宣传了一番妇联的『勤俭』精神，把他噎得没话说！”她扬著下巴，带著点小得意。
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    李莉和刘嵐则说，厂里开始出现的细微变化：一些原本供应充足的劳保用品开始需要“节约使用”，食堂的菜色里油水似乎少了点，但大家的口號喊得更响了。
    寧静和王雪凝带来的信息则更宏观些，计委和部里的一些內部通报，隱约透露出某些地区粮食物资调度开始出现紧张跡象。这使得女人们对言清渐之前的预警更加信服，执行“低调”策略也越发自觉。
    秦京茹是执行“演技派”最卖力的，她已经成功在街坊大妈中塑造了“言家虽然都是干部，但一心为公、生活简朴”的形象，甚至学会了如何“恰到好处”地嘆口气，说一句“今年这光景，谁家都不容易”。
    晚餐往往是大家庭最热闹的时候。八仙桌上摆著的饭菜，看似与普通人家无异：二合面馒头、熬白菜、一小碟咸菜、偶尔有个炒鸡蛋或燉点普通的鱼肉。谁如果贪嘴，就会自己跑地下室，“补充营养”！
    但关起门来，言清渐总能“变戏法”似的拿出些东西：可能是熬汤时加入的浓缩营养素粉，可能是饭后给大家补充的维生素小药片，也可能是悄悄塞给哺乳期妈妈或孩子们的奶粉、麦乳精。东西都经过了小心处理，包装拆掉，分装在不显眼的容器里。
    “清渐，你这都是从哪儿弄来的？”秦淮茹有一次忍不住小声问，眼里满是关切和担忧，“可別犯错误。”
    言清渐拍拍她的手，低声道：“放心，渠道绝对安全，也不是占用国家计划物资。是我以前一些……海外的同学关係，帮忙捎带的，用黄金和外匯换的。现在这形势，这些东西比钱管用。咱们自己知道就行，千万別漏出去。”
    女人们瞭然，不再多问，只是在使用这些“额外补给”时更加小心。她们深知，这些物资在关键时刻可能就是孩子们健康成长的保障，也是这个特殊大家庭能安然渡过风浪的底气之一。
    夜晚，言清渐有时在小院，有时在寧家留宿。女人们似乎形成了一种无需言明的默契，轮流陪伴，也给他足够的空间处理“公事”和休息。他们会一起聊聊工作上的趣事，討论孩子们的教育，或者只是安静地各自看书学习。函授教材、技术资料、甚至外语课本，常常出现在她们的枕边或案头。
    “清渐，你说这浮夸风，什么时候能停？”一次，寧静靠在床头看书，忽然轻声问。
    言清渐望著天花板，沉默片刻：“总会停的。任何不遵循规律的事情，都长久不了。只是……代价可能不小。我们现在能做的，就是保护好自己，保护好家里，然后，在我们各自的位置上，儘量做点实实在在的、对未来有益的事。就像我在院里支持情报所，就像你在规划处做的那些基础研究，就像晓娥在厂里扎扎实实的宣传鼓动。”
    寧静依偎过来，握住他的手：“嗯。有你掌著舵，我们心里就不慌。”