“嚯，这阵势，知道的咱们是来调研，不知道的还以为咱们是来阅兵的呢。”
    言清渐站在鞍钢办公大楼的窗前，看著楼下广场上整齐列队的欢迎队伍，哭笑不得地摇头。沈嘉欣在他身后抿嘴轻笑：“局长，鞍钢到底是鞍钢，这排场可比沈钢大多了。”
    “排场大，问题恐怕也大。”言清渐转过身，看向办公室里几位鞍钢的领导，“各位，咱们商量一下？这欢迎仪式就免了，直接去车间如何？时间紧任务重，形式主义的东西，能省则省。”
    一位头髮花白的老干部站起身，他是鞍钢的党委书记，姓杨：“言局长，您初来乍到，总得让我们儘儘地主之谊……”
    “杨书记，您的心意我领了。”言清渐笑著打断，“但咱们都是干工业的，实打实地看问题、解决问题，就是最好的欢迎。这样，您要是不放心，派个熟悉情况的同志带路，咱们现在就去高炉车间。”
    杨书记与旁边的厂长对视一眼，厂长姓刘，是个精干的中年人：“既然言局长这么务实，那咱们就务实到底。老周！”他朝门外喊了一声。
    一个四十多岁、满脸烟火色的汉子应声进来：“厂长，您找我？”
    “周主任，你陪言局长去一炼铁厂转转。”刘厂长吩咐道，“言局长问什么，你就答什么，有一说一，有二说二。”
    “得嘞！”周主任爽快答应，转向言清渐，“言局长，咱们这就走？”
    “走！”言清渐抓起大衣，对沈嘉欣使了个眼色，“沈主任，笔记本带好，今天咱们要记的东西可不少。”
    一行人下了楼，那支欢迎队伍还等著呢。言清渐径直走过去，对带队的干部说：“同志们辛苦了！都回岗位上去吧，咱们一起为钢铁事业加油干，比在这儿列队更有意义！”
    工人们愣了一下，隨即爆发出笑声和掌声。有人喊道：“这位领导实在！”
    去车间的路上，周主任的话匣子打开了：“言局长，听说您在沈钢待了几天？那边情况怎么样？”
    “困难不小，但干劲很足。”言清渐边走边说，“周主任，您在一线干了多少年了？”
    “二十八年！”周主任伸出两根手指，“从学徒干到车间主任，没离开过高炉。言局长，不是我跟您吹，咱们鞍钢的高炉，那就像我自家孩子，哪个脾气啥样，我心里门儿清。”
    沈嘉欣忍不住问：“周主任，那现在这些『孩子』，吃饭还顺当吗？”
    周主任脸上的笑容淡了淡，嘆了口气：“沈主任这话问到点子上了。现在这些孩子啊，是飢一顿饱一顿。有时候送来的是精粮，有时候送来的是……唉，不说也罢。”
    一炼铁厂的高炉车间里，热浪比沈钢更加灼人。三座巨大的高炉巍然耸立，出铁口的火光將整个车间映得通红。
    言清渐没有去会议室，而是直接爬上了高炉平台。周主任连忙跟上：“言局长，小心脚下，这儿滑！”
    平台上的工人见到领导上来，都有些紧张。言清渐摆摆手：“大家该干什么干什么，我就是隨便看看。”
    他走到炉前，仔细观察著铁水的顏色和流动性，又看了看渣样，忽然问旁边的炉前工：“老师傅，今天这炉，硅含量是不是有点高？”
    那老师傅五十多岁，满脸皱纹，闻言一愣：“领导，您懂这个？”
    “略知一二。”言清渐笑道，“看铁水顏色发白，渣子发黑，估计硅含量得在1.5以上了吧？”
    老师傅瞪大眼睛：“神了！刚才化验室报的数据，1.53！领导，您这眼力，比我们老炉前工还毒！”
    周主任也惊讶了：“言局长，您真是搞经济工作的？这手艺，没在一线干过十年八年，练不出来啊！”
    言清渐笑而不语。他能说这是系统签到得来的“钢铁冶金精通”技能吗？当然不能。
    “硅含量高，说明炉温不够。”言清渐继续分析，“是焦炭质量的问题，还是风温的问题？”
    老师傅这下彻底服了，话也多了起来：“领导，不瞒您说，都有！焦炭质量不稳定，一会儿好一会儿差。热风炉也老了，风温上不去。我们现在是两头为难，既要保產量，又要保质量，难啊！”
    言清渐点点头，转身对周主任说：“周主任，带我去看看热风炉。”
    热风炉车间里，三座老式的蓄热式热风炉正在工作。言清渐摸了摸炉体外壁，又看了看仪錶盘：“这设备，还是日本人留下的吧？”
    “可不嘛！”周主任苦笑，“1945年建的，用了十四年了。修修补补，勉强维持。厂里早就打报告要更新设备，可一来没外匯，二来国內也造不了这么大型的热风炉，就这么拖著。”
    言清渐沉思片刻，问：“如果我能想办法，给你们弄来新型热风炉的设计图纸，甚至关键部件，你们有没有能力改造？”
    周主任眼睛一亮：“真的？言局长，您要真能弄来，我老周立军令状！咱们鞍钢有自己的机修总厂，老师傅多的是，只要图纸和关键部件到位，保证三个月內改造完成！”
    “先別急著立军令状。”言清渐笑道，“我得先看看实际情况。这样，周主任，你把热风炉的所有技术参数、运行记录、维修档案都整理一份给我。另外，组织几个老师傅和技术员，咱们开个座谈会，专门討论热风炉改造的可能性。”
    “没问题！”周主任激动得搓手，“我这就去安排！”
    接下来的两天，言清渐和沈嘉欣像钉子一样扎在了鞍钢。他们白天跑车间，晚上开座谈会，整理资料到深夜。
    第三天晚上，在招待所的房间里，沈嘉欣揉著发酸的手腕，看著桌上堆积如山的资料：“局长，这些数据要是都带回四九城，得装一麻袋。”
    言清渐正在一张大白纸上画著什么，头也不抬：“装十麻袋也得带回去。嘉欣，你来看这个。”
    沈嘉欣凑过去，只见纸上画著三座高炉和热风炉的联结图，上面密密麻麻標註著数据和箭头。
    “这是……”
    “热风系统改造方案草图。”言清渐放下笔，“我算过了，如果能把热风温度从现在的900度提高到1100度，配合质量稳定的焦炭，生铁產量能提高8%，焦比能降低5%。”
    沈嘉欣倒吸一口凉气：“这么多？”
    “这还是保守估计。”言清渐指著图纸上的几个关键点，“难点在这里：热风炉的耐火材料、燃烧器、控制系统，都需要更新。国內目前解决不了，得想办法从国外搞。”
    “可外匯……”
    “我知道。”言清渐站起身，走到窗前，“所以不能全靠进口。我的想法是，关键部件进口，配套设备国內製造。图纸我可以想办法，但需要鞍钢的技术力量配合消化吸收。”
    沈嘉欣犹豫了一下，还是问出了心中的疑惑：“清渐，您到底……哪来的这些技术图纸？”
    言清渐转过身，神秘一笑：“你猜？”
    “我猜不著。”沈嘉欣老实摇头，“但我知道，您肯定有办法。”
    “有些事，知道得太多不好。”言清渐拍拍她的肩，“你只需要知道，我做的一切，都是为了国家的工业发展。这就够了。”
    沈嘉欣重重点头：“我信您。”
    第四天，言清渐召开了鞍钢中层以上干部会议。会议室里坐得满满当当，大家都想听听这位从四九城来的年轻局长，到底有什么高见。
    言清渐没有客套，直接开讲：“同志们，我在鞍钢待了三天半，看了七个主要车间，开了九场座谈会，整理了这么厚一沓资料。”
    他举起手中的笔记本，足有两寸厚。
    “我的结论是：鞍钢的潜力，远远没有发挥出来！”言清渐声音洪亮，“不是同志们不努力，不是技术不行，是客观条件限制了咱们的手脚！”
    台下鸦雀无声。
    “具体来说，三个主要问题。”言清渐伸出三根手指，“第一，原材料供应不稳定，特別是焦炭，这是老生常谈了。第二，关键设备老化，热风炉、鼓风机、轧机，很多都是日偽时期留下的，超期服役。第三，工艺流程有待优化，各环节衔接不够紧密。”
    刘厂长忍不住插话：“言局长，这些问题我们都知道，可是……”
    “可是解决不了，是吧？”言清渐接过话头，“我今天来，就是跟大家商量怎么解决！”
    他走到黑板前，拿起粉笔：“关於焦炭问题，我已经在协调，爭取为鞍钢开闢一条稳定的供应渠道。但这不是长久之计，根本出路在於建立全国统一的焦煤供应体系。这个事，我回四九城后会专题匯报。”
    粉笔在黑板上写下第一条。
    “关於设备改造，”言清渐继续写，“我初步设想，以热风炉改造为突破口。我可以提供新型热风炉的设计图纸和关键部件，鞍钢组织技术力量消化吸收、安装调试。如果成功，再推广到其他设备。”
    台下开始骚动。有人小声议论：“图纸从哪来？”“关键部件怎么解决？”
    言清渐听到了议论，转过身：“我知道大家有疑问。但我只能说，这些我有办法解决。前提是，鞍钢必须组建一支过硬的技术队伍，有没有信心？”
    “有！”台下响起整齐的回答。
    “好！”言清渐写下第三条，“关於工艺流程优化，我建议成立一个技术攻关小组，由厂总工牵头，吸收一线工人参加。咱们从实际出发，哪里不顺改哪里，一点一点地优化。”
    他放下粉笔，目光扫过全场：“同志们，鞍钢是新中国钢铁工业的长子，长子就要有长子的担当！现在国家建设需要钢，人民需要钢，咱们能不能拿出『长子』的气魄来，打一场技术革新的翻身仗？”
    “能！”会场爆发出雷鸣般的回应。
    会议结束后，刘厂长握著言清渐的手，激动地说：“言局长，您这一席话，把咱们全厂上下的心气儿都提起来了！您放心，您指到哪儿，我们就打到哪儿！”
    “光有心气儿还不够。”言清渐认真地说，“刘厂长，我给你一个月时间，把技术队伍组建起来，把改造方案细化出来。一个月后，我把图纸和关键部件的清单给你。”
    “保证完成任务！”
    离开鞍钢时，送行的人比来时更多。不过这次不是列队欢迎，而是自发来送別的工人和技术员。
    周主任挤到前面，塞给言清渐一个小布包：“言局长，这是咱们高炉车间老师傅们凑的，一点心意——几个煮鸡蛋，路上垫垫肚子。您可一定保重身体，咱们还等著您的好消息呢！”
    言清渐接过还温热的布包，心里涌起一股暖流：“谢谢同志们！我一定把事办好！”
    去火车站的路上，沈嘉欣轻声说：“局长，您这次可是把话说满了。万一图纸和部件……”
    “没有万一。”言清渐望著窗外，“我既然敢说，就能做到。嘉欣，你知道我为什么这么著急吗？”
    沈嘉欣摇头。
    “因为时间不等人。”言清渐语气深沉，“现在是1959年，国际形势复杂，国內建设急需钢铁。咱们早一天解决这些问题，国家就早一天受益。这个责任，咱们担得起要担，担不起也要担！”
    沈嘉欣看著言清渐坚毅的侧脸，忽然明白了什么叫“使命在肩”。
    列车再次开动，这次是前往下一站——本溪。
    沈嘉欣翻开笔记本新的一页，忽然想起什么：“清渐，咱们这次出来，原计划是十天，现在已经过了六天了。后面的行程……”
    “按原计划走。”言清渐闭上眼睛养神，“本溪、抚顺、大连，一个都不能少。只有把东北工业的全貌摸清楚，回四九城说话才有底气。”