正月十六，雪化得差不多了，房檐底下的冰溜子滴答滴答往下落，听著像是在替谁掉眼泪。
    柔心堂药膳馆门口，那块金字招牌被擦得鋥亮。
    国营饭店的大厨王胖子，这会儿哭得像个两百斤的孩子。他身上繫著林婉柔那条特製的白围裙，手里死死攥著把炒勺，鼻涕泡都要冒出来了。
    “师爷……师父……你们真走啊？”王胖子抽抽搭搭的，一身肥肉跟著乱颤，“你们走了，这店俺心里没底啊！”
    孙守正背著手，穿著那身洗得发白的长衫，鬍子气得翘得老高。他一巴掌拍在王胖子那厚实的后脑勺上，发出“啪”的一声脆响。
    “没出息的玩意儿！哭什么丧？”
    孙老头瞪著眼，指著店里的药柜：“方子都给你留下了，火候也教了你俩月。只要你不偷工减料，不往汤里兑刷锅水，这块招牌就倒不了！”
    王胖子吸溜了一下鼻涕，重重地点头：“师爷放心！俺王胖子拿脑袋担保，绝对不给柔心堂丟脸！谁敢说咱汤不好喝，俺坐死他！”
    林婉柔站在一旁，眼圈也有点红。她把一本手写的食谱递给王胖子，温声嘱咐：
    “胖子，这里头的药膳方子都是分季节的，春天去火，夏天解暑，別弄混了。大院里的军嫂们要是来喝汤，记得给多加两块排骨。”
    “知道了师父！”王胖子把食谱揣进怀里，跟揣著传家宝似的。
    孟芽芽坐在高高的柜檯上，两条小短腿晃荡著，嘴里嚼著最后一块奶糖。她看著王胖子那副怂样，嫌弃地摇摇头。
    “胖叔，別哭了，丑死了。”
    芽芽跳下柜檯，迈著小方步走到王胖子面前，像个视察工作的小领导。她伸出肉乎乎的小手，拍了拍王胖子的大腿……没办法，再高够不著了。
    “以后我们走了，你就是这片儿的厨神。记得每天给我干爷爷留一碗红烧肉，少一块肉，等我回来把你燉了。”
    王胖子破涕为笑，连连保证：“芽姐放心，雷司令的肉，一块都不敢少！”
    交代完药膳馆，一家人回六號院拿行李。
    院子里的东西早就收拾好了。几个樟木箱子码在堂屋中间，那是顾长风的全部家当。其实也没多少东西，除了几件衣裳，剩下的全是书和药材，还有几罈子没吃完的酸菜。
    六號院外头，黑压压地站了一群人。
    不是大人，全是还没枪高的小屁孩。
    领头的是王大炮家的王虎，这小胖子以前是大院一霸，自从被芽芽收拾服了以后，那是铁桿的头號狗腿子。
    这会儿，王虎带著赵小虎、瘦猴那一帮孩子，站成两排，一个个耷拉著脑袋，跟霜打的茄子似的。
    看见芽芽出来，王虎嘴一撇，“哇”的一声就嚎开了。
    “老大！你別走啊！你走了谁带我们打群架……不是，谁带我们玩啊？”
    “是啊芽姐！隔壁大院的小嘎子要是再来抢地盘，我们打不过啊！”赵小虎也抹著眼泪，手里还攥著半块没捨得吃的沙琪玛。
    孟芽芽看著这群哭得鼻涕一把泪一把的小弟，无奈地嘆了口气。
    她冲身后的牛蛋招了招手。
    牛蛋依旧面无表情，但眼底也藏著一丝不舍。他把一直背在身上的那个超大號行军包放下来，拉链一拉，“哗啦”一声。
    那一瞬间，所有孩子的哭声都像被掐住了脖子的鸭子，戛然而止。
    包里满满当当，全是好东西！
    大白兔奶糖、花生牛轧糖、还有用油纸包著的猪肉脯、小鱼乾……这些都是芽芽从空间里偷偷拿出来的存货，平时只有过年才能见到这么多零嘴。
    “都別嚎了，吵得我脑仁疼。”
    芽芽背著手，站在大磨盘上，颇有一代宗师金盆洗手的架势。
    “这些吃的，你们分了。王虎，你是大队长，以后这帮小兔崽子归你管。谁要是敢仗势欺人欺负弱小，我就算在京城，也能飞回来把他的屁股打开花！”
    “赵小虎，你负责情报，大院里要是来了什么鬼鬼祟祟的生面孔，记得给我爸以前的警卫员打报告。”
    “瘦猴，你腿脚快，以后多去看看王胖子，別让人欺负咱们的店。”
    芽芽一条条命令发下去，那群孩子也不哭了，一个个把胸脯挺得老高，大声喊著：“保证完成任务！”
    这哪里是分別，简直就是黑帮教父在交代后事……不是，是在安排地盘。
    顾长风和林婉柔站在门口，看著这一幕，忍不住对视一笑。
    “这丫头，比你会带兵。”林婉柔小声调侃。
    顾长风把最后一个箱子拎上吉普车，嘴角噙著笑：“那是，也不看是谁闺女。这叫领袖气质。”
    吉普车发动了，引擎发出轰鸣声。
    这时候，大院的主路上突然传来一阵整齐的脚步声。
    “一二一！一二一！”
    赵铁柱带著一团侦察连的几十號战士，跑步赶了过来。这群铁打的汉子，今天没训练，特意请了假来送行。
    赵铁柱脸上的伤还没好利索，贴著块胶布，看见芽芽上了车，急得大喊：“小教官！等等！”
    车还没开动，赵铁柱衝到车窗前，从怀里掏出一个用红布包著的东西，硬塞进芽芽怀里。
    “这是啥？”芽芽扒著车窗问。
    “俺娘寄来的山东煎饼，还有俺自己做的弹弓叉子，那木头是俺在后山找了三天才找到的雷击木，结实！”
    赵铁柱憨憨地笑著，眼圈通红，“小教官，去了京城別让人欺负了。谁要是敢惹你，你就给俺写信，俺带著侦察连杀过去！”
    “全体都有！敬礼！”
    隨著一声大吼，几十名战士齐刷刷地抬起右手，对著那辆吉普车，敬了一个標准的军礼。
    这不是给首长的，是给他们心里那个最强的小教官的。
    连雷震天都站在二楼的办公室窗户前，看著楼下的场景，没下来。
    老头子怕下来了忍不住掉金豆子，丟人。他手里捏著那把贏来的指挥刀，嘴里念叨著：
    “去吧，去祸害京城那帮老帮菜吧，这这儿庙小，容不下这条小真龙。”
    吉普车缓缓驶出六號院，开出了大院的岗哨。
    车窗外，那群孩子追著车跑了好远，王虎一边跑一边喊：“老大！记得回来啊！我们给你守著家！”
    直到车子拐过弯，看不见大院的影子了，那些喊声才被风吹散。
    车厢里有些安静。
    林婉柔回头看了一眼渐渐远去的军区大门，心里空落落的。那是她有生以来真正像个人一样活过的地方，有尊严，有朋友，有家。
    一只大手伸过来，握住了她有些凉的手。
    顾长风开著车，目视前方，声音沉稳有力：“別回头。前面的路还长著呢。”
    “我不怕。”林婉柔回握住丈夫的手，眼神变得坚定，“只要咱们一家在一起，去哪都是家。”
    孟芽芽坐在后排，怀里抱著赵铁柱送的煎饼，嘴里叼著根棒棒糖。牛蛋坐在她旁边，依旧抱著那把刀，警惕地看著窗外倒退的树木。
    “爸，咱们还要坐多久火车？”芽芽问。
    “两个多时辰就到了。”顾长风看了眼后视镜里的闺女，“到了京城火车站，会有人来接。那是顾家派来的车。”
    提到顾家，车厢里的空气稍微冷了几分。
    孙守正坐在副驾驶，正闭目养神，听见这话冷哼了一声：“顾家那帮势利眼，能派什么好车来？別是辆拉煤的拖拉机就不错了。”
    顾长风握著方向盘的手紧了紧，嘴角勾起一抹冷笑。
    “拉煤的倒不至於。但想让他们敲锣打鼓地欢迎，那是做梦。这次回去，是场硬仗。”
    芽芽把棒棒糖咬碎，“咔嚓”一声。
    “硬仗才好玩呢。”小丫头把小脸贴在车窗上，看著窗外飞速掠过的荒野，大眼睛里闪烁著兴奋的光芒。
    “要是他们太客气，我都不好意思拆房了。”
    牛蛋默默地摸了摸刀柄，低声说了一句：“我帮你按住，你拆。”
    车子一路向北，朝著那个权力的中心，也是是非的漩涡疾驰而去。