穹萨城內，飢饿如同最恶毒的瘟疫，啃噬著残存的理智与希望。昔日象徵著权力与尊严的王宫，如今被绝望的死寂笼罩。
    发霉的青稞饼也已消耗殆尽，连树皮、草根都成了爭抢的目標，易子而食的惨剧从隱秘的角落蔓延到光天化日之下，人性的最后遮羞布在生存面前被撕得粉碎。
    高轩瘫坐在冰冷的地面上，原本还算俊朗的面容如今枯槁凹陷，眼神涣散，嘴里无意识地咀嚼著一块不知从何处寻来的、沾满泥土的皮革。
    乌娜靠坐在他身旁，这位曾经权倾高原的太后，华服早已污秽不堪，头髮散乱，昔日精明的眼眸里只剩下无尽的疲惫与恐惧。
    宫墙外，是安西军持续不断、如同催命符般的投石机轰鸣和弩箭破空声，以及城內军民濒死的哀嚎和疯狂的廝打声。每一刻，都有生命在消逝。
    “母后……我们……我们会死在这里吗？”
    高轩的声音乾涩嘶哑，如同破旧的风箱。
    乌娜没有回答，只是绝望地闭上了眼睛。
    她知道，守不住了。
    粮食被焚，水源被污，军心溃散，民心已失。
    这座城，已经成为一座巨大的坟墓。
    沈梟甚至不需要攻城，只需要再围上十天半月，城內恐怕连站著的活人都难找了。
    求生的本能，最终压过了那点可怜的王族尊严。
    “投降吧……”乌娜睁开眼，眼中是一片死灰，“或许……或许还能为高氏王族保留一丝血脉……”
    高轩身体一颤，脸上露出挣扎，但腹中难以忍受的飢饿和对死亡的恐惧，很快便淹没了那丝挣扎。他艰难地点了点头。
    ……
    次日清晨，穹萨城那扇沉重、却已千疮百孔的城门，在刺耳的摩擦声中，被缓缓推开了一道缝隙。
    高轩和乌娜，换上了他们所能找到的最体面却依旧难掩污渍的袍服，在寥寥几名面黄肌瘦、连武器都拿不稳的侍卫簇拥下，步履蹣跚地走出了城门。
    他们手中捧著的，不是兵刃，而是玄藏国的传国玉璽和象徵王权的金册。
    两人来到安西军阵前，面对著那支沉默如山，甲冑森然的黑色军队，以及中军旗下那个如同魔神般的身影，双膝一软，直接跪倒在地。
    高轩以头抢地，声音带著哭腔和刻意营造的悲悯：“秦王殿下！罪臣高轩（乌娜），愿率玄藏举国投降！
    过往罪责，皆由我母子二人承担！只求……只求殿下看在同为人族的份上，慈悲为怀，
    莫要再造杀孽，饶过我玄藏国內……那些无辜的子民吧！他们……他们是无罪的啊！”
    乌娜也伏在地上，老泪纵横：“殿下！一切罪过在我，在我这妇人野心勃勃，蛊惑君王，求殿下开恩，给高原百姓一条活路！”
    他们打出了最后一张牌——道德牌。
    试图用“保护子民”的悲情姿態，来换取自身的活路，甚至幻想能保住王族的地位或起码的体面。
    沈梟端坐於战马之上，玄色大氅在高原寒风中猎猎作响。
    他俯瞰著脚下这对演技拙劣、摇尾乞怜的母子，深邃的眼眸中没有任何波澜，既无胜利者的得意，也无对乞怜者的嘲讽，只有一片漠然。
    他缓缓开口，声音平静，却清晰地传遍四野：“本王，准了。”
    高轩和乌娜闻言，猛地抬起头，脸上瞬间爆发出难以置信的狂喜。
    他竟然真的答应了。
    果然，在天下舆论面前，强如沈梟也要顾忌三分。
    “谢王爷！谢王爷不杀之恩！！”
    两人磕头如捣蒜，感激涕零。
    然而，他们脸上的狂喜尚未褪去，沈梟冰冷的声音再次响起，如同来自九幽的寒风，瞬间將他们冻结：
    “本王答应不杀你玄藏子民，但尔等王族、外戚，一个不留。”
    高轩和乌娜脸上的血色瞬间褪得乾乾净净，惊恐地瞪大了眼睛！
    “来人。”沈梟的声音不带一丝感情，“將高氏王族，乌娜外戚亲族，所有男丁女眷，尽诛。”
    命令一下，如同虎狼出闸。
    早已等候多时的安西军精锐立刻扑上，如同砍瓜切菜般，將那些还在懵懂和狂喜中的王族成员、乌氏外戚，无论老幼，当场斩杀。
    哭喊声、求饶声、咒骂声戛然而止，鲜血瞬间染红了城门前的土地。高轩和乌娜本人，更是被胡烈亲自出手，一刀一个，乾脆利落地斩下了头颅！
    至死，他们的眼中还凝固著难以置信的惊恐和绝望。
    沈梟信守了他的承诺——他没有伤害玄藏国的“子民”。
    他只是清算了不属於“子民”范畴的，骑在子民头上作威作福的统治者。
    隨后，沈梟的目光投向了城內那密密麻麻、面黄肌瘦、惊恐万状的五十万军民。
    “至於你们……”他的声音如同神祇宣判，“本王不杀你们，但高原苦寒，尔等既眷恋故土，那便永远留在这里吧。”
    他下令，將这五十万军民，全部驱逐出穹萨城，押送至高原深处一片最为荒凉，常年温度低於零下四十度、被称为“永冻荒原”的绝地，划定范围，就地圈禁！
    没有帐篷，没有粮食，没有燃料，只有一片白茫茫的死亡雪原。
    “能活几人，看你们的造化，也与本王无关。”
    冷酷到极致的话语，决定了这五十万人的命运。
    他们被安西军的刀枪驱赶著，哭嚎著，如同羊群般，走向那片连野兽都难以生存的冰封地狱。
    等待他们的，將是冻饿、疾病、互相残杀……
    最终能有多少人能活著走出绝境，只有天知道。
    这比直接屠杀，更显残忍与漠视。
    接下来的八天，穹萨城变成了一座巨大的“拆解工场”。
    安西军的工兵和辅兵们，如同高效的工蚁，动用各种工具，甚至藉助俘获的玄藏劳力，將城內所有值钱的东西搜刮一空。
    王宫库房里的金银珠宝、玛瑙翡翠、珍贵皮毛……
    被成箱成箱地搬走。
    寺庙里那尊高达数丈，耗费无数黄金铸就的巨型金佛，被熔炼切割，化为一块块便於运输的金锭。
    甚至连王宫和重要建筑上那些镶嵌的铜饰、铜瓦，都被悉数撬下，回收利用。
    八天后，当安西军最后一批满载而归的车队离开时，曾经的玄藏王都穹萨城，已然变成一座真正意义上的、被掏空了五臟六腑的废墟，在高原的寒风中呜咽。
    歷时三十八天的玄藏灭国之战，就此落下帷幕。
    安西军以微不足道的四千余人伤亡的代价，换来了玄藏国超过二百七十万军民的死亡，彻底將这个雄踞高原的庞大帝国从地图上抹去。
    战后，失去了统一王权和强大外敌压制的高原，各部族残存宗门为了爭夺那点可怜的生存资源和所谓的领导权，迅速陷入了无休无止的內战和仇杀之中，血染雪山。
    但这片土地的混乱与苦难，已经与沈梟，与河西，没有任何关係了。
    沈梟甚至没有在高原设立都督府或者派驻重兵，他只是带著无尽的缴获和赫赫战功，率著麾下那支沐浴鲜血而愈发锋锐的安西铁军，踏上了返回长安的归途。
    高原的风雪，依旧凛冽，只是再也吹不散那瀰漫了整片天地的血腥与死寂。
    一个时代，结束了。
    而沈梟的霸业之路，则迈向了一个新的，更令人战慄的高度。
    长安的灯火，在远方等待著他的王者归来。