褪色的龙王幡碎布在海风中轻轻摇曳，空气中瀰漫著一股潮湿的海腥味。
    红綃仔细揉了揉自己发红髮酸的手腕，完全没料到瘦小柔弱的苏青崖在把脉时竟有这般力气。
    她甩了甩腕子，冷冷一笑，“多谢苏神医提点，不过人在江湖，何处不漩涡呢？”
    她语气轻蔑，根本不將苏青崖的提醒过心，“这沧溟號不正处在漩涡之中吗？更何况……你、我。”
    说完这句，红綃后退，转身，身影没入龙王幡中。
    当那道倩影消失在转角处，苏青崖吐了口浊气，刚恢復的气色又退下去了许多。
    陆岫的掌心隔著衣料传来温度，苏青崖这才发现自己的脊椎全靠陆岫的手掌在支撑。
    回到舱室，舱门关上的瞬间，一阵剧咳猝然袭来，紧绷的身躯终於支撑不住，像被抽了线的人偶般滑坐在地。
    “演过头了？”陆岫蹲下来与她平视，掌心摊开的飴糖泛著琥珀色的光泽。
    苏青崖却只拈起一颗对著舷窗看，“这个红綃到底是什么来头？”
    她看不明白，心中隱隱不安。
    “想不明白就先放过，若她有诡，自然会露出马脚。”陆岫显然比苏青崖更乐观，他扶著苏青崖挪到床榻上。
    苏青崖理无头绪，觉得陆岫的话也有理。
    “消息传了？今晚行动？”陆岫问。
    “对，传了，今夜子时，水鬼接应。”苏青崖眯上了眼。
    陆岫看著苏青崖疲惫的身躯，按下疑问，独自坐回茶案。
    即便苏青崖不肯透露半句，他也能確定，接应的消息一定是从赌桌上传出去的。
    苏青崖一开始让他连贏数局，就是为了引宋时声下场。
    让声势足够浩大，以便於消息的传递。
    陆岫一边独饮，一边拿手指在身上敲著小调。
    他在想，苏青崖闭口不谈的那名暗桩，是中舱的人吗？
    -
    未时三刻，海上逆风，沧溟號缓缓降下风帆，两排船工从底舱伸出櫓板开始摇櫓。
    船身在和海浪的一波波对击中越发摇晃，却是催人入眠。
    陆岫再次睁眼时已是日暮。
    意识转醒前他先是听到衣物拉扯的窸窣声，睁开眼后看到的是將油绢水靠贴身穿著的苏青崖。
    她身材玲瓏有致，並不似外在看上去那样乾瘪清瘦。
    接著，苏青崖又在这身涂了桐油的紧身衣外利落地套了日常的衣服。
    她转头回看陆岫，“看够了吗？”
    陆岫瞬间一个激灵，翻身而起，贫嘴：“没看够。”
    舱外不时传来“嗖嗖”的浪声，正如红綃所言，他们正身处內乱外侵的漩涡之中，而苏青崖单薄的身躯仿佛隨时都会被巨浪吞噬。
    他不禁想將她看得更透彻些。
    隱麟司中人，医术高明，身在悬枢堂，却为何一直拖著这样病弱的身子执行任务？
    她到底经歷过什么？
    “水鬼是什么？”陆岫到茶案前倒了杯水，送到苏青崖手上。
    “因为对手是扶瀛人，”她的声音很轻，却带著不容置疑的骄傲和坚定，“隱麟司专门训练了一批水鬼。”
    这批水鬼专攻水下活动，包括刺杀和窃取情报。
    纵然吴顺行船多年，也不知其中门道，才会说出鮫人伤人这样的传说。
    其实，这些都是隱麟司的手段。
    陆岫的目光落在她单薄的肩膀上，“你要亲自下水？”
    “嗯，顾长风必须由我来送。”
    “秦百川不行？”
    “不行。”苏青崖知道陆岫在顾虑什么，沧溟號已从明津港驶出三日，这片海域的力量已大到能够吞噬一切，毁灭一切。
    可她没有別的选择，“渔夫必须留在船上。”
    陆岫突然抓住她的手腕，施了力道將她往回扯。
    “就凭你这副身子骨，送人还是送命？”他的声音低沉而压抑，对她的决定感到十分不满。
    窗外一道闪电划过，照亮了苏青崖苍白的侧脸，水鸟腾空飞起。
    她平静地抽回手，“隱麟司的水鬼只认我。”
    “有信物吗？我替你去。”陆岫逼近一步，试图瓦解她眼中的坚定。
    苏青崖摇头，“水下不是赌桌，没有你出千的余地。隱麟司做事，自有规矩。”
    陆岫突然觉得胸口发紧。
    他想起净禪寺后山那些被暴雨打落的梨花，也是这般倔强地飘零。
    像苏青崖这样聪慧勇敢的女子，本该被父母家人捧在手心呵护，如今却要在这腥风血雨中独行。
    她算计时的专注眼神，她脸色的每一次转变，还有此时绷紧的肩线，都让他既心疼又敬佩。
    两人爭执到最后，反倒是苏青崖安慰起他来。
    “我会让秦百川在我腰上系三股鮫丝。若是超过半个时辰……就快速將我拉回来。”
    她突然咳嗽起来，喉间涌上的血腥气在唇齿间化开，“顾长风掌握著沈脂和扶瀛人勾结卖国的证据，他必须安全地离开沧溟號，把那些证据交给隱麟司，让隱麟司公诸於天下。”
    沈脂辖中原之兵，若要彻底推翻沈脂的政权且驱逐扶瀛势力，所要依靠的还是万眾一心。
    如今苏夙带著隱麟司文人於西境游说，就是企望集结远藩散军，共御外敌。
    西境之军有狼兵之誉，可以一敌百，只是他们各自为政，无法齐心，谁也不服谁，整合之后无人领头，是癥结所在。
    假若沈脂的罪证、扶瀛的狼子野心能为天下人所知，至少能叫远藩军对於“唇亡齿寒”有所领会。