隨后的日子里，陆过的生活重心再次回到了对木人傀儡的研究与炼製上。
    静室之中，各类珍稀灵木与金属材料堆积一旁。
    他全神贯注，將《太素千傀术》中的精妙符纹与构造之法不断融入傀儡核心。
    此次的主攻方向为极致的隱匿与极限的遁速！
    他需要一具能够悄无声息潜入太素宫，並能在被发现后，仍可迅速脱身，將那些奇珍异宝带出来的完美载体。
    至於直接寻找一位隱匿手段高超的金丹修士或妖族，强行种下子符將其变为傀儡前去执行任务......
    这个念头虽好，却很快被陆过自己否决了。
    此法看似省事，实则难题重重。
    首先，精通隱匿之道，且修为至少达到金丹期的目標本就稀少难寻。
    其次，正值魔潮汹涌之际。
    这等修为的修士或妖族，无不是躲在自家洞府或宗门大阵之內避劫，轻易不会外出，根本无从下手。
    “若是能有一头擅长隱匿潜行的三阶妖魔，主动来衝击关隘送死，倒是绝佳的傀儡...”
    陆过偶尔会如此期望，但也知道这纯属侥倖心理。
    目前而言，还是依靠自己炼製出可靠的傀儡更为实际。
    期间，龙宫那边通过龟九传来讯息，询问他此次太素试炼的收穫。
    陆过早已想好说辞，只言第二次试炼难度陡增，自己不幸失败，之后便一直等待后续，却再无动静。
    他甚至还故作疑惑地反问龟九，是否因自己失败而失去了资格。
    龟九则告知他，鬼王宗与御魔宗已成功夺取太素宫殿的大机缘，让他不必再惦记此事，安心镇守关隘即可。
    陆过闻言，满是失落地点了点头，並未多言。
    应付完龙宫，他便继续埋首於傀儡炼製之中。
    少数时间，他也会离开山海珠，镇守的关隘。
    一方面是为了表现如常，顺便履行职责，避免关隘失守。
    另一方面，则是为了试验万傀千机符的实战效果。
    每当有三阶妖魔衝击关隘，他便暗中催动神符，尝试远距离释放子符，或影响其神智，或直接操控其行动。
    效果出奇的好，这些灵智不高的妖魔在子符面前几乎毫无抵抗力，轻易便被他制住。
    隨后，他便將这些被制服的，体型大多庞大狰狞，更擅长攻伐而非隱匿的三阶妖魔，统统收入山海珠內的广阔海域之中。
    以符力控制，留待日后作为打手或炮灰使用。
    只是这些妖魔，无一符合他此次潜入任务的需求。
    日子便在这般研究、炼製、偶尔外出“狩猎”妖魔中一天天过去。
    陆过耐心地等待著，一边完善著隱匿傀儡，一边密切关注著光幕中鬼王宗主的动向。
    以及外界关於叶天枢突破元婴的任何风吹草动。
    机会，需要耐心等待，更需要充分的准备。
    ......
    万魔山脉，太素宫殿之外。
    那棵喜欲宝树巨大的紫黑色树冠深处，悄然搭建著一座简陋的茅草屋，与周围邪异的环境显得格格不入。
    叶天枢此刻正盘坐於茅草屋中。
    其周身气息圆融內敛，距离那元婴大道似乎只差临门一脚。
    他面色平静，缓缓从腰间取下一个灵宠袋。
    袋口微光一闪，一只巴掌大小、通体金光灿灿、宛如纯金铸造的小乌龟出现在他掌心。
    这小龟形態古朴，最神异的是其背甲之上，並非寻常纹路，而是天然生长著无数繁复而玄奥的阵纹。
    此龟，乃是叶天枢早年尚未发跡之时，於一处上古遗蹟中偶然所得，是他修行路上最大、也隱藏最深的机缘。
    此龟血脉虽杂，却奇蹟地蕴含著一丝极其稀薄的“金命龟”真血！
    在上古时期，金命龟与红运鲤齐名，皆是传说中的祥瑞灵兽。
    红运鲤主“聚运”，能匯聚天地气运，福泽深厚。
    而金命龟则主“相命”，其背甲阵纹能窥探天机，卜算吉凶，预知祸福，玄妙无穷！
    叶天枢能一路修行至金丹圆满，多次逢凶化吉，谋算深远，这金命龟的卜算之能功不可没。
    他凝神静气，心意与金命龟相通。
    只见那小龟缓缓伸出头颅，一双豆大的眼珠闪烁著智慧的光芒，周身金光大盛。
    其背甲上那些天然阵纹开始如同活物般自行流转、组合、变幻，推演著冥冥中的天机命数。
    茅屋之內寂静无声，唯有金光流转，瀰漫著一种庄重的气氛。
    片刻之后，金命龟背甲上的阵纹定格，形成一幅复杂而寓意深远的卦象。
    叶天枢目光深邃，仔细解读著卦象中蕴含的信息，眉头微蹙，隨即又缓缓舒展，低声自语：
    “『顺中有阻，得偿所愿，然利有攸往，亦有所失』？”
    “看来此番谋划，大体上当可顺利完成，元婴之境…应是稳了。”
    他指尖轻轻拂过龟甲，感受著那“有所失”的卦象暗示，眼中闪过一丝瞭然与冷冽：
    “是因为那意外遁走的符灵，以及它可能带来的变数么？导致本应尽归我手的利益，要凭空少去一部分...甚至可能为他人作了嫁衣？”
    “无妨。”叶天枢很快恢復了平静，嘴角甚至微微翘起。
    “能顺利突破元婴，便是最大的『得』。”
    “其余外物，失了便失了，日后自有取回之时。”
    “何况...这『失』，未必不是另一种『得』的契机。”
    他轻轻拍了拍金命龟的背甲，將其收回灵宠袋中。
    茅屋之內，再次归於寂静，唯有下方喜欲宝树上那无数张诡笑的人脸果实，依旧在无声地嬉笑著。
    叶天枢闭上双目，开始做最后的调息，等待那最佳时机的到来。
    卦象已显，前路虽有小坎坷，但大势...在他！
    ......
    半年光阴再次飞逝。
    山海珠中，湖畔之旁。
    陆过负手而立，满意地打量著眼前一具通体漆黑、线条流畅的木人傀儡。
    这半年来，他几乎將所有精力都投入到了这具傀儡的炼製之中。
    凭藉脑海中千傀术远超其他傀儡术的精妙传承，加上符灵千机在一旁时不时地点拨，以及从龙宫宝库中兑换出的诸多极品灵材。
    歷经无数次失败与调整，他终於成功打造出了这具专为潜入而生的杰作！
    傀儡身高与常人无异，材质是一种名为“融影木”的罕见灵木混合了“虚空晶尘”炼製而成。
    表面铭刻著无数细密到肉眼难辨的隱匿符文，其核心动力则是一枚被特殊处理过的、能极大降低能量波动的三阶妖魔內丹。
    “嘿嘿，不错不错。”
    “虽然比老主人当年隨手炼製的差远了，但在这下界，也算勉强够看了。”
    千机绕著傀儡飞了一圈，小脸上带著一副“都是我指导有功”的得意表情。