魏知礼张了张嘴，看著笼中那萎靡丑陋的鸟兽，又看了看陆过那看似憨厚却带著些侷促的脸，憋了半天，才勉强挤出一句话：
    “李师弟...你这兽宠，真是...真是颇为特別。”
    陆过苦笑一声，摆手道：“魏师兄无需如此安慰，它样貌如何，我自己清楚。”
    “上次未曾提及，便是觉得有些...难以启齿，还望师兄勿怪。”
    “自然不会，自然不会。”魏知礼连忙说道，好奇心却被勾了起来。
    “只是...师弟为何会养著这样一只...特殊的兽宠？”
    陆过嘆了口气，目光望向笼中的羽宝，眼神中流露出一种复杂的情绪，缓缓开口道：“此事说来话长。”
    “那时我刚入宗门不久，懵懂无知，第一次去西市，看什么都觉得新奇。”
    “在一个售卖兽宠的摊位前，我看到了它。”
    他的声音带著一丝追忆，眼眸注视著羽宝：“那时的它，比现在还要不堪，羽毛几乎掉光，肉瘤清晰可见，蜷缩在笼角，连叫声都微弱无力。”
    “我见它实在可怜，心中不忍，便花了二百道功，將它买了下来。”
    他顿了顿，语气变得低沉了些许：“或许...是因为我自小天生长相粗獷，没少被同龄人嘲笑排挤。”
    “看到它那般模样，不受待见，就如同看到了曾经的自己。”
    “既然遇到了，也是一种缘分，我便想著，救下它吧，好歹是条性命。”
    一段饱含“同情心”与“共鸣感”的壮汉救赎丑鸟的故事，被陆过用平淡却带著几分真诚的语气娓娓道来。
    魏氏兄妹听完，一时都陷入了沉默。
    魏知礼心中大受触动，暗道：“没想到李师弟外表粗豪，內心却如此柔软善良！”
    “竟因自身经歷而对一只丑陋妖魔生出怜悯之心，不惜花费重金买下照料。”
    “此等品性，实在难得！”
    此刻，即便没有父亲的任务交代，他也从心底里对这位师弟生出了更多的好感和认可，觉得此人值得深交。
    而一直沉默冷淡的魏知书，此刻眼眸中也几不可察地闪烁了几下。
    再次看向陆过时，那冰封般的眼神里，似乎少了几分之前的纯粹鄙夷，多了一丝难以言喻的复杂神色。
    她依旧没有说话，但神色似乎柔和了少许。
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    陆过將兄妹二人的反应尽收眼底，心中平静无波。
    这个故事半真半假，真的是他与羽宝的外貌，假的自然是......
    如今目的已然达到。
    既解释了羽宝的存在，又顺势塑造了一个“外表粗獷、內心善良”的可靠形象。
    为进一步拉近关係，尤其是为后续通过魏知礼获取稀有资源，做了个良好的铺垫。
    陆过见气氛酝酿得差不多了，话锋一转，语气变得豁达：“两位师兄师姐无需在意。”
    “外貌於我而言，不过是一副皮囊罢了。”
    “至於救下这只鸟兽，也只是当初刚入门时一时心软所为。”
    “如今在这道院待久了，也明白了一个道理...在此地，善心泛滥可是难以生存的。”
    魏知礼闻言，立刻顺势接话，语气带著赞同与劝慰：“师弟能自己想通这一点就好！”
    “心存善念固然是好事，但修仙之路漫长，终究还需多为自己考量。”
    他心中也是鬆了口气，刚才话题无意间触及对方可能存在的外貌心结，他正不知如何妥善回应，生怕言语不当伤了和气。
    现在见陆过自己如此豁达，他自然也轻鬆下来。
    陆过点了点头，目光再次落回笼中的羽宝，语气带著一丝希冀：“不过...”
    “这只兽宠之所以变成这般模样，据我查证，乃是因其体质虚弱，与吸入的魔气產生了剧烈衝突所致。”
    “它...或许还有改变的机会。”
    说著，他脸上適时地浮现出一抹遗憾与无奈：“只可惜，我如今虽靠著炼丹攒下些道功，也在藏经阁中耗费心力，好不容易才找到了一些可能解决它体內畸形的古法记载，却发现所需的几味主药实在太过稀缺冷僻。”
    “在西市乃至道院常规渠道中，根本无从寻觅。”
    魏知礼一听，顿时来了精神，这正是展示他们魏家能量和价值的好机会！
    他立刻挺直腰板，语气篤定地说道：“师弟需要什么药材？不妨说出来听听！”
    “说不定师兄我这边有办法能弄到。”
    陆过双眼立刻“亮”了起来，脸上露出恰到好处的兴奋与期待：“果真？师兄真有门路？”
    魏知礼自信地点点头，带著几分矜持的傲然：“自然是真的！”
    “毕竟家父在青木阁中担任供奉多年，人脉渠道总归是有些的。”
    “师弟需要什么，儘管开口，只要不是那种传说中的天材地宝，应该都有几分希望。”
    “如此甚好！”陆过当即取出一枚空白玉简，神识沉入其中，將早已准备好的几种药材名称、以及它们大致的年份要求刻录了进去。
    这些药材，確实是调理羽宝血脉所需。
    不过掺杂了些许他自己修炼《太素炼魂诀》所需的魂道灵物。
    但药材全都是一阶，魏知书自己便能动用青木阁的门路收集到，想来不会去惊动其父亲。
    就算那位二阶器师知晓了也无关紧要，他是被拉拢的一方，些许一阶灵物而已，並不会引起太大的注意。
    刻录完毕，陆过將玉简郑重地递给魏知礼，语气诚恳中又带著一丝“不好意思”：“师兄，所需药材都记在这里面了。”
    “若是实在寻不到，也万万不用勉强，师弟我再想其他办法便是......”
    魏知礼接过玉简，神识粗略一扫，心中便有了数。
    里面提到的几种药材確实偏门，但並非完全弄不到，只是需要动用一些家里的非公开渠道。
    这反而更合他意，越是难办的事，办成了才越显人情和价值。
    “师弟放心！”魏知礼將玉简收起，拍著胸脯保证道。
    “此事包在师兄身上！我这就回去想办法，一有消息立刻通知你！”
    又寒暄了几句，魏知礼便带著似乎若有所思的魏知书，心满意足地告辞离去。
    送走二人，陆过关上院门，脸上那兴奋和期待的神色缓缓收敛，恢復了一贯的平静。
    鱼儿，已经咬鉤了。
    接下来，就看魏家能展现出多少“诚意”和能量了。