京城，皇宫。
    李金刚已经三天没上朝了。
    御书房內，奏摺堆积如山，但他一份都没看。
    此刻他正盯著地图，眼中布满血丝。
    “陛下，该用药了。”太监小心翼翼地端上汤药。
    李金刚看都没看，一挥手將药碗打翻在地：“喝什么药！赵暮云都打到邓州了，朕还喝得下药吗？”
    太监嚇得跪倒在地。
    “李豹到哪了？”李金刚嘶声问。
    冯亮颤声回稟：“李將军已从幽州出发，但...但行军缓慢，每日只行三十里。”
    “为什么？”李金刚暴怒。
    “据说...河北流民四起，道路难行。而且熊大用那边...似乎不太安分，李將军要分兵防备...”
    “熊大用！”李金刚咬牙切齿，“朕待他不薄，他竟敢...”
    “陛下，”崔勉硬著头皮道，“眼下当务之急，是解邓州之围。赵暮云虽只有数千人，但若长期占据邓州，天下观望者必生异心啊。”
    “朕不知道吗？”李金刚吼道，“可李虎刚退，刘嵩畏战，李豹迟缓...朕还能调谁？”
    沉默片刻，崔勉低声道：“或许...可以请北狄左贤王兀朮出兵。”
    “兀朮？”李金刚一愣，“他不是正在派出兵马攻打云州吗？”
    “更何况，我们与赵暮云刚刚將他十万大军击败。”
    “此一时彼一时！”崔勉道，“当初我们与赵暮云联手是因为韃子快要打到我们京城来了！”
    “现如今，赵暮云也打到我们京城，为何不能与韃子合作？”
    一直不做声的马宗亮不满道：“韃子是异族，跟他们合作，我们大奉会失去民心的。”
    “民心？我们现在是江山岌岌可危，哪里顾得了民心？只要大奉江山还在，回头给这些刁民免税一年，就会感恩戴德，重拾民心。”崔勉不以为然地说。
    他所在的河东崔氏乃名门望族，在他们看来，民心不过是可以利用也能改变的。
    李金刚眼中闪过狠色：“好！传旨，秘密派人接触左贤王兀朮，若此刻他能分兵南下，牵制赵暮云，朕许他燕北之地！”
    “陛下，燕北乃战略重地，岂可...”马宗亮
    “顾不了那么多了！”李金刚打断马宗亮，“先解眼前之危再说！”
    “是...”
    旨意连夜发出。
    ......
    而此刻的邓州城中，赵暮云站在城楼上，望著北方夜空。
    陈楷来到身边，低声道：“大將军，范指挥使十万火急密报，李金刚突然派出使者潜往北疆，估计是去联络韃子。”
    “终於想到这招了。”赵暮云冷笑，“传讯韩忠、並转告田庆，韃子若有异动，不必请示，全力阻击。”
    “是。”陈楷顿了顿，“还有一事...荆襄刘嵩按兵不动，似乎在观望。”
    “观望好。”赵暮云点头，“他观望得越久，对我们越有利。”
    “可若他最终选择助李金刚...”
    “他不会的。”赵暮云篤定道，“等赵睦归顺的消息传到，他自然知道该怎么选。”
    他望向东南方向：“算算时间，你的人该到岭南了。再过几日，就该有消息了。”
    夜风吹起他的披风。
    邓州城头，灯火通明。
    城外十里，连绵的营寨中，五千援军已经抵达——钟猛率援军到了。
    加上原有兵力，已经整编的降军，还有收编的南越军，邓州守军已达一万七千人。
    虽然面对的可能將是十万甚至二十万奉军，但赵暮云心中已有定计。
    这盘天下大棋，正一步步走向终局。
    ......
    年节的喜庆还未散去，八百里加急的捷报再次震动全城。
    “大捷！大捷！大將军在鲁山大破南越兵，歼敌二千，俘获两千！南越王侄赵光归顺！”
    报捷的骑士纵马穿过朱雀大街，百姓纷纷涌上街头，欢呼声如潮水般涌起。
    “大將军威武！”
    “大胤万胜！”
    养心殿內，胤稷手持捷报，指尖微微发颤。
    他逐字逐句地读著，眼中光芒闪烁。
    “鲁山一战，萧彻云、杨超二將率军设伏，全歼了这支南越军。赵光被俘后归顺，已写信劝降南越王赵睦...好，好！”
    他抬起头，看向殿中群臣：“诸位爱卿，大將军又立奇功！”
    裴伦激动得声音发颤：“陛下，此战意义非凡！南越若降，荆襄刘嵩必动摇，李金刚南路援军尽失！大將军真乃神人也！”
    顾城却眉头微皱：“陛下，大將军用兵如神不假，但...如今邓州已成漩涡中心。李金刚必倾全力围剿，我军孤悬敌境，粮草补给...”
    “顾尚书多虑了。”周弘罕见地出言反驳，“大將军既然敢守邓州，必有破敌之策。况且钟猛將军的五千援军已到武关，粮草军械充足，何惧之有？”
    胤稷看向周弘，眼中闪过一丝讶异——这位向来谨慎的礼部尚书，今日竟如此力挺赵暮云？
    “周尚书说得是。”胤稷压下心中疑惑，“传旨，再拨粮草五万石，箭矢二十万支，送往武关。並送上御酒、羊皮袄、蜂窝煤等御寒物资。”
    “范尚书，你代表朕去劳军。”
    “陛下圣明。”周弘和范南躬身。
    退朝后，胤稷单独召见裴伦。
    “裴尚书，周弘今日態度，你怎么看？”
    裴伦一脸警惕，沉吟道：“周尚书是陛下先皇就属臣，您应该更了解他啊！”
    胤稷淡淡一笑：“他知道他忠心，但他比较顽固，如果我直接找他问，他不一定说实话。”
    裴伦久经官场之人，哪里轻易上当，他躬身道：“那就臣不知了。”
    他是不肯说吧！
    胤稷心中嘆了一口气，隨即看向邓州方向，顾左而言他：“师父他是什么样的人，朕一门清。朕只希望他平安就好。”
    “大將军战无不胜，吉人天相，陛下不用担心。”裴伦赶紧应道。
    “裴尚书，你退下吧！”
    “臣告退。”
    裴伦走后，胤稷叫来总管陈洪：“给朕更衣，朕要出宫。还有，叫上皇后！”
    “这么晚了，陛下是要去哪里啊？”陈洪担忧道。
    “大將军府......”