石见银矿以北三十里，幕府军大营。
    足利义昭一夜没睡。
    昨天傍晚，斥候传来消息——石见银矿失守，大內义兴被俘，大胤军已经控制了整个矿区。
    他当时就懵了。
    一天。
    仅仅一天。
    大內军六万多人，加上坚固的工事，竟然只撑了一天？
    他不敢相信，但斥候信誓旦旦，说亲眼看到银矿上升起大胤的旗帜。
    今天一早，他召集眾將商议。
    大帐里，气氛凝重。
    “將军，我们打不打？”副將问。
    足利义昭沉默良久，缓缓摇头：“不打了。”
    副將一愣：“可是……”
    “大內军已经败了，我们孤军深入，没有后援，打什么？”
    足利义昭苦笑，“况且，你们以为那些大胤人不知道我们在这里？他们肯定已经布好了埋伏，等著我们去钻。”
    副將不甘心：“难道就这么撤了？將军那边怎么交代？”
    “將军那边，我去说。”
    足利义昭站起身，走到帐外，望著南方的天空，“现在撤，还能保全这三万人。若是不撤……”
    他没有说下去。
    眾將面面相覷，终於没有人再反对。
    半个时辰后，幕府军拔营北撤。
    三万人排成长长的队伍，沿著山道向北而去。
    足利义昭骑著马，走在队伍中间，时不时回头望一眼南方的天空。
    那里，曾经有他想要的东西——银矿，功劳，升迁。
    现在，什么都没有了。
    “將军，您在想什么？”副將策马跟上来。
    足利义昭摇摇头，没有回答。
    他在想，这一趟回去，该怎么向將军交代。
    將军肯定会大怒，说不定会削他的职，罚他的俸，甚至要他的命。
    可他能怎么办？
    打？拿三万人去打大胤的精锐之师？胜算有多少？
    就算胜了，又能怎样？
    银矿已经被占了，夺回来又得死多少人？
    他不敢想。
    队伍继续向北走，越走越远。
    傍晚时分，他们在一处山谷里扎营。
    足利义昭坐在帐篷里，对著地图发呆。
    “將军，有个人求见。”亲兵进来稟报。
    “谁？”
    “他说他是……风魔里的人。”
    足利义昭瞳孔一缩：“让他进来。”
    片刻后，一个年轻忍者走进帐篷。
    他穿著黑色夜行衣，腰插短刀，面容普通。
    “风魔里……”足利义昭盯著他，“你们还敢来见我？”
    年轻忍者不卑不亢：“將军息怒。在下奉首领之命，来送一封信。”
    他取出一封信，双手呈上。
    足利义昭接过，拆开来看。
    信很短，只有几行字：
    “足利將军阁下：
    今日之事，非风魔里背信弃义，实为不得已。”
    “幕府衰微，各大名离心，將军无力掌控全局。”
    “大胤强大，势不可当。若將军识时务，应趁早与大胤修好，保全实力，以待將来。”
    “若执意对抗，恐步大內家后尘。
    “风魔小太郎拜上”
    足利义昭看完，脸色铁青。
    他攥紧信纸，想撕掉，但手停在半空，终於没有撕。
    沉默良久，他抬起头，看著那个年轻忍者：“你们首领……还说了什么？”
    年轻忍者道：“首领说，如果將军愿意，可以跟风魔里合作。大胤那边，他可以牵线搭桥。”
    足利义昭冷笑：“让我也背叛將军？”
    年轻忍者没有回答。
    足利义昭盯著他看了许久，忽然挥了挥手：
    “你走吧！告诉你们首领，我足利义昭，不做叛徒。”
    年轻忍者点点头，转身离去。
    帐篷里只剩下足利义昭一个人。
    他重新展开那封信，又看了一遍。
    “幕府衰微，各大名离心，將军无力掌控全局……”
    这话，扎在他心口上。
    他闭上眼睛，长长嘆了口气。
    ......
    半个月后，金陵赵王行辕。
    赵暮云坐在书房里，手中捧著一封刚到的战报。
    战报很长，密密麻麻写满了字。
    但他只看了最后几句：
    “石见已克，大內义兴被擒。幕府援军闻风而退。风魔里已按约接管银矿防务。”
    “我军伤亡一千五百三十七人，斩敌两万余，俘敌一万八千。”
    “石见银矿，已在大胤掌控之中。”
    他看了许久，轻轻放下。
    范南端著一盏茶进来，见他神色平静，忍不住问：“王爷，不开心？”
    赵暮云摇摇头，又点点头。
    开心？
    当然开心。
    但他更记得，为了这一天，死了多少人。
    幽云之地，那些与北狄铁骑同归於尽的將士。
    金陵城內，那些被倭寇暗杀的夜不收兄弟。
    东瀛海岛，那个为了断后引爆火药的年轻斥候。
    对马岛上，那些倒在血泊中的先锋营將士。
    石见银矿，那些再也回不了家的水师兄弟。
    还有那些在草原风雪中冻饿而死的牧民，那些在战火中失去家园的东瀛百姓。
    战爭，从来没有贏家。
    他端起茶，轻轻抿了一口。
    茶很烫，烫得他舌尖发麻。
    但他没有放下。
    窗外，夕阳西沉，晚霞如血。
    他望著那片血红，心中想的却是——
    接下来，还有多少仗要打？
    还有多少人会死？
    他不知道。
    但他知道的是——
    只要大胤还没强大到让所有敌人不敢覬覦，仗，就要一直打下去。
    死的人，就会一直有。
    他站起身，走到墙上的巨幅地图前。
    目光从东瀛移向北方草原，从草原移向南方海域，从海域移向西方那片他从未踏足过的土地。
    那里，还有更多的未知，更多的威胁，更多的……战场。
    他的手，轻轻按在地图上。
    按在大胤的位置。
    良久，他轻声说了一句话：
    “总有一天。”
    范南没听清：“王爷您说什么？”
    赵暮云没有回答。
    他只是看著地图，看著那个他要用一生去守护的国度。
    这时，门外传来亲兵的稟报：“王爷，邵方邵大人求见。”
    赵暮云收回思绪：“让他进来。”
    片刻后，邵方大步走入。
    他风尘僕僕，满脸疲惫，但眼神炯炯有神。
    “王爷。”他单膝跪地，“卑职从沧州回来了。”
    赵暮云扶他起来：“辛苦了。沧州那边怎么样？”
    邵方从怀里取出一叠厚厚的供状：“白羊部的情报网，彻底端了。马大鬍子当场毙命，周琛被生擒，郑半城也落网了。”
    “这是审讯记录，还有缴获的密信帐册。”
    赵暮云接过，翻看了几页，眉头渐渐皱起。
    “刑部侍郎赵广？”
    邵方点头：“是。据郑半城交代，赵广收了白羊部五万两银子，替他们在朝中说话。而且不止赵广，还有几个御史，也收了钱。”
    赵暮云沉默片刻，缓缓道：“这件事，先不要声张。等我面圣之后再说。”
    邵方点头：“卑职明白。”
    赵暮云放下供状，看著邵方：“东瀛那边，战报你也看到了。银矿拿下来了。”
    邵方脸上露出喜色：“恭喜王爷！这一仗打得好！”
    “打得好？”赵暮云苦笑一声，“死了一千五百多人，还算凑合吧！”
    邵方一怔，隨即肃然：“王爷，打仗哪有不死人的。这一千五百多兄弟，死得值。”
    “银矿一年出產三万贯白银，足够养五万军队。有了这笔钱，大胤就能扩军，就能造船，就能让那些覬覦咱们的人，再不敢轻举妄动。”
    赵暮云看著他，沉默良久，缓缓点头。
    “你说得对。”
    他走回案前，提起笔，在纸上写下几行字：
    “韩忠：幽州防线不可鬆懈。兀朮那边，继续供粮，但不要让他太舒服。草原上的事，你看著办。”
    “林丰、沈千：银矿务必守住。风魔里的人可以信任，但也要防著。俘虏押解回京，大內义兴单独关押。”
    “陆九渊：继续潜伏京都，密切监视幕府动向。风魔里的条件，本王全部答应。告诉他，只要他真心合作，大胤不会亏待他。”
    写完，他盖上赵王印璽，唤来亲兵：“八百里加急，立即发出。”
    亲兵领命而去。
    赵暮云站起身，走到窗前。
    窗外，夜幕已经降临，但西京城里万家灯火，星星点点，仿佛无数双眼睛在望著他。
    他赵暮云，不过是在地图上画几条线，写几道军令。
    真正拼命的，是那些人。
    他深深吸了一口气，转身走回案前，重新坐下。
    还有太多的事要做。
    幽州，金陵，沧州，东瀛……
    无数条线，无数个人，无数件事，都在等著他。
    他提起笔，又开始写下一道命令。
    窗外，夜深了。