“他们在行礼。”
    林清雪嗓音发颤，“他们在向我们……不对，是在向你手中的钥匙行注目礼。”
    周然神色平淡，视线扫过那些白骨水鬼。
    “不是行礼，是畏惧。”
    “这枚钥匙上，附著了当初镇压此地那位大能的气息。
    对於这些孤魂野鬼而言，这是源自神魂层面的压制。”
    三人继续下潜。
    下潜持续，直至抵达海底两千米深处。
    脚下的淤泥自行向两侧翻滚，显露出一片黑色的玄武岩广场。
    广场中央，一座雄伟得夺人心魄的古老建筑，矗立於黑暗里。
    那並非凡俗所理解的陵墓，而是一座寺庙。
    一座通体由黑色巨石堆砌，斗拱飞檐，气势非凡的黑色古剎！
    更怪异的是，这古剎的结构完全反常。它的地基不在下方，而在上方。
    好似一座倒扣的庞大佛塔，塔尖深深刺入地底。
    只將宽阔的基座和最顶层的大殿暴露在外。
    “镇魂寺。”
    周然抬头，望向大殿上方那块半腐朽的牌匾。
    牌匾上书写的並非寺名，而是四个透出强烈杀伐之气的血色大字。
    【苦海无边】
    这字跡铁画银鉤，纵然隔著百年岁月，仍能让人体会到书写者当时的冲天杀意。
    “这哪里是佛家清净地？”
    苗莹莹收起了玩闹的心思，她从木匣里摸出一把糯米紧攥在手心，
    “这匾额上的杀气，比我见过的最凶的厉鬼还要重！”
    周然识海中，久未出声的夜负天发出一声感嘆。
    “以杀止杀，修罗佛道。”
    “看样子这地方的主人，生前也是个狠角色。
    他並未想度化地下的东西，而是想……杀得它永世不得超生。”
    周然双脚踏上玄武岩广场的当口，一道阴冷的视线钉在他背上，如芒在背。
    那是被人窥探的感觉，来自高处，也来自暗处。
    周然神情未变，唇角却牵动了一下。
    他知道是谁。
    灵虚道人。
    那只躲在暗处的老鼠，终究是跟来了。
    但他没有点破。
    既然对方想玩黄雀在后的戏码，那就让他看著好了。
    “开门。”
    周然走到那两扇高达十米的青铜巨门前。
    大门上雕刻的並非佛像，而是无数面目扭曲的恶鬼在油锅中哀嚎的浮雕。
    他没有用力推，仅是將手中悬浮的钥匙，轻轻按入门上的一个凹槽中。
    咔咔咔——
    机括转动的声响，在这万籟无声的海底清晰得令人心悸。
    厚重的青铜门向內敞开。
    门后涌出的，並非暗器毒烟，而是一阵低沉肃穆。
    又夹杂著无数人哭喊的梵音，如潮水般扑面而来。
    呜——嗡——
    苗莹莹怀里的本命蛊，那只平日里凶悍无比的金蚕蛊。
    竟然把脑袋埋进身子里，不住地哆嗦，彻底装死。
    “这……这是什么声音？”
    林清雪捂住耳朵，面露痛苦之色。
    这声音不通过耳膜传播，而是直接在脑海里鸣响。
    周然一步跨入。
    魔气运转，那种不適感登时烟消云散。
    他回头看了一眼二女，信手弹出一道魔气屏障，將那扰人心神的魔音隔绝在外。
    门后的世界，豁然开朗。
    这是一个足有足球场大小的主殿。
    殿內没有点灯，四周墙壁上镶嵌的数百颗夜明珠，將这里照得惨白一片。
    大殿正中央没有佛像，却跪著上百个人。
    准確地说，是上百具身披暗红色破烂袈裟的乾尸。
    他们没有像外面的水鬼那般化为白骨，皮肉乾瘪地贴在骨头上，呈现出紫黑色的金属质感。
    这一百多名僧人，围绕著大殿中心的一个巨型黑洞，呈同心圆状跪拜。
    哪怕身死百年，他们的脊樑依旧挺得笔直，双手合十，额头紧贴地面。
    “別过去！”
    林清雪发出一声尖叫，身体向后缩去。
    她的阴阳眼流出了两行血泪，指著跪在最外围的一具乾尸。
    “他……他在看我！”
    “他说……让我们快滚！！”
    林清雪的尖叫声还未在大殿內散开。
    咯吱——
    一声脆响，打破了殿內的沉闷。
    那具被林清雪指著的乾尸，原本低垂贴地的脑袋，用一种极其僵硬的姿態抬了起来。
    不仅是他。
    咯吱、咯吱、咯吱……
    骨骼摩擦声连绵不绝，好似爆豆般在空旷大殿內炸响。
    那些沉眠百年的上百具尸僧，齐刷刷地扭动著早已僵化的颈椎。
    一百多张乾瘪紫黑的脸庞，同时转向了门口的三人。
    眼眶深陷，眼球早已腐烂消失，只剩下两个幽深的窟窿。
    但那空洞的眼眶深处，竟燃起了幽绿鬼火。
    “啊！！”
    苗莹莹嚇得一蹦三尺高，手里的赶尸铃摇得像个拨浪鼓。
    “这这这……是起尸了！
    而且全是百年以上的老尸！”
    “怎么可能？
    没有养尸地，没有人祭炼，怎么会集体起尸？
    这不科学……不，这不玄学！”
    苗莹莹的认知受到了衝击。
    在她湘西赶尸一脉的学识里，殭尸的形成条件极为苛刻。
    “不是起尸。”
    周然负手而立，目光扫过那群正从地上爬起的尸僧。
    他目光中非但没有恐惧，反倒透出欣赏。
    “这是一缕执念不散。”
    “他们生前，把自己炼成了『人桩』。
    用肉身作为阵眼，死后魂魄也被困在躯壳里，不得超生。
    这便是镇魂寺的代价。”
    林清雪已痛得跪倒在地。
    她的双眼流出的血泪越来越多，那些並非她的血，而是眼前幻象对她精神衝击造成的负荷。
    在她的视野里，大殿並非现在的样子。
    她看到了一百年前的画面。
    无数身穿金甲的修士和披著红色袈裟的高僧，正在这大殿內围攻一团无法看清面目的黑雾。
    鲜血染红了地板，断肢横飞。
    那些高僧一个个力竭倒下。
    但在临死前，他们都咬破舌尖，將最后一口精血喷在那黑雾之上。
    然后以身为牢，化作镇压的阵脚。
    “痛……好痛……”
    林清雪捂著脑袋，僧人死前的绝望和痛苦，化作潮水冲刷著她的神经。
    “吼——！！”
    为首的尸僧张开乾瘪大嘴，发出一声嘶吼。
    这吼声震得大殿四周的夜明珠簌簌掉落。
    他双腿一蹬地面，坚硬的地板炸裂。
    那乾瘪身躯好似炮弹，带著凌厉的腥风，直扑周然面门！
    其速之快，甚至拉出了一道残影。
    “大黑！上！挡住他！”
    苗莹莹心生惧意，但生死关头，本能反应极快。
    她手中铃鐺急促一摇，一直背在身后的木匣自动弹开。
    那具在健身房被周然扇飞的铁尸大黑，再度咆哮而出。
    儘管之前受了伤，但这会儿面对同类，大黑异常亢奋。
    双臂如铁棍般横扫出去，想要拦下那名尸僧。
    嘭！
    两具殭尸在半空狠狠撞在一起。
    但结果却是单方面的碾压。
    苗莹莹引以为傲的铁尸大黑，脆弱得好似纸糊，被那名尸僧单手抓住了脖子。