黑山军大营的火光，映得星火堡北墙一片忽明忽暗。空气中飘来焦糊与烟尘的气味，混杂著远处隱隱传来的哭喊与马嘶。城头守军警惕地注视著黑暗中的动静，但每个人的脸上都带著激战后的疲惫与一丝胜利在望的振奋。
    北墙主敌楼內，灯火却依旧通明。陈星没有去休息，他面前摊开著一张简陋但標註清晰的黑山军营盘草图，这是白日观察与夜间哨探反覆核对的结果。陈卫、慕容明月肃立一旁，两人甲冑上尤带血污与烟火气，但精神都极为亢奋。
    “粮草被焚，营盘大乱，张狂此刻必定焦头烂额，忙於弹压，重整秩序。”陈星的手指在草图几个关键位置点了点，“但百足之虫，死而不僵。他麾下尚有近万可战之兵，若让其稳住阵脚，天明之后，困兽犹斗，我军纵然能胜，也必付出更多代价。”
    “主公的意思是，不给他喘息之机？”陈卫眼中精光一闪。
    “不错。”陈星抬起头，目光如刀，“夜袭反制，烧其粮草，只是乱其军心，伤其筋骨。要让他彻底失去反抗能力，必须在今夜，再给他心臟插上一刀！”
    慕容明月立刻领会：“斩將夺旗？目標是张狂？”
    “张狂本人亲卫必然环绕，此时强袭风险太大，未必得手。”陈星摇头，手指落在草图上几个靠前、相对独立的营区，“我们的目標，是他麾下还能统兵、还能组织抵抗的核心將领，特別是白日指挥攻城、今夜又可能负责整顿营防的那些人。杀了他们，黑山军就真的成了无头苍蝇。”
    他看向陈卫：“陈卫，你亲自挑选二十名最精锐、最擅潜行刺杀的好手，要绝对可靠，胆大心细。从北墙縋下，潜入敌营。你的任务：至少刺杀三名以上黑山军主要战將或那个军师。不必贪功，得手即走，製造混乱为上。我会让明月在外围策应，製造更大动静牵制。”
    陈卫没有丝毫犹豫，抱拳应诺：“末將领命！必不辱使命！”
    “记住，行动要快、要狠、要隱。目標营帐位置，我会让李鼠的情报人员最后確认。”陈星又看嚮慕容明月，“明月，你率骑兵再度出城，不必靠近大营，在外围游走，以小队规模多点袭扰，发射火箭，吹响號角，做出即將再次大规模袭营的姿態，迫使张狂分散注意力，不敢全力搜捕城內出来的小队。”
    “明白！”慕容明月重重点头。
    “事不宜迟，立刻准备。丑时三刻，准时行动！”陈星断然下令。
    ……
    星火堡內，短暂的喧闹后迅速归於一种蓄势待发的寂静。陈卫从自己的亲卫队以及军中遴选出的好手中，挑出了二十人。这些人无一不是经歷过生死搏杀、胆气过人，且各有擅长——有曾是猎户、擅长追踪隱匿的，有精通短兵格杀、出手狠辣的，还有对黑山军內部情况略有了解的降兵。他们换上了深色的紧身衣物，脸上涂抹黑灰，检查著隨身装备：淬毒匕首、手弩、飞爪、绳索、火折、以及少量用於製造混乱的火油布包和刺鼻烟球。
    李鼠亲自带来了最后確认的情报，借著灯火，在地图上指出了三个最可能的目標营帐位置：一个是黑山军前军主將“刘阎王”的营区，此人是张狂麾下头號打手，凶悍嗜杀，营盘靠近前线；另一个是左营统领“赵疤脸”的驻地，此人颇有些统兵能力，是张狂的嫡系；第三个，则是那山羊鬍军师的帐篷，位於中军边缘一处相对僻静的地方，此人鬼主意多，是张狂的智囊，价值极大。
    “丑时三刻，正是人最睏乏、警觉最低之时。营中火势未完全扑灭，人心惶惶，巡逻必有间隙。”陈卫低声对队员们做最后叮嘱，“我们分三组，每组六至七人，分別扑这三个目標。得手后，以夜梟叫声为號，向预定地点集结撤回。若遇阻截，不可恋战，分散突围，城下自有接应。都明白了吗？”
    “明白！”二十条汉子压低声音应道，眼中闪烁著冷酷而兴奋的光芒。
    另一边，慕容明月已再次集结起三百骑兵，马摘铃，人衔枚，悄无声息地从西门出城，借著夜色掩护，向黑山军大营侧翼迂迴。
    丑时三刻將至。
    星火堡北墙一处阴影浓重的拐角，数条粗实的绳索无声垂下。陈卫第一个抓住绳索，利落地滑下数丈高的城墙，落地后一个翻滚，隱入墙根黑暗。紧接著，一个接一个黑影敏捷滑落，迅速在墙下聚拢，如同融入了大地。
    陈卫打了个手势，二十人分成三组，如同鬼魅般散开，借著地形起伏和未散的夜色，向火光混乱的黑山军大营潜去。
    营中果然混乱未消。虽然最大的火头已被控制，但余烬未灭，烟雾瀰漫。士兵们或疲惫地瘫坐在废墟旁，或惊慌失措地搬运著抢救出来的物资，军官的呵斥声、伤兵的呻吟声、失去控制的战马偶尔的嘶鸣混杂在一起。巡逻队虽然增加了，但在偌大的营盘中，尤其是在外围和混乱区域，显得稀疏而惶然。
    陈卫亲自带领的一组，目標是“刘阎王”的营区。他们巧妙地避开了几队明晃晃的火把巡逻，利用帐篷阴影和輜重堆的掩护，逐渐接近。刘阎王的营帐比普通將领的大不少，外面掛著两盏气死风灯，帐外有四名亲兵值守，但明显也带著倦意，不时打著哈欠。
    陈卫观察片刻，对身后两名擅用吹箭和弩箭的队员示意。两人会意，取出小巧的吹筒和手弩，装上剧毒的短矢。陈卫自己则握紧了淬毒的匕首。
    “噗噗”两声细微几不可闻的轻响，帐外两名背对背站著的亲兵身体同时一僵，软软倒地。另外两名亲兵察觉到异样，刚转头欲喝问，又是两道细微破空声，两人咽喉或面门已被毒矢命中，闷哼著倒下。
    整个过程不过两三息。陈卫一挥手，两名队员迅速上前，將尸体拖到帐篷阴影处。陈卫则如狸猫般闪到帐门前，用匕首轻轻划开一道缝隙，向內窥视。
    帐內灯火昏暗，一个身材魁梧、仅著內衣的虬髯大汉正伏在案几上，似乎睡著了，旁边倒著一个酒罈，呼嚕声震天。正是“刘阎王”。他白日攻城不利，晚上又遇袭营，心中烦闷，喝了不少闷酒。
    陈卫眼中寒光一闪，轻轻掀开帐帘，闪身而入，直扑案几。那刘阎王毕竟是刀头舔血之辈，虽醉臥，似有所觉，竟在陈卫近身时猛地睁开醉眼，含糊喝问：“谁？！”
    回答他的是一道冷冽的乌光！陈卫的匕首精准无比地划过他的咽喉，瞬间割断了气管和血管。刘阎王双目圆瞪，双手徒劳地捂住喷涌鲜血的脖子，嗬嗬作响，庞大的身躯抽搐著从案几滑落，顷刻间便没了声息。
    陈卫迅速在帐內扫视一眼，拿起案上一枚代表前军主將的铜印塞入怀中，又在刘阎王尸体旁用匕首刻下一个简单的星火標誌。隨即退出帐篷，与帐外警戒的队员匯合，发出几声逼真的夜梟鸣叫，迅速向预定撤离点潜行。
    几乎是同一时间，另外两组也各自得手。
    袭击“赵疤脸”营帐的一组，遭遇了些许抵抗。赵疤脸较为警醒，帐外亲兵也更多。刺杀队员用毒烟球吹入帐內，引起咳嗽和混乱，隨即强攻而入，在赵疤脸被烟燻得晕头转向、亲兵反应不及的瞬间，乱刃將其砍死，同样留下標记后撤离。
    袭击军师帐篷的一组最为顺利。那山羊鬍军师似乎受了惊嚇，正独自在帐內对著一盏油灯长吁短嘆，书写著什么。队员从帐后潜入，一刀毙命，清理了痕跡，並顺手带走了他案上的几卷文书和那盏造型別致的铜灯。
    三组人马在预定的一片靠近营盘边缘的灌木丛附近顺利匯合。清点人数，二十人全部到齐，仅有两人在撤离时被流矢擦伤，无一阵亡。
    “撤！”陈卫低喝一声。
    就在他们准备向城墙方向潜回时，黑山军大营外围突然再次响起尖锐的號角声和密集的马蹄声！慕容明月的骑兵准时开始了袭扰！
    “敌骑又来了！”
    “戒备！各营戒备！”
    刚刚因刺杀事件开始萌芽的新一轮混乱，被这外围的袭扰彻底引爆！大营各处火光再次乱晃，呼喊声、奔跑声、兵器碰撞声大作。张狂的中军方向传来愤怒的咆哮和急促的鼓声，显然在调兵遣將应付外围的“威胁”。
    这恰到好处的混乱，完美地掩护了陈卫小队的撤离之路。他们如同暗夜中的幽灵，趁著营內注意力被吸引到外围，轻而易举地穿过了变得稀疏的防线，回到了星火堡北墙之下。
    绳索再次垂下，眾人依次攀上。
    当陈卫最后一个登上城墙，脚踏实地时，东方天际已微微泛起一丝鱼肚白。
    敌楼內，陈星接过陈卫递上的铜印和那盏铜灯，听完简要匯报，脸上终於露出了彻底放鬆的神色。
    “干得漂亮。”他拍了拍陈卫的肩膀，“刘阎王、赵疤脸、军师……黑山军的脑袋，今夜被我们砍掉了一半。传令全军，抓紧时间休息，饱餐战饭。天明之后……”
    陈星转身，望向远处那依旧混乱、火光未息的黑山军大营，声音斩钉截铁：
    “全线反击！”