伍迪在夏林耳边嘀咕：“那个女接待好像对你有点意思。”
    夏林无语：“没想到你除了神棍，还挺八卦。”
    爱情和麵包相比，夏林更喜欢后者，至少后者不会让自己饿肚子。
    “吟游诗人之家”旅馆的招牌在街角轻轻摇晃。
    抬头望著招牌，夏林確认这就是半身人之前提过的住所。
    他和精灵、半身人之前约好去找矮人酱爆兑现秘制酱汁配方，那是三人一起在矮人酒馆欢迎仪式上，拼酒贏来的奖励。
    这几天忙得差点忘了。难得有空，他便按地址先来找半身人艾吉奥。
    推门进去，大厅里坐著好些吟游诗人，琴弦轻拨，笛声悠扬，传颂著某个伟大的古老史诗。
    有点类似前世的酒吧驻场。
    通常情况下，吟游诗人在冒险者队伍里面充当辅助的角色。
    平常的时候也会来酒馆或者小镇广场一些地方去弹唱诗歌，赚取一些额外的收入，在夏林看来，他们的工作性质可比自己安逸、赏心悦目多了。
    不知道吟游诗人这个行当好不好入门？
    如果可以的话，回头他倒可以找个地方淘个二手琉特琴，再编一些感恩的诗歌，去广场再兼职一份副业，这样他的收入会......
    哎，夏林停止遐想。
    都什么时候了，还抱有上辈子卷王的心態，內卷不可取！
    艾吉奥曾提过，他住这儿是为了收集故事素材，方便他日后的创作，夏林不知是真是假。
    向前台问清房间號，夏林上了楼。
    敲门后，里面传来半身人熟悉的声音：“谁呀？”
    “我，夏林。”
    门吱呀开了条缝。
    艾吉奥探出半张脸，神色有些匆忙。透过缝隙，夏林敏锐地瞥见房內好像不止一人。
    原来“收集素材”只是目的之一。
    半身人乾咳两声：“夏林啊，你先下楼等我会儿，我和屋里朋友交待完事情就下来。”
    这种关键时刻，再去打扰就显得不太礼貌了。
    夏林点头回到大厅，要了杯免费的水，慢慢等待楼上的战斗结束。
    没过多久，便看见四位气质成熟、种族各异女性，陆续从艾吉奥那个房间走出，翩然离去。
    “这小个子，很强。”伍迪评价道。
    “大师级。”夏林点头，在心中默默將半身人和矮人辛达归为同类。
    只不过一位靠的是精湛手艺，另一位靠的是某种更玄妙的“天赋”。
    但不管是哪种，如今的夏林还有很长的路去学习。
    片刻后，胜利归来的艾吉奥下楼与他匯合。
    半身人瞥了眼夏林肩头的乌鸦：“你这大鸟哪儿来的？”
    果然，伍迪还是太有吸引力了。
    “什么大鸟？我有名字的。”伍迪不满。
    “它会说话？！”艾吉奥睁大眼，和刚才夏林和伍迪看见那几位形態各异的女士时的表情一样。
    “我的新伙伴，交流是它的能力之一。”夏林解释。
    “还是我的嗅嗅实用，”半身人嘀咕，“虽然不会说话，但能侦察地形，而且可爱多了。”
    个人的审美在任何世界都无法统一，两人明智地没有在这件事上再进行更深的討论。
    两人一鸦朝吟游诗人之家旅馆外走去。
    夏林想起方才那一幕，隨口问：“刚才房间里那几位女士是……？”
    “我的天使投资人，”艾吉奥面不改色，“后期出书还得靠她们帮忙呢。”
    夏林脑中闪过“半仲马”的署名，继续问道：“你们半身人都这么爱收集素材，还是就你这样？”
    “半身人族群大概分两派，”艾吉奥脚步轻快，“一派喜欢安定富足，待在故乡；另一派像我这样，爱往外跑，见形形色色的朋友，记录沿途精彩有趣的故事。”
    夏林点头，在这点上，艾吉奥表现得很出色。
    艾吉奥眼睛亮了亮：“我就知道一位半身人勇士，曾经独自带领一队矮人和法师，远赴精灵王国，还参与了对抗兽人的大战，那可是整个半身人族群里的传奇，我的偶像。”
    夏林挑眉。
    还有高手？
    ————
    树洞旅店隱在几棵古木之间，进出的客人多是尖耳朵精灵，气氛寧静。
    夏林与艾吉奥等了片刻，精灵莉婭才从楼上缓步而下。
    她发梢微湿，身上带著沐浴后的清新气息，像清晨森林树叶上的滴露，让夏林忍不住多闻了闻。
    莉婭目光落在夏林肩头的乌鸦上：“你的魔宠？”
    “是。”夏林简单介绍了伍迪。
    “早上好，美丽的精灵女士。”伍迪开口。
    莉婭一怔，显然也被眼前的绅士的伍迪震惊了一下，隨即轻轻点头：“……你好。”
    夏林感觉像开出了稀有卡片，伍迪在有些情况下还是有那么一点作用的。
    三人聚齐，艾吉奥却还依依不捨地站在不远处一位金髮精灵身旁。
    直到莉婭提高声音催促，他才小跑过来。
    “晚上答应了和这位美丽的精灵女士共进晚餐，”半身人拍拍衣角，神色自然，“咱们抓紧办正事。”
    夏林与肩上的伍迪对视一眼。
    这效率，未免太高了些。
    夏林担心地看了眼半身人的小身板，连番作战，也不知道他能不能吃得消。
    莉婭在一旁撇撇嘴，显然早已习惯。
    “小个子本体该不会是只魅魔吧？”伍迪忍不住道。
    艾吉奥谦虚一笑：
    “全靠个人魅力。”
    ————
    矮人酒馆里，酱爆那双粗壮的手掌按在橡木柜檯上，指节叩了叩。
    “咳，那个……实在不好意思。”矮人挠了挠长鬍子，“本来该当场教你们配料的，但现在缺了样关键东西，没它，酱汁味道就差远了。”
    “缺什么？你知道在哪儿吗？”莉婭问道。
    作为队伍里面的游侠兼“財务大臣”，她必须要保证日常消耗品的支出。
    艾吉奥接口：“对，要是知道地方，我们帮你弄来！”
    他是单纯的好这口。
    “是秘银蜂的蜜。”酱爆眼睛亮了些，仿佛看到了救星，“我知道一窝，就在洛兰森林附近的枯木林里，。”
    “秘银蜂？”*3
    “对。”酱爆压低嗓门，“那它们的蜜像流动的秘银，甜得能让人忘了烦心事，还带股奇特的回甘，是我秘制酱汁的灵魂。”
    “不过叫这名字不光因为蜂蜜金贵……”