“爹爹，你笑什么？”任盈盈一头雾水。
    向问天与令狐冲也面露困惑，齐齐望来。
    任我行眼中精光暴闪，狞笑道：“你们不懂！《葵花宝典》开篇第一句就是——欲练此功，必先自宫！哈哈哈哈！也就是说，现在的东方不败，已经是个阉人太监了！”说到最后，笑声癲狂，仿佛十年积怨瞬间消了一半。
    若他知晓，东方不败本就是女儿身，因体质特殊方能修炼此功；而自己当年亲手將秘籍託付，实则是助她登顶绝巔……怕是要当场吐血三升，气绝身亡。
    “啊？！”任盈盈脸颊一红，羞得低下头。
    向问天和令狐冲也是神情僵硬，嘴角抽搐，说不出话来。
    任我行虽狂傲，却不蠢。他虽功力深厚，一人可镇压数名后天巔峰高手，但毕竟未曾踏足先天之境。
    他缓缓收敛笑意，点头道：“向兄弟说得对，此事不可强攻，必须从长计议。既然硬拼不行，那就只能智取。”
    令狐冲眼看他们开始密谋对付东方不败，心中顿生退意。他起身拱手：“任教主既已脱险，我也算完成了与盈盈的约定，在下就此告辞。”
    “冲哥……”任盈盈轻唤，满眼不舍。
    任我行眉头一皱。刚才这小子出手果决，身手不凡，眼下自己刚出牢笼，正是用人之际，岂能轻易放走？
    当即开口：“令狐兄弟，做华山弟子有何前途？不如助我诛杀东方不败那狗贼！我不但封你为日月神教副教主，更可將盈盈许配於你——如何？！”他目光灼灼，显然早已看出女儿心意。
    “爹爹！”任盈盈耳根通红，嗔怪出声。
    令狐衝心头微颤，偷瞧一眼佳人，怎会不动心？可……那个整天缠著他练冲灵剑法的小师妹还在山上等著呢。此刻尚未生出那些爱恨纠葛，两人每日舞剑相伴，情意绵绵，哪容他轻易越界？
    深吸一口气，他抱拳行礼：“多谢任教主厚爱。但令狐冲身为华山弟子，岂能背弃师门，投身贵教？况且……”他看向任盈盈，牙关一咬，“在下早已心有所属。”
    话音落地，任盈盈脸色瞬间惨白。
    任我行脸色铁青，素来霸道惯了的他，何时受过这等轻慢？令狐冲这般不识好歹，岂能不让他心头火起。
    眼看气氛剑拔弩张，向问天眼疾手快，立刻横身而出，打了个圆场：
    “教主、令狐兄弟，眼下这些恩怨暂且搁一边。当务之急，是剷除东方不败那奸贼！令狐兄弟，你今日救出教主，虽是义举，可一旦传到华山那边，岳不群那老狐狸绝不会轻易放过你。”
    令狐冲微微頷首，何止是责罚？就算有风清扬在背后撑腰，能保住一身修为不被废去，怕已是祖上烧高香了。
    见他神色凝重，向问天眸光一闪，心中暗喜，顺势逼近一步：“令狐兄弟，为兄倒有个法子，能让你回去后少挨些板子。”
    令狐冲一怔，连忙追问：“还请向大哥指点。”
    向问天唇角微扬：“如今东方不败盘踞日月神教，与五岳剑派势同水火。若你能助教主取其首级，再返回华山，功过相抵，令师纵然再严厉，也难下重手。你觉得如何？”
    这话听著冠冕堂皇，实则埋著坑——向问天正一步步將他往圈套里引。
    令狐冲眉头紧锁，总觉得哪里透著古怪，奈何酒意未散，脑子像浆糊一般，愣是理不出个头绪。
    “既如此……便依向大哥所言。”
    他拱手一礼，话音落下，已然入局。
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    “什么？”林天眉头一挑，“你说任我行从西湖牢底脱困后，並未北上黑木崖，反而一路往西南而去？！”
    “正是，大人。”林四与林十三跪伏於地，声音低沉，“过了湖北地界，他们改走水路，属下二人追踪失利……未能完成使命，甘愿受罚。”
    “起来吧。”林天摆手，神色淡然，“本就没让你们贴得太近，不算失职。”
    话虽如此，他却已陷入沉思。
    十年囚禁，任我行对东方不败恨之入骨，脱困第一件事不该是杀上黑木崖清算旧帐？可偏偏避而不战，反向西南潜行……不对劲，太不对劲！
    等等——
    他猛地醒悟：向问天清楚东方的实力，必定早已提醒任我行。任我行狂妄却不愚蠢，明知不敌，怎会白白送死？他现在要找的，是足以翻盘的底牌……
    西南……西南有什么？
    苗疆！五毒教！
    蛊术！
    林天双目骤亮，一瞬豁然开朗！寻常毒药早被东方识破千遍，唯有苗疆秘传的蛊术，诡譎莫测，才有可能瞒天过海，悄然侵蚀其身。
    “呵……”他低声一笑，寒意掠过眼底，“任我行，还真是不择手段啊。”
    若对方硬闯黑木崖，林天根本懒得插手——他对东方有信心，十个任我行捆一块儿，也不够人家一刀砍的。但若动用蛊术暗算……那就另当別论了。
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    “大人，黑木崖高达两百余丈，崖面如镜，光滑无痕。”林一低头稟报，额角渗汗，“属下拼尽全力，也只能攀至三十余丈，实在……惭愧。”
    林三、林七站在一旁，头垂得更低——他们连三十丈都没摸到。
    “呵。”林天耸肩轻笑，“我不是说了吗？咱们是『走』上去的。轻功？没用。”
    先天境界又如何？人终究不会飞。面对这直插云霄的绝壁，再高的修为也寸步难行。
    但这不代表他束手无策。
    若有人问他能不能上去，他会答：老子有一百种办法爬上去。
    比如郭靖当年靠黑牛蹄子练《金雁功》翻山；或者乾脆在这崖壁上凿台阶……可惜，这些法子在他眼里又笨又累，纯属浪费时间。
    “走……走上去？！”林一、林三、林七一脸茫然，仿佛听天书。
    下一瞬——
    他们差点把眼珠子瞪出眶外。
    只见林天抬脚一踏，脚下岩壁竟凭空凸起一阶石台！落脚稳固，第二步再出，又是一阶生成。
    一步一台阶，步步登高。
    转眼间，他人已在十余丈高空，衣袂飘然，俯视三人。