一两日后的午后，夏至將元瑶与妍丽唤至后院。
    他手中拿著两个狭长的剑匣，放在石桌上。“打开看看。”
    二女依言打开，只见匣中静静躺著一对长剑。一柄湛蓝如秋水，剑身隱有波光流动，触之微凉；一柄赤红若晚霞，锋刃处流转著暖意，靠近便能感到淡淡温热。皆是极好的上品法器，灵力盎然，显然是新近炼製而成。
    “好漂亮的剑！”妍丽眼睛一亮，由衷讚嘆，伸手轻触赤霞剑温热的剑身，感受著其中活跃的火灵力。元瑶也小心翼翼捧起那柄湛蓝如水的长剑，指尖拂过冰凉光滑的剑脊，眼中泛起喜爱与欣赏的光彩：“灵力充沛，属性契合，炼製得真好。”
    “先用著。”夏至语气平淡，“你们要的锤与鞭，所需的几种主材，我手头暂时不齐，须待我外出寻获。炼器讲究机缘，急不得。”
    他顿了顿，看著二女：“况且，剑器运用最广。无论將来主修何种兵器，习练剑术，於灵力掌控、身法步法、乃至战斗直觉皆有裨益。这两柄『秋水』与『赤霞』，属性与你们相合，正可作平日练习之用。”
    元瑶与妍丽对视一眼，都从对方眼中看到了一丝惊奇与隱隱的……开心？原来，神通广大、仿佛无所不能的郎君，也有被材料“卡住”的时候？
    “谢郎君！我们定会勤加练习！”妍丽欢喜地接过赤霞剑，还挽了个不甚標准的剑花，脸上是藏不住的雀跃。元瑶也珍而重之地將秋水剑收回剑匣，对夏至盈盈一礼：“瑶儿明白，必不负郎君赠剑习练之意。”
    夏至微微頷首，话锋却转向了另一个问题：“如今你们都已是筑基修士，时间与精力不同往日。这『有家小店』的营生，你们是如何打算？是专注於自身修炼，將店铺完全交託，还是愿意继续分心兼顾？若觉繁琐，招一两个可靠的炼气学徒帮忙打理琐事，也未尝不可。”
    “不招/不用！”妍丽元瑶几乎同时摇头，反应快得出奇一致。妍丽上前一步，自然亲昵地挽住夏至的手臂，仰起脸，眼中闪著狡黠又亲昵的光，语气带了点撒娇的意味：“郎君~我和师妹『碗里的』都还没端稳呢，哪有心思去看『锅里的』？店铺是我们和郎君一起的『家业』，才不要外人来插手！您说是不是，师妹？”她朝元瑶挤挤眼，寻求同盟。
    元瑶被师姐这大胆又形象的比喻说得脸颊微微一热，有些羞赧，但眼底却漾开认同的笑意。她轻轻拉住妍丽的袖角，示意她稍微收敛一点，然后对著夏至，声音轻柔却清晰坚定：“郎君，小店於我二人意义非凡，不仅安身立命，更是修行体悟、歷练心性的道场。交由外人，我们亦难放心。我们……愿继续为郎君分忧，將此处经营妥当。”
    夏至看著她们一个娇俏直白，一个婉转坚定，却表达了同样的心意。
    “既如此，”他不再提招人之事，“小店便全权交由你们二人打理。日常营生、材料进出、帐目盈亏，皆由你们决定。若有简单的修补、定製委託，你们亦可尝试接单，就当炼器术的演练。如果遇到棘手难题，或涉及高阶修士和不明势力时，务必知会於我，不可擅自硬扛。”
    他又拋出了一个让二女眼眸瞬间亮起的决定：“今后店铺的日常收益，除去必要的材料本金与阵法维护之资，余下皆归你们自行支配。添置衣裙、首饰、或是任何修行用度之外的喜好之物，不必再问我，你们自己拿主意便是。”
    话音落下，元瑶和妍丽几乎同时吸了一口气，仿佛有亮光落入了眸中。这意味著她们真正有了属於自己自由支配的財物！更让她们心底雀跃的是——终於可以不再天天穿著那便於干活的、半旧不新的“工装”了！哪个女儿家不爱美？尤其是筑基之后，容顏气度更胜往昔，她们心底对漂亮衣裙、精致簪环的嚮往，早已忍耐不住了。
    “真的吗？郎君！”妍丽兴奋地睁大了眼睛，差点要跳起来，脸上是毫不掩饰的狂喜。
    “谢郎君信任。”元瑶也抿唇笑了起来，那笑容如同春花初绽，眼底漾开真切而明亮的光彩，手指不自觉地轻轻抚过自己半旧的袖口，显然已经开始畅想。
    看著她们毫不掩饰的欢喜，夏至嘴角也轻微地弯了一下，隨即恢復平静，最后叮嘱道：“嗯。记得谨慎。財不露白，美不招摇。分寸自在心中。”
    “是，郎君！我们明白！”二女齐声应道，声音里充满了对新生活的憧憬。
    夏至点点头，不再多言，转身回了小店柜檯，留下元瑶与妍丽在院中，对著新得的灵剑兴奋地低声计划起来。空气里，似乎都瀰漫开一股轻快而明媚的气息。
    妍丽忽然想起什么，从自己的储物袋中摸索出一个小本子，煞有介事地说：“师妹，咱们得记个帐！以后呀，赚了灵石，先给郎君买最好的茶，给店里添置些新家具，然后……嘿嘿，再去『云裳阁』看看新到的料子！我早就看中那匹水蓝色的流光锦了！”元瑶也凑过去，眼中闪著光，轻声补充，语气带著期待：“还有东街『玲瓏斋』的珍珠髮簪，样式清雅。另外，思月快要周岁了，也该准备份像样的礼物。”两人头碰著头，低声討论，不时发出轻快的笑声，充满了对未来的美好规划。
    午后，林月儿翩然而至。她气息稳固，眸中含笑，筑基成功让她更多了几分温婉自信。
    “月儿姐姐！”妍丽眼睛最尖，欢快地迎上去，拉住她的手，“你也成功啦！恭喜恭喜！”
    “恭喜月儿姐姐筑基功成。”元瑶亦含笑见礼，眉眼弯弯。
    三人互相道贺，气氛欢欣。林月儿拉著二女的手，细细端详，打趣道：“我看两位妹妹今日眉梢眼角都是喜意，比突破筑基那日还要光彩照人些。可是……得偿所愿了？”她目光在二女之间流转，尤其在元瑶微微泛红却含著笑意的脸颊上停了停。
    元瑶被那目光看得脸颊飞红，长睫轻颤，有些不好意思地垂下眼去，嘴角却还噙著笑。
    妍丽却“噗嗤”一声笑了出来，亲昵地挽住林月儿胳膊，压低声音，带著雀跃：“哪有！是郎君发话啦，以后店里收益让我们自己支配，可以买漂亮衣裳首饰，再不用天天穿这灰扑扑的衣装啦！”她扯了扯自己半旧的衣袖，语气是解放般的喜悦和一点点撒娇的抱怨。
    “郎君？”林月儿眉梢轻挑，重复了这个称呼，眼中的笑意更深，欣慰地看了元瑶那红透的耳根一眼。元瑶耳根更热了，轻轻去拉妍丽的袖子，小声嗔道：“师姐……”
    林月儿善解人意地不再追问，转而笑道：“说到衣料，我前几日路过『霓裳坊』，倒是见著几匹新到的『月华綃』和『烟霞锦』，色泽质地都是极好的，正合你们的气质。”
    “真的？『霓裳坊』？我们下午就去看看！”妍丽立刻来了精神。
    三女就此聊开，从衣料说到胭脂水粉，又从首饰聊到近来魁星城女修间的流行花样，兴致勃勃。元瑶虽也认真听著，目光却不时带著一丝犹豫飘向后院柜檯方向。
    这时，夏至的声音从柜檯后平静传来：“想去便去。店里有我。”
    三人闻声望去。夏至不知何时已坐在那儿，手里拿著一卷书册。他看著元瑶眼中瞬间亮起的雀跃，补了一句：“既然筑基了，也该出去走走了。注意安全即可。”
    “谢谢郎君！”妍丽欢呼一声。元瑶也抿唇笑著，眼眸亮晶晶地看向夏至，用力点了点头。林月儿亦对夏至盈盈一礼，眼神里是“果然如此”的温暖笑意。