“啊？”
    马克被布莱迪的奇特想法震惊了，旁边的亨利和艾米丽也差不多是同样的表情。
    面对一脸纯真的布莱迪，马克也不好表现太残忍，只得轻咳著反问道。
    “咳咳，你有鑑定过自己的『智力』吗？”
    布莱迪摇头。
    “没有，不过跟你们差不多吧。”
    『差远了。』
    马克暗暗吐槽一句，便將自己的铁杯递过去。
    “你先试试能不能喝这个。”
    布莱迪不疑有他，接过铁杯仰头全闷了。
    结果下一秒。
    舌尖上浓烈的苦涩，让他的表情瞬间扭曲，然后“噗”的一声全喷出来了。
    “这什么东西啊？怎么这么苦。”
    马克表情意味深长地回道。
    “当然是好东西。就你刚刚吐的这一口，唔...大概值二枚银幣。”
    “啊？！”x3
    这下不仅布莱迪愣住了，连旁边的亨利和艾米丽都感到不可思议。
    谁知道，马克突然拍著大腿笑起来。
    “骗你们的！开个玩笑而已。
    “不过，我记得亨利队长有一门技能『顺劈斩』，你多孝敬他一些，说不定会教你哦。”
    马克一边说著一边用食指拇指揉搓著金幣的动作。
    “真的吗？”
    布莱迪果然大喜过望，立马缠上旁边喝粥的亨利。
    “亨利叔叔~能不能借我点钱孝敬你吶~”
    “...”
    亨利幽怨地看过来，马克只举起铁杯抿了一口茶水，被遮挡的嘴角悄然扬起一个轻微的弧度。
    其实马克刚刚没开玩笑。
    他喝的茶叶名叫“塞西莉的苦茶子”。
    初入口时十分苦涩，但隨后清甜绵长，能感受到天灵盖盘旋著一丝清爽的气流，格外地提神醒脑，同时还能缓慢魔力。
    据塞西莉介绍，这是她的独家秘方，如果坚持长期饮用，还会永久提升智力。
    当然，它的价格也非常昂贵，每公斤售价高达20金幣，绝不是寻常冒险者能享用的东西。
    马克斥巨资购置一罐（公斤）茶叶，是因为他有天赋“高效进食”，饮茶带来的效果可以提升一半——这天赋总算是派上用场了。
    当时马克在“莉莉小屋”总共买了三样东西：一份技能捲轴、二本魔法基础书籍和“塞西莉的苦茶子”。
    再算上近些日子的消费，旅店食宿费用，公会发布任务，更换武器装备...
    如今小金库只剩余38金幣73银幣。
    老实说，这些钱对学习魔法而言，真的一点都不够看。
    以后马克还得精打细算地过日子。
    这时亨利实在受不了布莱迪这头磨人的小妖精，突然地坐到马克身边一本正经地商议道。
    “我们现在手上有16颗完整的史莱姆核心了。你看明天是直接返镇交任务，还是再去多狩猎一些核心？”
    马克是这次任务的核心。
    哪怕是作为队长，亨利也需要充分尊重马克的意见。
    布莱迪见状也不敢纠缠了，因为这是小队章程安排，是非常严肃重要的事情。
    就连旁边的艾米丽也停下祷告，默默地倾听他们商议。
    此刻，马克也有点犹豫是打还是撤。
    史莱姆核心不像哥布林左耳，是有经济使用价值的，不仅可以炼製魔药，还能用於高档美食。
    而且狩猎核心风险可控，还可以提升“冷冻射线”和“施法基础”的熟练度，何乐而不为呢？
    正当马克要开口时，动作却突然顿住，眼神瞬间犀利起来，竖起食指抵在唇边发出一声。
    “嘘——”
    距离营地五百米外的密林深处。
    几道鬼祟的身影正借著夜色与草木的掩护，快速穿梭。
    他们的动作迅捷，踩过枯枝落叶时只发出极轻微的“沙沙”声，显然都是训练有素的好手。
    但他们不知道，在一棵大树的枝条上，佇立著一尊难以察觉的淡蓝色图腾，顶端静静地悬浮著一颗虚幻的眼球，將下方的一举一动尽收眼底。
    『敌袭！』
    马克心里瞬间明悟，隨即又有所疑虑。
    『强盗？有这么巧合吗？』
    隨后“监视之眼”就告诉了他答案。
    这一伙人有四个，保持前二后二的队形。
    前二人，分別是一个扛著门板般双刃巨斧的半兽人，另一人全身茸毛拿著一把锋利的锯齿刀。
    后二人，赫然是早上在公会与“白鹰”发生衝突的游侠杰里米和盗贼科尔。
    事情已经很明了。
    他们绝非是偶遇遭遇，而是怀恨在心，特意喊来两名强援，暗中尾隨“白鹰”小队至森林，准备杀人灭口。
    马克眼中闪过一抹戾气。
    原本普普通通的爭执，你们就要上纲上线是吧！
    好，这次定叫你们有来无回。
    篝火边上，亨利、艾米丽和布莱迪三人都对马克突然的戒备感到莫名其妙。
    直到马克在胸前重重地比划出四根手指时，他们才脸色骤变。
    亨利压低声音，语气急促。
    “马克，你確定？”
    “有四个人，两个陌生的近战，一个游侠一个盗贼就是早上挑衅我们的两个冒险者，他们已经从我背后的方向接近过来，距离不足百米。
    “別乱动，等我信號。”
    说罢，马克便自顾自地给十字弩上弦，然后又从腰包取出油纸包裹的黑膏，小心翼翼地將其涂抹在弩箭箭头上。
    艾米丽与布莱迪都是第一次面对这种局面，眼中不免闪过一丝慌乱，不约而同地望向亨利。
    亨利却也是深深的忧虑。
    对面几人明显是衝著他们来的，这一战已经是避无可避。
    但现在“白鹰”小队就只他和马克有战力，其他两人，要么是无法战斗的牧师，要么是初出茅庐的菜鸟，这次搞不好真会折损人员。
    亨利深吸一口气，强迫自己镇定，然后用平稳的语调低声下令。
    “等下开战后，你们儘可能跟我身边，明白吗？”
    “明白！”x2
    艾米丽与布莱迪仿佛找到了主心骨，用力点了点头。
    驀然间，营地陷入死寂，只有篝火噼啪作响，空气中瀰漫开无形的杀机。
    马克屏息凝神，精神连结上提前布置在营地四周的两颗“监视之眼”。
    通过法术提供的双重视野，配合飞速运转的大脑，黑暗中敌人的方位被一点点地被校正，技能“精准射击”开始沸腾。
    突然，马克眼中精光一闪而过，毫无预兆地骤然回身，朝著漆黑的森林扣动扳机！
    嗖——！
    弩箭离弦，撕破夜幕。
    黑暗中炸响一道惨叫。
    “啊——！”