“全军听令！”
    黑甲齐震。
    “列阵！”
    “以凉武军左卫为前哨，距桥头三里列雁行阵！”
    “右卫沿灞水东岸展开！”
    “亲卫队凌霄卫隨本將驻桥头！”
    “没有我的军令，任何人不得擅入长安十里！”
    令旗挥舞。
    一万黑甲迅速散开，如黑色的潮水分流，在灞水西岸铺成严整的防御阵型。
    弓弩手解下长弓，將箭矢插在脚边土中，隨时可弯腰抽箭。
    陌刀手將刀柄杵地，刀尖斜指天空，列成三道钢铁墙壁。
    斥候营分出三十骑，向东、南、北三个方向疾驰而去，消失在雾中。
    杜甫策马上前。
    “將军，咱们是奉旨回援陇右，正大光明，为何要在灞桥列阵？”
    陆长生没有看他。
    他看著长安方向。
    “杜先生，你说，为什么歷朝歷代，兵马入京畿，都要在灞桥止步？”
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    杜甫沉吟：“灞桥是长安东大门，过桥十里，便是禁军防区。边军无詔擅入，视为谋反。”
    “这是谁定的规矩？”
    “高祖武德年间，为防范边將拥兵自重，立下此制。”
    陆长生点头。
    “一百三十八年前，李世民率玄甲铁骑由此桥入城。”
    “那时他是秦王，不是皇帝。”
    “他过桥时，可曾想过这规矩？”
    杜甫沉默。
    陆长生没有等他回答。
    “规矩是给人定的。”
    “人强，规矩就弱。”
    “人弱，规矩就强。”
    他转身，面向长安。
    “今日我陆长生驻兵灞桥，不越雷池半步。”
    “不是因为怕那规矩。”
    杜甫看著他。
    这个年轻人，已经不需要任何人在他耳边说“你要小心”“你要谨慎”。
    他什么都明白。
    他每一步都在刀尖上走。
    但他走得稳。
    “將军打算何时派人进城？”杜甫问。
    陆长生看向李文谦。
    李文谦会意，早已备好文书。
    “派人给玉真公主送信：凉武军一万精锐，已抵灞桥。”
    他顿了顿。
    “给宫里也送一份。”
    杜甫眼神微凝。
    给玉真公主送信，是私谊。
    给宫里送信，是公事。
    但陆长生把两者並列，只字不提哥舒翰，不提潼关行营。
    这是在告诉长安：凉武军，他陆长生说了算！
    至少在他自己眼中，是。
    杜甫没有劝。
    他知道劝不动。
    三骑快马，如离弦之箭，奔长安而去。
    ······
    消息传到长安时，是午时三刻。
    大明宫，紫宸殿。
    玄宗李隆基正在与杨国忠议事。
    准確说，是杨国忠在说，玄宗在听。
    “……陛下，哥舒翰已出关两日，前锋抵达灵宝西原。崔乾祐部不过四万，我军二十万，必胜无疑。”
    杨国忠的声音带著惯常的篤定。
    玄宗没有说话。
    他靠在御座上，看著殿外的秋阳，眼神有些空。
    七十岁的老人，脸上已布满褐斑，龙袍包裹的身体乾瘦如柴。
    他曾是开元盛世的天子，曾是大唐最英武的帝王。
    此刻只是一个被权臣架空的老人。
    “陛下？”杨国忠唤了一声。
    玄宗回过神。
    “嗯，卿说得对。”
    这时，內侍高力士轻步走入，在玄宗耳边低语几句。
    玄宗浑浊的眼中闪过一丝光。
    “陆长生？那个陇右副使？”
    “是。”高力士道，“他已率凉武军一万精锐，驻兵灞桥。”
    “派人给玉真公主送了信，也给宫里送了奏报。”
    杨国忠眉头一皱。
    “灞桥？他为何驻兵灞桥？陛下旨意是让他回援陇右，不是让他驻兵京畿！”
    “这是僭越！陛下当严斥！”
    玄宗没有理他。
    他看著高力士：“玉真怎么说？”
    “公主殿下已请旨，愿亲往灞桥宣慰。”
    “准。”
    玄宗顿了顿，又道：“命工部、兵部各遣郎中三人，隨公主同往。”
    “再从御库中调御酒百坛，金帛五十车，一併赐予。”
    杨国忠脸色变了。
    “陛下！这赏赐太重了！一个边將，何德何能……”
    玄宗终於看向他。
    老皇帝的眼神，罕见地锐利了一瞬。
    “卿是在教朕如何赏功？”
    杨国忠喉咙一哽。
    “……臣不敢。”
    玄宗收回目光。
    “陆长生金陡关大捷，斩敌近万，力挫叛军气焰。此功，当赏。”
    “他回援陇右，是替朕分忧。此忠，当赏。”
    “怎么，宰相觉得，朕不该赏？”
    杨国忠额头见汗。
    “陛下圣明，臣……臣只是觉得，赏赐过厚，恐滋长边將骄横之心。”
    玄宗没有说话。
    他靠在御座上，又恢復了那个空洞、疲倦的老人形象。
    高力士轻声问：“陛下，若无其他吩咐，老奴去传旨了。”
    玄宗摆摆手。
    高力士退下。
    殿內重归寂静。
    杨国忠站著，脸色阴晴不定。
    他知道，这一局，他输了。
    不是输给陆长生。
    是输给玉真公主。
    那个女人，在陛下心中的分量，比他这个宰相重得多。
    ······
    未时三刻。
    长安城东，春明门。
    城门洞开。
    三十骑鱼贯而出。
    为首一人，紫缎道袍，腰悬白玉拂尘，青丝挽成道髻，斜插一根白玉簪。
    玉真公主李持盈。
    她骑著一匹通体雪白的照夜狮子马，马鞍镶金嵌玉，却压不住她身上那股清冷出尘的气质。
    身后跟著六名緋袍官员。
    工部郎中两人，兵部郎中两人，员外郎两人。
    都是四品、五品的实权人物。
    再后面，是二十四名金吾卫精骑，人人玄甲白马，腰悬横刀，背负长弓。
    再后面，是五十车御赐物资，押运兵丁三百人，车辙轔轔，绵延一里。
    李持盈策马而行。
    风捲起她道袍的下摆，露出內里素白的裙裾。
    她看著前方。
    灞水在秋日阳光下泛著粼粼波光。
    桥东，黑甲如林。
    隔著三里，她已能感受到那股冲霄的战意。
    不是杀气，不是戾气。
    是钢铁与血肉在无数次廝杀中淬炼出的，铁血军魂。
    李持盈眼中闪过一丝复杂。
    那个在金陡关前浴血死战的男人，如今已是列阵长安的节度副使。
    他变了。
    又好像没变。
    马蹄踏过灞桥的青石板，发出清脆的篤篤声。
    ······
    桥东。
    凉武军阵型纹丝不动。
    陌刀手的刀尖没有放低，弓弩手的箭矢还插在土中。
    但他们看著那面紫袍，看著那支队伍，眼神都在变化。
    玉真公主。
    大唐公主数百，唯有这一位，是真正的传奇。
    玄宗亲妹，睿宗爱女，自幼修道，金丹真人。
    三朝帝王的座上宾，天下道门的白月光。
    这样的人物，亲率三十骑，出城宣慰。
    宣慰谁？
    为他们將军。
    为凉武军。
    封敖握著刀柄的手，他想起封常清。
    叔父死时，朝中袞袞诸公，谁曾为他送行？
    没有！
    只有陆长生，一个边军旅帅，在金陡关前，替他叔父正名。
    此刻玉真公主亲至灞桥，陆长生麾下眾將，人人挺直脊樑。
    高震深吸一口气。
    他想起高仙芝。
    义父死时，满朝文武噤若寒蝉，无人敢言。
    只有陆长生，在军议上当眾质问李大宜。
    只有陆长生，收留他、封敖，重用不疑。
    此刻御赐金帛就在眼前。
    这不是赏赐。
    这是承认！
    承认陆长生是大唐战將，承认凉武军是大唐精锐。
    高震的眼眶有些热。
    但他没有让眼泪流下来。