她用针尖挠了挠花白的鬢角，继续道“部队嘛，就在前头开著路，带著咱们往西北那个方向去。
    他们会清理掉路上的危险，比如人为设置的路障，或者占著路不让过的土匪窝子，这就是他们管的”。
    她顿了顿，语气带著几分认命的淡然“至於別的？那就得靠自己嘍，吃食？
    自己找，自己带，他们那点军粮，自己人都不够，哪会分给我们这些跟脚的？
    水也一样，看到溪流河沟，自己赶紧去灌”。
    徐小言心里一沉，追问道“那……要是有人抢东西，或者打架闹事呢？部队管不管？”
    “闹事？”大婶像是听到了什么笑话，扯了扯嘴角，露出一个苦涩的表情“只要不打到他们队伍里去，不影响他们开路，谁管你啊？
    前两天还有两伙人为了爭一口吃的，打得头破血流呢。
    当兵的就在旁边看著，等打完了才过去把受伤的隨便扔到路边，自生自灭，他们说了，『自己的事情自己解决』，別给他们添乱就行”。
    这话像一盆冷水，浇在了她的心头。
    所谓的“跟隨部队”，並非找到了完全的庇护所。
    只是获得了一个相对明確的行进方向和一定程度的安全缓衝，生存压力丝毫未减。
    甚至因为身处庞大的人群中，爭夺有限资源的竞爭可能更加赤裸和残酷。
    “谢谢大婶”徐小言真诚地道谢，心里已经快速盘算起来。
    她回到谢应堂和王肖身边，將打听到的情况低声复述了一遍，王肖忍不住低骂了一句，谢应堂的眼神也更加凝重。
    “明白了”谢应堂沉声道“也就是说，我们只是从在荒野里独自面对危险，变成了在人群中面对危险，规则没变，弱肉强食”。
    徐小言点点头，补充道“而且，因为人多眼杂，我们更需要小心，不能轻易暴露过多的食物”。
    天色渐黑，庞大的迁徙队伍也隨之停止了前进，然而，静止带来的並非安寧。
    一些人趁著最后的天光，匆匆钻进路旁的林地或废墟，希望能找到些果腹的野果、野菜，或者幸运地逮到只田鼠。
    另一些人则熟练地捡来枯枝败叶，在各自区域圈出一小片空地升起篝火，橘红色的火苗跳跃起来，映照出一张张写满疲惫与警惕的脸。
    更有甚者，直接开始了以物易物，压低嗓音的討价还价声在四处响起“半块压缩饼乾，换你那一小撮盐，干不干？”
    “我这件厚外套，想换消炎药？一盒就行！”这是还保留著些许文明痕跡的交易。
    但更多的，是赤裸裸的恃强凌弱。
    不远处就传来女人的哭喊和孩子的尖叫，一位瘦弱男子死死护著的布包被几个彪形大汉蛮横地抢走，里面是他们全家仅存的口粮。
    男子试图反抗，却被一拳撂倒在地，只能绝望地看著抢劫者扬长而去，融入黑暗，无人敢阻拦。
    类似的场景在营地的不同角落上演。
    怒骂声、哀求声、幸灾乐祸的嗤笑声不绝於耳，整个营地瀰漫著一种无政府的、弱肉强食的野蛮气息，乱糟糟得让人心头髮堵。
    徐小言、谢应堂和王肖围坐在一个不起眼的角落，沉默地看著这一切。
    火光在他们脸上明暗不定，映出眼底的凝重与一丝难以言喻的心塞，这就是他们千辛万苦才追上的“秩序”吗？
    王肖忍不住压低声音，带著烦躁提议“这后面也太乱了！抢来抢去的，根本没法安心休息，要不……我们往前面挤挤？
    越靠近军队扎营的地方，那些闹事的人总该收敛点吧？当兵的总不能眼睁睁看著眼皮底下出事？”
    这个提议听起来合乎逻辑，谢应堂沉吟片刻，点了点头“嗯，在这里確实不安生，过去看看情况”。
    三人立刻起身，收拾好隨身物品。
    小心地避开地上横七竖八躺著、坐著的人群，试图向著队伍前段，也就是军队驻扎的核心区域移动。
    然而，越往前走，人越是密集，到了队伍中段，几乎已经到了水泄不通的地步。
    似乎所有人都和王肖抱著同样的想法，离军队越近越安全。
    很多人为了占据一个更靠前的位置，甚至放弃了生火取暖，就这么在寒夜里干坐著。
    蜷缩著身体，紧紧抱著自己的行李，用体温对抗寒冷，也不愿將好不容易抢到的“安全距离”拱手让人。
    人与人之间摩肩接踵，连下脚的地方都难找。
    空气中瀰漫著汗臭、尘土的浑浊气味，谢应堂试图再往前挤，立刻引来了一片不满的呵斥和戒备的目光。
    “挤什么挤！没地方了！”
    “后面待著去！”
    “再往前靠，別怪老子不客气！”
    眼见前路彻底堵塞，根本无法通行，三人无奈，只好对视一眼，放弃了向前靠近的打算。
    “算了，回吧”谢应堂低声道，语气里听不出什么情绪。
    他们逆著人流，又重新艰难地退回到了队伍相对稀疏的中后段。
    这里虽然混乱、危险，但至少还有那么一小片可以让他们升起火堆、稍微伸展一下的空间。
    找了一处背靠破败土墙、相对避风的地方。
    王肖默默捡来些柴火，谢应堂用打火机点燃，一小簇篝火再次升起，驱散了周遭小范围的黑暗和寒意。
    三人围坐在火堆旁，听著远处隱约传来的哭喊和爭吵，沉默地烤著玉米。
    靠近日夜期盼的军队，並未带来想像中的安全感，反而让他们更清晰地看到了秩序崩坏后，赤裸裸的人类生存法则。
    隨著篝火的持续燃烧，烤玉米那特有的、带著焦香的甜糯气味，在这片充斥著汗味、尘土和绝望气息的营地中瀰漫开来。
    这缕香气，对於许多飢肠轆轆的人来说，无异於一种强烈的刺激。
    很快，几道不怀好意的目光便从昏暗处投射过来。
    三个穿著脏污、身材壮硕的男人互相交换了眼色，脸上掛著混杂著贪婪和蛮横的笑容，慢悠悠地朝著徐小言三人围拢过来。